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標題: 簡薰 - 小農夫人【單】 [打印本頁]

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM     標題: 簡薰 - 小農夫人【單】



【小說封面】
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【內容簡介】
喲～她向清越給大戶人家當丫鬟賺錢，招誰惹誰啦？
那蘇子珪不就是皇上面前的紅人嘛，憑啥這樣含幽帶怨地看她！
前夫又怎麼著？誰規定官家夫人下堂，就不能當下人了。
再說啦，當初若非他允諾不納妾，她這鄉下姑娘哪會隨他進京，
人人道她是飛上枝頭了，誰能懂她那野性子在大宅裡有多苦，
可只要想著他陪著她走出外婆逝世的傷痛，她仍舊軟化了，
有人心疼著，再苦她也不怕……哪裡知道，就是這樣的「良人」，
竟為了前程，意圖娶個門當戶對的平妻來換取官途平步青雲，
良人？良你個大頭！這下她還不跑，向清越這三個字就倒過來寫！
但多年後相遇，瞧他這態度，怎麼反倒像是她對不起那薄倖夫了？

【出版日期】    2020/4/29

【出版社名稱】新月

【書系及編號】 藍海E86001

＊1.本文內容皆從網上蒐集轉載，本人不承擔任何技術及版權問題。
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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第一章】　不就是前夫嗎？

        江南，梅花府，趙家。

        天色將明未明，金黃色跟紫色的雲朵層層疊疊，夏日天亮得早，不到卯初呢，格扇已經透進一縷光。

        向清越在雞鳴之前睜開眼睛—— 身為趙家大小姐的隨身丫頭，是不能睡懶覺的。丫頭的圈子也是競爭激烈，她如果做不好，能頂替她的人多著呢，人人都巴望著能到大小姐身邊伺候，所以三年多來，向清越沒一刻敢偷懶，趙大小姐最喜歡她的梳頭手藝。

        向清越翻身下床，換了艾綠色的衣裙，又去後面水缸打水，梳洗乾淨，接著坐在銅鏡前把自己梳整起來。不能比大小姐好看，不然大小姐會不高興，可也不能不修邊幅，汙了大小姐的眼睛。

        幸運的是，穿越前做的是美髮，向清越一向懂客人臉色，趙大小姐挑個眉，她都能猜出是什麼意思，所以大小姐脾氣雖然大，卻不太會發到她身上。

        把金釵盤上長髮，向清越走到床邊搖了搖佩蘭，「佩蘭，起來了。」

        佩蘭好睡，直喚了好幾聲，這才睜開眼睛，也馬上下床。

        丫頭們沒有賴床的資格，動作自然快得很。

        佩蘭是趙家的家生子，原名叫做趙來弟，十歲的時候，趙大夫人不知道從哪聽來趙來弟八字好，一算果然是帶福的，便放在自己女兒身邊伺候。她跟向清越一樣，是大丫頭，趙大小姐當然不可能用一個叫做趙來弟的丫頭，於是另外給她起名佩蘭。

        趙大小姐的芳名叫做趙芳霏，今年十五，應該是訂親的年紀，但由於趙家門第好，官宦世家，趙大老爺可是梅花府的少尹，從四品的官，少尹的嫡長女自然得千挑萬挑，挑個好的，只是趙老夫人跟趙大夫人越是這樣想，婚事就更不順。

        身為丫頭，向清越自然不會去問小姐這種問題，問了不是討罵嘛，她只要乖乖做她的丫頭就好了，將來小姐要是嫁得近，她就跟過去梳頭，要是嫁得遠，她便另外謀生—— 她打的是活契，要走要留隨她意思，趙家可不能勉強她。

        佩蘭動作也很快，把自己梳整好，見向清越一身艾綠，便挑了一身月白，顏色不同又相襯，趙芳霏的脾氣不是太好，她們都盡量讓小姐挑不出錯。

        走出了下人住的後罩房，兩人並肩朝一進的地方—— 趙芳霏單獨住在流花閣，一進三大房，丫頭跟粗使婆子都住在後院的後罩房，趙芳霏是嫡出大小姐，伺候的除了吳嬤嬤一家三口，向清越、佩蘭兩個大丫頭，尚有紫苑、白芷兩個晚上服侍的，另外還有四個粗使婆子都由吳嬤嬤指派，她是趙芳霏的奶娘，趙大夫人一門心思全在兒子身上，趙芳霏跟吳嬤嬤說不定還更像一對母女。

        紫苑已經在格扇前面等了，見到人，乖巧的笑，「半夏姊姊、佩蘭姊姊。」

        向清越在趙家當然不可能叫本名，「半夏」這個名字是趙芳霏賜下的。

        向清越跟佩蘭兩人輕手輕腳推開格扇，經過花廳，繞過翠鳥屏風，走到趙芳霏的床邊，她睡得很熟。

        向清越輕輕的搖了搖趙芳霏，用很小的聲音開始叫喚，「大小姐，該起床了。」

        趙芳霏發出一個鼻音，然後翻了個身。

        「大小姐，您該起來了。」

        趙芳霏轉過來，講了一個字，「煩。」

        向清越繼續好脾氣的輕拍趙芳霏的手，「今日堂少爺跟朋友要來，大小姐得趕快起來梳妝打扮。」

        趙芳霏睜開眼，不是很高興。

        向清越陪笑說：「奴婢扶小姐起來。」

        趙芳霏嘖了一聲，向清越知道這是同意了，趕緊把人扶起。

        這時候白芷已經端了一盆溫水過來，佩蘭絞了溫手巾給趙芳霏擦臉，要輕輕的，小姐的皮膚很嬌嫩，可得小心。

        經過一番折騰，趙芳霏總算醒了神，坐在玫瑰妝臺前讓向清越梳頭髮。

        格扇一下又開了，不一會，吳嬤嬤繞過翠鳥屏風過來，見自己奶大的小姐已經起床，笑了出來，「小姐可起來了，老奴還擔心小姐賴床呢。」

        趙芳霏意興闌珊，「今日是什麼日子，祖母這麼重視，我可不敢賴床。」

        向清越用木梳沾了牡丹花油把趙芳霏的一頭長髮梳開，然後慢慢的盤起姑娘髮式—— 今天是重要的日子，趙老夫人已經叮嚀過，今日的幾個年紀合適的小姐務必好好打扮，因為住在秦縣的堂少爺要來。

        當然，重點不是堂少爺，自家人要來就來，沒什麼好迎接，主要是堂少爺的朋友，姓蘇，年紀輕輕就是司竹監，正七品呢，重點是只有一個長年在山上念經的妻子，還沒平妻，這若是當上了平妻，跟正房太太也是差不多。

        對趙芳霏來說，實在是一門很好的親事，奈何趙芳霏向來以貌取人，一聽說對方年紀二十五就不太感興趣，又聽說還有個妻子長年在山上，更是覺得一定是容貌鄙陋，沒姑娘願意嫁，所以一直提不起勁，前幾日還想著要裝病，但想想趙老夫人厲害，自己恐怕裝病不成還得罪了祖母，於是只能罷了。

        吳嬤嬤怎會不懂小姐，笑說：「小姐可開心點，老奴剛剛去松竹院老夫人那裡，聽那裡的嬤嬤說，蘇大人可是一表人才呢。」

        趙芳霏卻是不信，「一表人才，又是正七品的官兒，怎會二十幾歲還沒子嗣，分明是有問題。」

        「小姐，這科考哪這麼簡單，妳看那旁支的七堂老爺都快五十了還在考舉子，老奴聽說很多讀書人是斷了一切外務，專心讀書，三四十歲第一次當新郎的大有人在，不都為了功名嘛。」

        吳嬤嬤說完，給向清越使了眼色。

        向清越在趙家只是個丫頭，不敢得罪小姐，但也不敢得罪吳嬤嬤，已經對上眼神，不能裝作不知道，只能笑著勸，「蘇大人能以探花的身分就讓皇上賜下司竹監，著實厲害，聽說狀元郎給了內寺伯，這狀元跟探花都是七品，可見皇上喜歡探花郎多些，這蘇大人能有皇上的眼緣，肯定不會醜的。」

        吳嬤嬤連連點頭，「就是。」說完，給了向清越一個嘉許的眼神。

        趙芳霏想想，好像有點道理，「那照說蘇大人有了這功名，京城應該很多人想跟他當親家，怎輪到我。」

        趙芳霏雖然沒去過京城，但梅花府也算是個小京城了，條件好一點的少年少女根本不可能逃得過，都是早早被定下來，她若不是因為父親就是梅花府少尹，也不可能讓她悠閒的待到現在。

        吳嬤嬤噎住了，連忙又對向清越使眼色，向清越連忙說：「何況也只不過見見面，又不是一定要把小姐許給蘇大人，小姐若是無論如何都不喜歡，老夫人也不會強迫小姐的，畢竟老夫人在幾個孫女中，最疼的就是小姐了。」

        趙芳霏一聽，露出一點笑容，「這倒是。」

        趙芳霏長得像早逝的姑姑，故趙老夫人特別疼愛她，把當年來不及疼女兒的都拿來疼這孫女，趙芳霏的脾氣能這麼大，跟趙老夫人的溺愛也有很大的關係。

        向清越一陣忙碌，總算把趙芳霏的頭梳好，佩蘭也已經把衣服鞋子準備起來，幾人服侍了趙芳霏換衣服，便往松竹院跟趙老夫人請安去了。

*             *             *

        趙家是大家族，本家旁支一共好幾房人口，當官的當官、經商的經商，幾乎每房都有人特別爭氣，這樣的情形下，往來自然十分頻繁。

        盡孝，是趙家女眷每日必做的功課。

        趙老夫人總是心情很好。

        向清越想，如果她能活到這把年紀，有四個健康的兒子，一個當官，還當到了梅花府的少尹；一個經商，十隊海船，一百多艘，終年在海港邊來回，兩個兒子互相幫忙，興旺家族，剩下的兩個兒子雖然普通，但好處是孝順、能生養，子孫多多，那自己心情也會很好。

        趙老夫人看著打扮精緻的趙芳霏，露出和藹笑容，「這樣就對了，蘇大人看了一定喜歡。」

        趙芳霏嘟起嘴，「我又不希罕。」

        趙老夫人也不生氣，笑說：「是祖母希罕。」

        趙芳霏的幾個庶妹跟堂妹都羨慕的看著她這樣跟趙老夫人說話，祖母其實是很和藹的，可是她們不敢。

        趙老夫人笑說：「蘇大人年紀輕輕就官拜七品實在難得，正妻長年在上山念經，後宅就是平妻為大，他又是要走官路的，總不可能寵妾滅妻，若是你們有緣，祖母也算了了一件事情。」

        「孫女兒跟他都沒見過。」

        趙芳霏的母親汪氏笑道：「祖母難道會害妳？」

        趙芳霏敢跟祖母那樣說話，但卻不敢跟母親放肆，只能乖乖說：「女兒謹遵母親教誨。」

        「這就是了。」汪氏臉上喜色藏不住，「母親昨日去府尹家，回來得太晚才沒跟妳說，妳道那蘇大人叫什麼名字。」
「不就是蘇嘉懿嘛。」

        「哪這麼普通，蘇嘉懿是聖上給他賜名，嘉言懿行，這多大的榮譽，狀元跟探花一樣品位，聖上還給蘇大人起名，這不表明更加重視。」

        趙四夫人郭氏奇怪，「大嫂，皇上既然喜歡這蘇大人，怎麼不乾脆把狀元給了蘇大人？」

        汪氏就等著這麼問呢，得意的說：「因為那狀元郎已經是考了第十幾次了，都已經六十幾歲才上殿，榜眼也是快六十歲，我們東瑞國向來敬老尊賢，皇上自然得高看高齡學子一眼，要是真把狀元給了年紀輕輕的蘇大人，對蘇大人反而不好。」

        郭氏點頭，「原來是這樣。」

        想想，又給自己的女兒趙芳真使眼色，趙芳真今年十四歲，雖然還有點小，但如果蘇大人中意，備嫁個一年，十五歲過門就剛剛好。

        向清越站在趙芳霏身後，這種場合沒她說話的分，於是只靜靜的聽，心想，如果小姐跟那個蘇嘉懿真的看對眼，自己恐怕要另外找工作，因為她不想上京。

        趙芳霏只是脾氣大了點，但伺候三年多，向清越自問已經知道怎麼應付她，如果換一個人伺候，自己未必能做得更好，而且古代沒人權，小姐打丫頭天經地義，趙芳霏有一點很好，她是趙家唯一一個不打人的小姐。

       「芳霏啊。」趙老夫人和顏悅色的說道：「這蘇大人除了年紀大些，也沒什麼不好。看在祖母眼中，大妳十歲，說不定懂得疼人，女人嫁人就是跟老天賭運氣，運氣好的像妳娘、妳幾個嬸娘都嫁了好丈夫，運氣不好的，想想妳那郝家姊姊、祝家姊姊，丈夫長得好皮相卻不懂疼人，有什麼用。」

        向清越在心裡點頭，趙老夫人的智慧還是有的，別的不說，光是蘇大人要走官路這點，正妻跟平妻的地位就可以獲得保障，要不然像郝家小姐那樣被個妾室騎到頭上也實在很慘。

        丈夫嘛，還是要—— 算了，這可不是重點，重點是趙老夫人一門心思想把大小姐嫁給蘇大人，那自己就得另外找頭路了，不知道大少夫人還是二少夫人那邊缺不缺梳頭的，趙家月銀豐厚，她需要銀子。

        不是普通的需要，是非常的需要。

        早知道自己有天會穿越，她一定會好好學習一門在古代可以用得上的技藝，譬如說按摩啦，趙老夫人身邊有個李娘子，就是按摩的一把好手，每個月的月銀雖然跟她一樣是二兩，但趙老夫人的賞銀可多了，寡居的李娘子供得起兒子在書院寄讀，書院每個月至少五兩銀子，所以李娘子每個月至少五兩，光想就很羨慕。

        還有，趙老夫人院子裡有個專做點心的侯廚娘，是從京城來的，會的點心上百種，甜的鹹的都難不倒她，每逢貴客上門都會露一手，侯廚娘常常因為點心做得好被叫來前面磕頭，然後就是貴客賞賜。

        要說向清越有什麼偶像，那就是李娘子跟侯廚娘了，雖然都是月銀二兩，但人家賺得可豐厚了，自己雖然會梳頭，但會梳頭的多得去了，只是她前世經驗豐富、手巧，不然她也不敢想像自己這樣的下堂妻會有什麼下場。

        說來，自己也應該滿足現況了，趙家這樣的大門大戶居然願意聘請一個下堂妻來給未婚小姐梳頭，感激、感恩、感謝，希望趙家一定要屹立不倒，她才好繼續在這大樹底下生存，她沒辦法再找到更好的工作了……

         「芳霏，妳今年已經十五了，婚事不能再拖，入贅的事情也不要再提，祖母疼妳，可以當作沒聽到，可是萬一妳父親聽到，一定會大動肝火。祖母再疼妳，到時候都未必能保妳，妳的父親是梅花府少尹，我們是從四品的世家，絕對不可能讓一個好好的大小姐招贅，以後不准再提。」

        「祖母，孫女兒—— 」

        「半夏、佩蘭。」

        向清越跟佩蘭連忙回答，「奴婢在。」

        「好好勸小姐，要是讓老身再聽到一次招贅，我就打妳們一人十大板。」

        向清越在心裡叫苦，趙老夫人這也太不講理了，小姐希望招贅又不是她們慫恿的，怎麼能把帳算在她們頭上，但趙老夫人這樣說，也不敢頂嘴，雙雙跪下，「是，奴婢知道。」

        趙老夫人又說了一番，這才放她們回去。

*             *             *

        趙芳霏在流花閣彈了一會琴、寫了一會字，午飯只吃了幾口，又開始作畫，全身上下寫著煩躁。屋裡靜悄悄的，大家都知道她心情不好，向清越跟佩蘭更是大氣不敢出，深怕自己發出點聲音就成了趙芳霏發脾氣的對象。

        未正時分，小丫頭來說，堂少爺跟蘇大人已經到了，正在荷花池的水榭上，趙老夫人讓大小姐去。

        趙芳霏不敢違背祖母命令，站起身，卻沒想到一個不小心袖子劃過硯臺，染了一片黑，那是為了見蘇大人特意換上的金繡羅衫。

        佩蘭連忙說：「奴婢馬上幫小姐更衣。」

        吳嬤嬤一看，馬上下命令，「半夏，妳先過去跟堂少爺還有蘇大人說，小姐更衣，晚點過去，免得失了禮數。」

        「是。」

        向清越不敢耽擱，快步走出流花院，朝荷花池去。

        想到要見秦縣的堂少爺，覺得實在很煩。

        堂少爺叫做趙熙，跟趙家其實是再從的關係，但兩家都有出息，當然不在意親近點，於是「再從堂少爺」成了「堂少爺」。

        趙熙今年二十八，家中有妻妾，膝下有兒女，人生的顛峰是十七歲時考上舉子，然後就沒了。此後三年考一次進士，次次落第，但就古代讀書人來說，二十八歲也還很年輕，考，再考，秦縣趙家有的是錢，不用養家，慢慢考。

        向清越沒見過趙熙時，對他是有些好感的，畢竟科考不易，十七能上舉子，可得付出相當的努力，但自從趙熙想娶她當妾，那好感就沒了，只剩下嫌惡。

        妻妾成群了還惦著堂妹的丫頭，豬哥也該有個限度。

        然後趙熙那豬哥還覺得自己坦蕩，什麼也沒錯，所以不怕人知道，趙家的嬤嬤會拿向清越開玩笑，幾個大娘子也會拿她開玩笑，最可怕的是趙熙的妻子張氏還上門過，起先向清越以為張氏是來找麻煩的，結果自己錯了，不是找麻煩，張氏為了一圓趙熙的相思夢，所以特別上門表示誠意。

        「半夏，妳就點頭吧，我知道妳打的是活契，婚事可以自己作主，大爺人真的很好的，我雖然是正妻，但大爺對其他妹妹們都不差，我有的，妹妹也都會有，將來妳若入府，待遇也是跟我們一般。」

        「我也不是小器的人，我是真心希望妳能來我們家當大爺的新姨娘。我們院子那樣大，我這人又愛熱鬧，今天辦個賞花、明天辦個賞茶，熙爺讀書交朋友，我們就自己找樂子，人多有趣，妳說說喜歡什麼，我都可以幫妳置辦，喜歡看戲、聽說書都不是問題，我們這院子啊，孩子少、銀子多，日子舒服得很。」

        「我一見妳就覺得有緣，我可以跟妳保證，過門一定好好待妳，喝了茶，我們就是親姊妹的關係，我可以對老天爺發誓，絕對把妳當親妹妹疼愛，將來妳若有了孩子，也是嫡子待遇，都是大爺的孩子，我不會偏心的。」

        嘔。

        向清越傻眼死了，這張氏也賢慧得太過了吧，身為女子，她不能接受，什麼姊妹啊，什麼一樣啊，不行、不行，通通不可以。

        話說趙熙也混蛋得可以，還讓妻子出面做這種事情，過分。

        向清越想，自己對那個未曾謀面的蘇大人亦沒好感，一定是因為他跟趙熙混在一起的關係，人以群分，物以類聚，那蘇大人說得好聽，妻子在山上念經，尚未收平妻，但古代人的用字遣詞學問是很大的，妾室成群，也可以算是沒娶平妻。

        嘖嘖嘖。

        向清越一邊腹誹，但腳步可不敢慢，繞過大半個趙家後花園，總算到了荷花池。

        趙大老爺是梅花府少尹，宅子十分闊氣，那荷花池可不是只有幾朵盛開的荷花，幾節蓮藕，是真的能划小船的。

        夏夜時，少爺小姐都喜歡帶上果子點心上船，賞月吟歌，向清越跟著趙芳霏去過幾次，好不愜意，霎時她都忘了自己是什麼身分，只覺得月色美、夏風涼，一時間不知道當下是古是今。

        前生沒什麼好，今生，還不錯。

        有了冀望、有了喜悅，體會了很多前生沒體會過的情感。

        如果讓她重來，她還是會做出一樣的選擇。

*             *             *

        向清越提裙上了水榭。

        家中的丫頭已經煮起茶來，石桌上乾果鮮果都有，除了趙熙跟那蘇大人，還有趙家本家的兩個少爺，趙封跟趙勤。

        趙封跟趙勤也是讀書人，趙封好點，中過秀才，趙勤就真的尚待努力了。

        向清越屈膝，「奴婢見過蘇大人、大少爺、六少爺、堂少爺。」

        東瑞國階級嚴明，蘇嘉懿是有品級的司竹監，自然要先向他行禮，接下來就按照族譜的上下順序了。

        趙封見向清越只一人前來，奇怪道：「妳家小姐呢？」

        「小姐出門前衣服被墨水沾染，要更衣晚點到，恐貴客久候，故讓奴婢先來告知一聲，還請蘇大人跟各位少爺切勿見怪。」

        趙封跟趙勤自然不會在這種時候說自己妹妹不是，倒是趙熙，見到向清越時一臉笑意，「半夏，幾個月不見，妳氣色更佳，這段日子過得可好？」

        向清越只覺得尷尬，這是要她說什麼，不能罵，怎麼說都是堂少爺，但更不能謝，怕趙熙打蛇隨棍上。

        趙熙真的很白目，有妻妾有兒女，還在裝什麼情聖啊，噁心。

        只能顧左右而言他，「大小姐很快就到了，蘇大人跟各位少爺先用點心吧，這桂花定勝糕是侯廚娘的拿手點心，平時只伺候老夫人的，這回為了蘇大人跟各位少爺，侯廚娘一大早就起來忙。至於這魚形糕點，寓意魚躍龍門，對讀書人而言，最吉祥不過。」

        趙熙收起扇子一笑，「真會說話。」

        向清越在內心哀嚎，我也是被逼的，你不要在這邊表演深情款款，我根本一句話都不會多說。

        趙熙真的好煩。

        雖然心裡這樣想，臉上表情可是不敢洩漏半分。

        就在這時候，一直面向荷花池的蘇大人慢慢轉過身來。

        向清越一呆—— 那蘇大人眉清目秀，英風盎然，站在水榭邊，微風吹來，衣袂飄飄，皮相美，骨相更美，真正的風度翩翩。

        那雙清冷的鳳眼真的……媽啊。

        向清越在心中尖叫起來，喔不，不是，天哪，不要是……

        他不是蘇子珪嗎？

        他是蘇子珪沒錯吧？

        怎麼叫做蘇嘉懿了？

        喔不對，大夫人說過，蘇嘉懿是聖上賜名，所以他應該是蘇子珪吧……

        可、可是……

        他怎麼在短短幾年內從個舉子變成司竹監？還有，他不是要娶房玉蘅嗎？怎麼又是單身了？

        向清越只覺得一陣冷、一陣熱，一時間腦子發脹、一時間又覺得腦袋空空，想大叫，又怕自己真的叫出來，只好把嘴巴咬得死緊。

        趙熙關心問：「半夏，妳怎麼了？臉色這樣差？」

        「沒、沒事。」

        「臉色這樣白，病了嗎？」

        趙熙伸手就要來摸她額頭，向清越連忙後退，趙熙這才想起男女授受不親，乾笑，「我不是那意思，就只是擔心妳。」

        「奴婢沒事。」

        蘇子珪似笑非笑的，「趙兄可真關心這丫頭。」

        話是對著趙熙說，鳳眼卻是輕描淡寫的瞥過向清越，向清越只覺得背後一冷，突然又有點憤怒，看什麼看，被迫下堂了還不准別人找活計嗎？

        對啊，向清越，妳怕什麼，蘇子珪不就只是前夫而已，又不是債主，債主才該害怕，前夫有什麼好怕。

        向清越，挺起胸膛，別怕！

        但她就是……唉……

        她現在真懂為什麼趙芳霏喜歡長得好看的，要不是蘇子珪長得好看，自己至於這樣嗎？別的不說，長得好看的人還真了不起，看看看，蘇子珪那什麼眼神，什麼眼神，臉上就寫著一個「哼」字。

        趙熙臉上笑意不減，「也不瞞蘇大人，我對這丫頭有心思，自然對她與眾不同。」

        「哦。」蘇子珪淡淡一笑，「喜歡，要過來就是，一個丫頭而已。」

        「這丫頭是活契，她不願，我也拿她沒辦法。」

        「她不願啊……」蘇子珪說了這四個字，又看了向清越一眼。

        向清越被他看得又慫又怒，想發脾氣得忍住，想跑也不能跑，只能拚命在心中叫自己冷靜。

        深吸一口氣，她開始在心中念經：觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……不生氣、不生氣、不生氣，不要造口業，今天只是意外，她知道這個蘇大人只是有公務要辦，在這邊住幾天，很快就會走……觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時……

        呼，吸。

        大口呼，大口吸。

        向清越真的覺得穿越人就是這點好，心臟無比堅強，就像現在，她明明看到前夫嚇得要死，也可以裝作沒事。

        你演我也演，大家一起演。

        但不知道為什麼，她突然想起一件事情，吳嬤嬤說，蘇大人尚未娶平妻。

        蘇家啊，那根本惡靈古堡，哪個腦袋正常的女子都待不住的，就那一家子還想娶平妻好開枝散葉，就算當上一品太尉，也只能有妾室啦。

        哈，哈哈，哈哈哈。

        唉。

*             *             *

        在趙家，少爺小姐的晚飯是四菜一湯，酉時廚房已經把食盒送來，向清越跟佩蘭連忙布起菜。

        葷菜是茶香子雞、白花海參，素的是香菇蘿蔔、糖醋蓮藕，湯品是豌豆肥腸湯，配上四鮮果，蘋果、桃子、西瓜、荔枝。

        趙芳霏興趣缺缺，茶香子雞只吃了一口，糖醋蓮藕倒是喜歡，吃了一小半，飯沒動，豌豆肥腸湯還算賞臉，喝了半碗。

        向清越跟佩蘭互看一眼，這樣不行啊，萬一小姐瘦了，被罵的可是她們。

        「小姐想吃什麼？不如奴婢下廚做給小姐吧？」佩蘭提議。

        趙家大，除了趙老夫人以及懷孕的女子之外，其他人都不能點菜，但佩蘭小時候在廚房待，要做些吃食還是可以的。

        趙芳霏搖搖頭，「熱，不想吃。」

        向清越馬上剝了一個荔枝，「小姐不如嚐嚐荔枝，這可是嶺南第一批荔枝，老夫人特別賞下來，其他小姐可沒有。」

        趙芳霏就著向清越的手吃了，「還算可以。」

        佩蘭陪笑，「等六七月盛產，奴婢肯定去廚房給小姐挑又大又甜的。」

        趙芳霏突然問道：「妳們今日都見過蘇大人了，覺得怎麼樣？」

        向清越心裡猛然一跳，她已經念經念一個下午了，看來還要繼續念。觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時……沒事多念經，不要造口業。

        佩蘭沒想那麼多，「奴婢見識少，不過蘇大人年紀輕輕就位列七品，樣貌還長得那樣好，是很好的親事了。」

        「半夏妳說呢？」

        「奴婢也沒見識，小姐若有什麼想法，奴婢去做就是了。」

        趙芳霏放下筷子，「祖母為了接待蘇大人，特意把漂亮的丫頭都換去客院了，妳留點神，幫我打聽打聽，看看這幾日他有沒有要了誰。」

        向清越在心中叫苦，老天鵝啊，她看到前夫已經夠尷尬了，現在還得去打聽前夫有沒有要丫頭暖床，萬一蘇子珪知道了，搞不好還會臭美，覺得自己魅力無邊，才會讓前妻念念不忘。

        但這邊是小姐命令，也不能說不，只好硬著頭皮，「是。」

        「小姐也開心些，如果婚事成了，蘇夫人長年在山上念經，出入自然是小姐張羅，跟七品夫人也沒差多少，再說了，將來蘇大人再高昇，肯定會為了應酬往來方便而把正妻休掉，把小姐扶正。」佩蘭一如既往的樂觀，「那可風光得很，本家旁支的小姐都沒人這樣風光，等小姐將來當了祖母，至少也是三品，說不定是二品夫人了，到時候豈不光宗耀祖。」

        趙芳霏饒是沒什麼心情，還是笑了，「妳真能說。」想想又嘆息一聲，「可是進入官戶，日子就沒那樣輕鬆了，要說我沒出息也好，比起官門，我更想嫁入商家，有錢、當太太，不用去阿諛奉承別人，七品算什麼，開個宴會要跟多少人打招呼。京城啊，貴人多著呢，七品其實不算什麼，何況我還只是個平妻名分。」

        向清越不得不佩服，趙芳霏雖然才十五歲，但腦子很清楚，比起一門心思想搭上這門親事的趙芳真，趙芳霏可是聰明多了。

        只是大戶人家的女兒向來就只是籌碼，趙老夫人就算再疼愛趙芳霏，她也沒有說不的權利。

        趙芳霏想了想，似乎是下定決心，「半夏，妳把這些水果分一半拿去給蘇大人，順便拿點銀子過去賞人，該給的都給，不用省。」

        向清越內心痛苦，臉上卻是不敢顯露，只能取了個平日裝糖果的青瓷盤，把四鮮果都撿了一些上去，放入食盒，又在放賞銀的抽斗取了幾個荷包，一手拿著燈籠，朝著客院去。

        心裡一直想著慢點到、慢點到、慢點到，但平日走起來長長的距離，不知道這次為什麼一下就到了。

        真是，她明明已經放慢腳步了，為什麼還是這麼快！早死跟晚死差很多，她想晚點。

        向清越在白牆邊又深呼吸了幾次，咧嘴一笑，維持著這弧度，這才抬手敲了客院的門。   

        守門婆子知道大小姐送水果來，笑著讓她進了。

        向清越拿出一個荷包給婆子，告訴那婆子，要是別的小姐有派人來，傳個話給她，另外有賞，婆子笑咪咪的連忙點頭。

        主屋內，蠟燭亮著，在格扇勾勒出一個在讀書的人影。

        向清越腳步從來沒有一刻像現在這樣沉重，好像灌了鉛，怎麼樣都走不動，觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時……

        她還是敲了格扇，一個丫頭從裡面給她開了門，向清越認得，那丫頭叫做晨曦，是趙老夫人身邊的得力丫頭，長得很美，柔柔弱弱的模樣，一雙眼睛更是生得我見猶憐。

        蘇子珪在案前讀書。

        向清越一個屈膝，「蘇大人，這些水果是我家小姐的心意，請您嚐嚐。」

        蘇子珪抬起頭，清冷的鳳眼露出諷刺的笑意，「放著吧。」

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第二章】　君子愛財，取之有道

        七年前，江南，稻豐村。

        這天對十六歲的向清越來說沒什麼不同，一早起來，給爹娘的牌位點了香，拉開廚房灶子上的小門，看著火星還有一點，放了一把乾稻草，火一下大了起來，接著放入兩木條讓火燒起，在鍋裡倒了水準備煮飯。

        一樣的事情做了好幾年，自然熟門熟路，不一會淘米下鍋，水沸，鍋子慢慢散發出米香。

        一個蒼老的聲音傳來，「越丫頭。」

        向清越回頭，看到來人，露出笑容，「外婆，天氣冷，怎麼不多睡會。」

        「冷，但聞到米香，不知道怎麼的就自己起來了。」

        向清越一笑，「外婆去等著，很快就好了。」

        田婆子愛憐的看著眼前的外孫女，不是她偏心，但這孩子真的又孝順、又乖巧、又懂事，可惜自己女兒福薄，女婿也是個短命的，夫妻倆居然一前一後留下越丫頭走了，向家那邊的親戚原本是想把向清越直接給人當童養媳，後來是田婆子捨不得，把孩子要了過來。

        鄉下的女娃是不值錢的，向家見人家外婆要，也樂得少麻煩—— 把孩子給外婆，別人總不能說他們做得不對。

        一老一小就這樣互相陪伴，老的照顧小的，等到小的長大了，換她照顧老的，洗衣、砍柴、種田，什麼都會。

        田婆子心疼哪，可是她自從前幾年跌了一跤，後來腰一直好不了，使不上力，粗活也只能都交給當時才十二歲的向清越。

        向清越懂事，咬著牙硬撐下來，粗活這種事情，做久就習慣，現在稻豐村誰不知道向清越是翻田的一把好手，農忙時還會給幾斗米，請她去幫忙。

        祖孫倆就這樣相依為命，日子過得也挺好。

        向清越其實還有個舅舅田大郎，但舅母倪氏厲害，田大郎連回家探視自家老娘都不敢，也是很沒用了。田婆子剛開始還會想兒子，後來想著想著就想開了，算了，當自己沒有兒女命吧，兒子不孝、女兒早死，所幸上天給她這個外孫女，也能稍解寂寞。

        每天日子都差不多，但很寧靜，也很快樂。

        對向清越來說，這樣的日子還挺舒服的，前世她生在一個重男輕女的家庭，爸媽只看重兩個弟弟，彷彿她是撿來的一樣，雖然不曾缺衣少食，但就是沒有關心，媽媽甚至給她一個印章，讓她自己在聯絡簿上蓋印，因為母親沒空。

        可是，媽媽卻有大把的時間陪兩個弟弟讀書。留學過的母親英文很好，但她卻只教兩個弟弟，一個一個文法、一個一個例句，她也提過想讓媽媽教她，講了幾次，最後媽媽不耐煩的告訴她已經給她報了補習班。

        就是這樣，她不能說自己被虐待，但是沒有愛。

        爸媽對她漠不關心。

        她大學到中部念書，寒假回家，發現房中堆滿兩個弟弟的雜物，她氣得要發瘋，要弟弟馬上搬走那些東西。

        爸爸卻說：「這有什麼好生氣，他們是妳弟弟，我就是討厭妳這種樣子，不知道像了誰，自私得要命。」

        自私？

        她真的被打擊到了，她從小到大備受冷落，不爭不搶，爸爸居然覺得她自私？

        已經把爸爸媽媽都讓出來了，這樣還自私？

        她終於瞭解在這個家，自己的存在有多麼多餘，他們四個才是一家人，她不是，她只是個意外闖入者。

        她在客廳大哭，訴說自己多年委屈，說得泣不成聲，幾度哽咽，爸媽皺著眉，下了一個定論，「養妳真不如養隻狗，好吃好喝的供著，居然這麼不滿意？妳去外面問問誰這麼好命，一天到晚給爸媽臉色，不知好歹。」

        不知好歹，這四個字像響雷，轟得她頭腦生疼。

        後來她沒再回過家了，但同時，爸媽也為了要她低頭，斷了經濟來源。

        這時候她在批踢踢上看到一篇文章，說美髮要是好好學，很好賺。

        她就中斷了大學，開始去當學徒。

        她有一點天分，學得又快又好，短短三年多已經成了設計師，美髮很辛苦，沒有很好賺，但過得去，只要肯努力，客人不缺，一天下來腰痠背痛，不會想太多就一覺到天亮，好像也不錯。

        至於戀愛，真沒想過。

        以前想當好女兒、不敢戀愛，後來自己獨立了，又忙得沒空了。

        想存錢、想買房子、想要一個真正自己的家……這些已經佔據她所有時間。

        一場車禍，她來到這裡，取代了七歲時生重病的向清越。

        剛開始當然是驚慌的，一來這邊就沒有娘，爹又剛死，親戚都嫌她是個麻煩，等她被送到田婆子身邊，第一次被真誠的擁抱、第一次被和藹的對待，向清越短短的手緊緊攀住「外婆」的肩膀，覺得外婆的懷抱好暖好暖。

        原來，被人擁抱是這樣的溫暖。

        原來，晚上有人替她蓋被，是這樣的感覺。

        這一趟穿越，讓她重新體驗了一次人生。

        前生沒得到的親情，在田婆子身上都得到了。

        外婆愛她，勝於一切。

        她也不願去想太多，能這樣下去就好了，她想跟外婆一直生活下去。

*             *             *

        吃完早飯，田婆子收拾碗筷，向清越拿起髒衣服，「外婆，我去洗衣服了。」

        「好，小心點。」

        「知道。」

        那桶髒衣服已經堆了好幾天，今日天氣好，大太陽，趕緊洗一洗，如果能連出兩個晴天，那衣服就會乾了。

        向清越走到河邊，找了塊大石，拿出乾燥的皂莢，開始捶起衣服來。

        沒穿越都不知道，古代人的智慧真非比尋常，看起來普普通通滿山遍野的植物，可以清洗衣服，洗完還有點植物香。

        嘶啊，水好冷。

        雖然南方不下雪，但冬天水還是冷。

        明明已經抹了一層豬油護手，但豬油真的不經用啊，那個水冷哦……好冰。

        向清越一面發出各種寒冷的聲音，一面繼續揉衣服。

        揉得差不多了，拿著衣服的領子站起來，用溪水刷洗，至少得上下三遍，才能把皂莢洗乾淨。

        唉，那是什麼？

        眼花嗎？

        不是，是真有東西飄來。

        向清越的這個身體才十六歲，視力好得很，的確有東西順溪而下……這這這，媽啊，屍體？

        可是臉朝上，說不定還活著……

        可萬一死了呢……

        也挺可憐的，鄰村有個義莊，如果真是個死人，她就去鄰村喚人過來……

        想到自己再世為人，好像冥冥之中也有神明的意思，神明會希望她把人撈起，然後請人安葬。

        想到這裡，向清越勇氣倍增，脫了鞋子就往溪中走。

        好冰，刺骨的寒……

        眼見那屍體越漂越近，越漂越近，向清越鼓起所有勇氣伸手拉住衣角，開始奮力往岸上拖。

        好重，水好冷。

        費了九牛二虎之力這才把人拉上石岸，幸好她過去幾年春耕秋種，鍛鍊了結實的身子，不然可真沒辦法，這可是一個比自己身形還高的大人呢。

        年輕的男子，穿著深藍色的袍子，頭上散髮，腰上有個玉珮—— 要記清楚這人的樣子才好去官府報案，說不定人家家人也在找。所以向清越雖然害怕，但還是看了仔細。

        這人一身好衣料，脖子上那圈還是白貂毛，肯定不是小戶人家，想想那玉珮成色不錯，八成有出處，於是向清越摘了下來，與其語焉不詳的描述，不如直接把玉珮給官府的人，這樣找人最快。

        把玉珮放入懷中後，向清越從洗衣桶拿出一件長衫想把那人的頭臉蓋住，再去鄰村找義莊的人，豈料才正抖開衣服，那人居然咳嗽起來，嚇得她一下鬆了手，那濕衣服就直直掉在那人臉上。

        活的？

        居然是活的？

        向清越手忙腳亂把濕衣服拿起來，又探了探他的鼻息，還有呼吸，雖然很微弱，但確實是熱的。

        她連忙拍拍他的臉，「喂，醒醒。」

        那人動都不動。

        「你叫什麼名字？」

        天，他好燙。

        向清越又掐了他的人中，「醒醒。」

        那人醒是醒了，一雙鳳眼極度虛弱的睜開，瞪了她一眼，然後又昏過去。

        向清越想了想，穿好鞋子，把人往背上一背—— 那人身上的冰冷河水就這樣滲入她的衣服。

        老天，刺骨冰寒，呼出去的氣都是白的，這人到底在溪水中漂了多久？

        還有，不管怎麼樣，既然讓我看到的時候還沒死，就千萬別死。

        前生車禍，她還記得那瞬間的恐懼，活著比死有趣多了，不管你是誰，都給我撐著。

*             *             *

        「十顆傷寒丹，一次一顆，一天三次，化在水裡喝了。屋內的炭火不能停，不然他的肺好不了，會咳上一輩子。」歐陽大夫交代。

        田婆子連忙點頭，「是，多謝大夫了，這麼冷的天還願意出來，這是診金，多謝您了。」

        「十顆丹藥吃完，應該已經退燒，如果還是不好，再讓人過來找我。」

        「是，謝謝您了。」

        田婆子客客氣氣的把歐陽大夫送走—— 一個時辰前，越丫頭把人帶回來的時候，她也嚇了一跳，後來知道還活著，便想著好歹是一條命，救吧，不然怎麼辦呢，難不成大冷天的把他扔在外面等死？她老婆子可做不出來。

        雖然收容一個大男人有點不方便，但她沒辦法見死不救。

        會請歐陽大夫的原因也很簡單，歐陽大夫診金便宜，知道她們用不起湯藥，都是給丹藥化水，藥錢只要三分之一。

        歐陽大夫前腳剛走，向清越提了熱水壺進屋—— 已經把濕衣服換掉了，現在穿得暖暖的。

        祖孫合力把丹藥化了，又用小湯匙餵那人喝。

        倒是個好病人，雖然喝得慢，卻沒溢出多少。

        向清越說：「等他好了，非得加倍的跟他收藥錢不可。」

        田婆子笑罵，「胡說八道些什麼。」

        「本來就是，我們也不求發財，但也不能讓我們虧本啊，就算歐陽大夫好心，診金跟藥錢也還是一筆大支出呢。」

        「越丫頭，別這樣想，我們今日救了人，外人不知道，但菩薩都知道的。」田婆子慈愛的摸著孫女兒的頭髮，「菩薩會想，妳是個好丫頭，肯定會保佑妳平安長壽。」

        「菩薩若想對我好，那就保佑外婆平安長壽，除了外婆陪我，我什麼也不希罕。」

        聽得孫女兒這番貼心話，田婆子笑到眼睛都不見了，「妳乖。」

        田婆子把剛剛歐陽大夫的話轉告了，向清越道：「那再燒個炭盆吧。」

        救人救到底，送佛送上西，既然讓她給救了，又知道燒炭盆就可以讓他的肺好起來，自然得燒了。

        田婆子看著那人，「看來也是好人家的孩子，這落了水，家裡不知道多著急，等他醒來，問了名字住處，我們就去官府報案。」

        向清越突然想起一事，連忙從懷中拿出玉珮，上面就刻著一隻鳥兒，玉色溫潤，卻是沒有多餘的字。

        田婆子一看這富貴東西，嚇了一跳，「越丫頭，這哪來的？」

        「他身上的，我當時以為他死了，想著拿玉珮去官府報官，現在既然活著，還是物歸原主吧。」

        說完，把玉珮放在枕頭旁邊。

        田婆子的屋子不大，就兩個房間，當年是丈夫帶著兒子住一間，自己帶著女兒住一間，後來兒子娶妻，在後面的雞寮隔出一個小房。之後媳婦那個鬧啊，就別多說了，結果兒子帶著媳婦回岳家住再沒回來。

        後來田老頭上山打獵，一去不回，村子裡常有這種事情，田婆子就知道發生了什麼意外，趕著把女兒出嫁免得耽誤了年華，沒想到女兒成親才幾年就死了，女婿也跟著出了意外，留下七歲的向清越。

        田婆子一個人生活了幾年，突然多了個孫女，自然疼愛非常，祖孫兩人吃住都在一起，從沒人想過要去另一個屋子。

        現在救了這人，便擱置在這空屋裡，田老頭以前用的舊枕頭、舊被子拿出來打一打倒還可以用，只是燒炭盆子花錢，但想著一條人命呢，總不能為了省炭錢，把人命陪進去，鄉下人迷信，相信做好事會有好報，菩薩都看著呢。

        「田婆子！」屋外有人大喊，「在不在，開門哪！」

        田婆子站了起來，「是牛婆子，我去看看。」

        田婆子離開後，向清越又仔細看了那人，不得不說歐陽大夫的藥還是厲害的，這吃下去也沒多久，皮膚已經有點人色，不再是那樣的死白。

        心想，不管你是誰，都快點醒過來，我家窮，可沒辦法長期照顧一個病人。

        床上那人突然咳了起來，向清越連忙給他拍拍。

        他夢囈般的發出一點聲音，咳了一陣子後，終於又睡去。

        這時候田婆子也進來，笑說：「牛家那個剛出生的崽子這幾天夜哭不停，牛婆子來跟我要紅紙貼床頭。」

        向清越奇怪，「是不是病了？」

        牛家那剛出生幾個月的小娃娃她見過幾次，好吃好睡，乖得很。

        「沒有，是大妞前幾天不小心砸了碗，發出大聲響，崽子大概嚇到了，從那日開始夜哭，錢婆子說貼紅紙有用，牛婆子這才到我們家來問問，家裡剛好有，就分了一些給她。」田婆子邊說，邊把手中的紅紙糊上些米漿，然後也貼在那人的床頭。

        向清越笑了起來，「外婆人真好。」

        「既然錢婆子說貼紅紙有用，那就試試，也給他貼一個，希望他快點醒。」

        陽光透過紙窗穿了進來，連下了好幾天的雨，這太陽難能可貴。

        向清越突然想到，「哎呀，我衣服還在河邊呢，差點忘了，要不是看到出了太陽都忘了這事情，外婆，我去拿衣服，去去就回。」

*             *             *

        第四天，向清越化了最後一顆丹藥給男子，心裡想著，雖然不發燒了，臉色也紅潤起來，但還不醒，是不是該讓歐陽大夫再來一趟？

        小心翼翼的餵完那碗湯藥，向清越用袖子給他擦了擦唇邊溢出的藥漬，心裡想著，好，再等等，要是下午還不醒，就再去請歐陽大夫。

        那人又咳了起來。

        向清越連忙給他拍拍，輕輕的，一下又一下。

        又是一陣劇烈咳嗽，那人慢慢睜了眼。

        向清越眼前一亮，真好看的鳳眼，雖然還有些病中的迷糊，但配上那秀挺的鼻子，完全是個漂亮公子啊。

        長得這麼好看，肯定是禍水。

        「醒啦？」向清越把他扶了起來，「還有沒有哪裡不舒服？」

        像是在回答她一樣，那人又是一陣劇烈的咳嗽。

        「好好好，我知道了，下午我會再請歐陽大夫過來的。」

        那人似乎終於清醒，低頭看了看自己，又看了看四周，又皺起眉，「我，咳咳，是誰幫我換衣服的？妳家的小廝呢？」

        向清越噗嗤一笑，「你看我們家像有小廝嗎，我外婆身體不便，使不上力，是我幫你換的。」

        那人大驚，「妳給我換衣服？」

        「不然怎麼辦，你一身濕衣裳，不換肯定病下去。」

        那人臉上陰晴不定，「男女授受不親，妳怎可如此。」

        向清越心想，沒想到救了一個貞潔烈男，心裡越想逗逗他，「不過就是看個身體嘛，有什麼大不了，老實說，你的身體……還挺美的，膚滑細嫩，就像好人家嬌生慣養出來的一樣。」

        男人似乎是大受打擊，又似乎是不敢相信，「妳是不是想趁機讓我收了妳，告訴妳，就算我沒正妻，也不可能收了妳的。」

        向清越笑得快內傷，「不用、不用，就當我白看了一回，這事情你不說，我不說，誰知道，我都不介意了，你也不用介意。」

        那人臉色已經難看到一個極點，半晌，似乎是下定決心，「等我痊癒回京，妳跟我一道回去吧。我是世家子弟，正妻得由父母作主，但妾室的名分，我可給妳，既然……我不能不負責。」雖然是她不知羞恥在先，但自己不能沒有擔當。

        向清越悶笑，原來不是漂亮公子，而是古板公子啊，「都說不用了，我認真的，我救你不是為了過好日子。」

        那人狐疑，「真的？」

        「當然，我當時還以為你死了呢，說了半日，我連你叫什麼都不知道，我叫向清越，你呢？」

        那人猶豫了一下才回答，「蘇子珪。」

        「蘇子珪，名字倒不錯，你安心養病吧，等病好再走。等你回到京城，記得把藥錢診金寄回來給我們就行。」向清越看他一臉病容，出聲安慰，「幾天沒吃東西，餓了吧，我去給你煮點粥，你運氣好，我家只養了幾隻雞，今天剛好下了四個蛋，等會給你煮雞蛋粥。」

        話才剛說完，蘇子珪的肚子就叫了起來。

        對向清越來說，人餓了，肚子叫很正常，但蘇子珪卻是一臉萬念俱灰的樣子，似乎不能接受肚子居然叫這麼大聲。

        原來有錢人家這麼有趣的嗎？幫換了衣服就得過門，肚子叫了就是丟人？

        向清越憋笑，「好了好了，不用不好意思，誰肚子餓了不叫是不是，你都餓幾天了，肚子叫一點也不奇怪。」

        豈知她不說還好，一說蘇子珪臉色更差。

        哎喔，大少爺難伺候。

        向清越看他沒有躺回去的意思，把棉被拉高蓋到他的胸口，這邊壓壓、那邊塞塞，用被子把他包得緊緊，這才去廚房煮粥
煮粥是習慣的事情，灶子又有火星，自然十分快速，沒多久就變出一碗雞蛋粥。

        向清越端著碗進來，蘇子珪伸出手，「我自己來。」

        「別了，這碗重得很，你現在沒力氣拿的。」

        向清越一杓一杓的吹涼餵他，蘇子珪雖然神色不太自在，但肚子真的太餓了，還是張了嘴，熱粥一入肚子，整個人都舒服了。

        向清越問：「對了，你是哪裡人，我好去官府報案，讓你家人來接你。」

        「我出身京城，祖父是大行臺尚書令，有、有勞姑娘。」

        向清越知道他肯定不太跟人道謝，所以才會這樣不自在，但也沒管太多，救他是因為自己的良心，不是為了要他跟自己道謝。

        大行臺尚書令，正二品呢，厲害，「我們稻豐位處南邊，你是京城人士，怎麼會到這裡來？」

        「我出遊想增廣見識，沒想到遇見山匪，把我拋下江河……」

        「你自己一人啊？」

        「是。」

        「沒帶隨從？」

        「沒帶。」

        向清越奇道：「南邊土匪多，你怎麼敢？」

        「我在京城聽說天下太平，路上無匪……」

        向清越點點頭，原來是這樣，地方官為了保烏紗帽，就算有土匪也不會上報的，京城的皇帝自然覺得自己政風清明，結果就是害到蘇子珪這種世家子弟，覺得天下都沒壞人，沒想到遇到一堆狠心的。

        「不要緊，都過去了，你也別多想，明天我就去城裡官衙那邊把你的名字跟出身說上一說，家裡肯定很快就來接人。對了，你的玉珮就放在枕頭邊，看來也挺貴重的，記得收好了。」

        蘇子珪有點不太自在，「多謝妳了，向姑娘。」

        「不客氣。」

*             *             *

        隔天向清越出門，卻帶回來壞消息—— 前陣子連續大雨，唯一往城裡的路斷了，要修得等開春，天氣好才能施工。

        也就是說，蘇子珪是暫時回不了家了。

        他當然大受打擊，半晌都說不出話，向清越也只能安慰他，很快啦，不過幾個月的事情，只要命還在，什麼都可以等。

        要說有什麼好事，就是他的身體確實在恢復。

        食量變大了、咳嗽變少了，睡眠越來越好。

        一旦恢復，蘇子珪就覺得自己不該這樣吃白飯，傻子都看得出來，這祖孫兩人不富裕。

        想了想，問清楚里正家裡，便前去把那塊玉珮換了一百兩銀子—— 實在是太少了，這玉珮放在京城至少也得上千兩，但里正不識貨，只願意出一百兩，自然也沒辦法，總不能一直吃喝這對祖孫的。

        回到田婆子家，把一半給了向清越。

        向清越嚇了一跳，「你哪來這麼多銀子？」

        「別管，收下就好。」

        「我是很想收，可是你沒說哪來的，我可不敢。」

        蘇子珪道：「我把玉珮賣了。」

        「玉珮，那……那個東西對你來說挺重要的吧……」

        「是很重要。」那是祖父送他的，「不過當下的日子更重要，我總不能白吃白喝直到春天，就算妳跟田婆婆不介意，我也會介意。這些不多，等我家人來接我，一定會重重答謝。」

        「不用、不用，這已經夠多了，五十兩真的太多，五兩已經足夠，藥錢外加吃吃喝喝到五月，都夠了。」

        蘇子珪奇怪，哪有人不愛錢，這幾天跟她相處，也不是那麼在意自己的身分了，直接問道：「妳不喜歡銀子？」

        「喜歡。」

        「那怎麼不收？」

        「君子愛財，取之有道。」向清越自己是重生之人，比一般人更迷信冥冥之中自有天意，「連下了幾天雨，好不容易出太陽，我去洗衣服時看到你，你不覺得這有老天爺的意思在嗎？早一天放晴，晚一天放晴，結果都會截然不同，所以既然是老天的意思，我便只收你該收的，其餘的，我一分都不會要。」

        蘇子珪覺得奇怪，但想著如果她愛財，大可把玉珮藏起來，又何必還給他？

        說愛財，又不收銀子，真奇怪。

        向清越不多收，但蘇子珪過不去，這幾日他也跟鄰居的牛大熟了，便去問重修房子的事情，牛大說，田家這種下大雨就會漏水的屋子，重修加個炕床，只要十兩。

        蘇子珪當下覺得既然向清越不收，他就修房子答謝吧。

        於是拿了三十兩給牛大，牛大可樂了，把堂兄弟一夥十幾人叫來，齊心協力，趁著連續太陽，不過半個月就翻修好，還另外在後面蓋了三個房間—— 這是蘇子珪的意思，他們祖孫住不了，可以收租。

        真是翻修的好天氣，太陽大、風大，什麼都乾得快，田婆子一臉詫異，覺得不太好意思，佔了人家的大便宜，原本不要的，牛大卻說：「田婆婆，我都兩個月沒活幹了，您就別拒絕，讓我幹活吧。」

        田婆子一想也是，自己不要就罷了，那是斷了牛大財路啊。

        牛婆子更是不樂意，憑什麼自己兒子有錢賺，田婆子還不肯。

        田婆子這才同意了。

       於是過年前，田家有了新的瓦屋，一樣是兩個房，修整得乾乾淨淨，屋頂也加固，牛大保證以後不管雨多大都不會漏水。

        然後炕床，以後天氣冷可以燒炕床，就不怕冷得睡不著。

        雞寮也修過，之前因為田大郎娶妻，所以在雞寮隔出一個小房，沒想到還是留不住新娘子，新娘子往娘家跑，兒子往岳家跑，田婆子捨不得拆就一直擱在那，牛大這會全拆了，雞寮變大，以後可以多養些雞，對改善生活很有幫助。

        田家突然翻新，當然有閒話傳出—— 家裡收容了個大男人，不知道田婆子給了什麼好處，讓人家願意掏錢出來，說不定向清越陪了人家呢……

        田婆子當然不幹，拿著掃帚就上門打人，那戶人家自知理虧，被田婆子一陣打，還在客廳倒了堆肥，也不敢還手，眾人見田婆子這麼氣憤，倒是相信田婆子多，沒拿孫女換什麼，就是人家知恩圖報。

        屋子修好那天，田婆子請了湯圓跟臘肉八寶飯。

        對稻豐村的人來說，這已經是難得的美食。

        前前後後居然一百多人來吃，所幸準備得足，倒也沒讓人白跑。

        田婆子雖然覺得這樣不太好，但平心而論，能有新宅子，誰不高興，總算不用擔心漏水，總算可以睡個暖覺……如果兒子娶媳婦時，家裡是這樣，那媳婦一定不會回娘家，唉，不想了、不想了，都是孽……

        蘇子珪也不知道自己是怎麼了，可能鄉下住了半個月也變成鄉下人，他現在居然覺得端著碗蹲在地上吃飯沒什麼。

        當然，他自己不會蹲，但他不會覺得別人蹲著很難看。

        等他回京，一定要送一大筆銀子過來，他的命可不只這個小瓦房。

        就在這時候，牛大牽著一個小娃過來，五六歲模樣，天氣冷，被家人裹成球，「我大兒子，叫牛天寶，說一定要過來看看你。」

        蘇子珪對小孩沒興趣，但伸手不打笑臉人，見孩子那樣笑咪咪，倒也不拒絕，「我有什麼好看？」

        牛天寶嘻嘻一笑，「叔叔，我爹說你也是凸肚臍，看。」小孩一下把衣服掀起來，赫然是個凸肚臍。

        蘇子珪大崩潰，牛大怎麼知道自己的肚臍是凸的？

        當年蘇夫人是旅途中早產，產婆是當地請來的，那產婆粗疏，沒剪好臍帶，導致他的肚臍是凸的，因為跟人家不一樣，所以他從不跟人泡溫泉或者游水，在京城也看過很多大夫，都說這是產婆沒剪好，無法醫，一輩子凸肚臍。

        蘇子珪神色不定，「是向清越說的？」

        牛大搖頭，「不是。」

        「那你怎麼知道？」

        牛大一臉理所當然，「你被救回來那天，衣服是我換的啊，那天田婆子過來問我能不能幫個忙，我就過去了，我都給你換衣服了，自然看到你的肚臍，跟我兒子的一樣，還挺親切的。」

        蘇子珪臉一陣紅一陣白，原來向清越耍他，他還以為真是她換的衣服，內心還覺得她不知羞恥，居然是牛大……

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第三章】　可願意跟我回京？

        蘇子珪憋了數日，終於忍不住，一日趁著田婆子去錢婆子家閒聊，問向清越，「牛大都跟我說了。」

        向清越在攪雞食，也不是很在意，「牛大說了啥？」

        「他說，是他給我換的衣服。」

        「是啊。」

        蘇子珪氣憤，「那我當日問，妳說是自己。」

        向清越噗嗤一笑，「你還真信是我換的啊？」

        其實她是穿越人，讓她看個小美男的身體，她不是很在意，也覺得沒關係，再者她力氣大，也難不倒，問題是她現在有外婆啊，田婆子無論如何不可能讓孫女給陌生男人換衣服，傳出去還能聽嘛。

        叫牛大來，一方面是方便，住得近；二方面牛大嘴巴最大了，什麼都藏不住，現在肯定整個稻豐村都知道田家這個落水男的衣服是牛大換的，這樣就不會有人懷疑向清越的清白問題。

        穿越到古代要說什麼不適應，就是清白問題了，未婚男女話都不能多說，要不然將來都不好交代。

        向清越就算自己不在意，也不能害得外婆不好做人。

        「屋子裡又沒別人，妳又承認，我當然信了。」

        向清越想，那時我不知道你這麼古板，「你也別生氣，我就開開玩笑，沒想到你生起氣來真好看，我一時看呆就忘了解釋，你別介意啊。」

        蘇子珪聽她這樣不正經，一時之間也不知道該怎麼樣才好，生氣嘛，顯得自己沒度量，不生氣嘛，又好像有點過不去，畢竟他一直想著這件事情—— 鄉下女子不知道男女授受不親，但自己是讀書人，可不能知道裝作不知道。

        想著，要怎麼樣對得起自己的良心，當然就是帶她回京給個名分，畢竟身體都看過了，不收了人家也說不過去。

        可是向清越沒一點大家閨秀的樣子，這樣的女子帶回蘇家，別說討得祖母跟母親歡心，好像要不犯錯都很難，妾室犯錯，那自己也沒面子，光想就覺得很麻煩，但事實已經造成，還是得盡量彌補，最多以後自己多教教她……

        蘇子珪想著這些事情，突然間知道自己的衣服是牛大換的，簡直白煩惱，一下子高興，一下子又失落，這下可沒正當理由了—— 向清越雖然是鄉下姑娘，但俐落大方，跟他在京城所認識的名門淑女都不一樣。

        她不溫柔，也不撒嬌，琴棋書畫想必也都不通，但每次看到她臉上爽朗的笑意，他就覺得很舒服。

        說不上來，但……不一樣，以前沒有過這種感覺。

        所以雖然告訴自己說帶她回京是負責，但內心卻沒有不高興……

        「想什麼呢？」

        蘇子珪回過神，驚覺自己已經計畫得太多，突然間覺得不好意思，於是別過臉，「沒有。」

        向清越拿起攪好的食盆，「沒事跟我一起去餵雞。」

        蘇子珪睜大眼睛，「餵雞？」

        他可是堂堂大行臺尚書令的孫子，他的祖父是二品官，祖母是房國公府的嫡女，他的父親是國子司馬，從四品的位置，母親是金聲侯府的嫡長女，自己將來也是要走仕途，他在京城十指不沾人間煙火，向清越居然要他去餵雞？

        一方面覺得不敢相信，一方面還是站了起來，心想算了，就當報恩。

        雞寮拆了田大郎當年的新房，寬敞很多，向清越買了百來隻小雞，小雞見人紛紛上來，咕咕聲此起彼落。

        向清越拿了一個大鐵碗給他，自己則拿了一個破了一半的瓷碗，示範著，「這樣灑出去。」

        蘇子珪右手拿著那個大鐵碗，心裡想著，如果有人告訴一個月前的自己說「你一個月後會在江南餵雞」，他一定覺得哪有這種事情，可是現下就是他拿著鐵碗，舀起飼料，灑了出去。

        小雞大雞們追逐著飼料，蘇子珪一方面覺得有點臭，但也覺得有點新鮮，原來這就是農家生活。

        天氣冷，怕雞受寒，雞寮掩得嚴嚴實實。

        蘇子珪做不太習慣，向清越也不笑話他，反而鼓勵著，「挺厲害的啊，第一次餵雞就有模有樣。」

        蘇子珪被一誇，突然有點高興，「那是。」

        「你一定學什麼都很快。」

        「還好。」

        向清越忍笑，蘇子珪得意的尾巴都要翹起來了，還「還好」呢。

        不過也難為他了，堂堂一個大少爺要跟她餵雞—— 斷路要春天才會開修，他們還得一起生活幾個月，總得把他訓練起來，他如果不能像鄉下人一樣勞作，永遠會覺得自己格格不入，到時候難過的是他。

        餵了雞，向清越舀了清水洗手，也順便讓蘇子珪把手洗乾淨。

        「越丫頭、越丫頭。」

        「牛大嫂？我在雞寮，等等出來。」

        出得雞寮，牛大嫂笑說：「跟妳商量個事情。」

        牛家跟田家住得近，幾十年的鄰居都是有商有量的，向清越見狀，客氣說：「牛大嫂請說。」

        「我婆婆說過年想殺一隻雞，但一整隻太浪費了，想著要不我們兩家合殺一隻，一戶一半，妳覺得怎麼樣？」

        「這好，我也這樣想呢。」

        「是吧。」牛大嫂笑逐顏開，「哪能吃一整隻雞，過年嚐嚐滋味也就好了，除夕中午我拿過來，妳就給我一麻袋棉花。」

        向清越想都不想就點頭，「好。」

        「那我去忙了。」

        「牛大嫂慢走。」

        牛大嫂走了，向清越連忙招呼蘇子珪，「好了，我們去屋裡吧。」

        兩人回到屋中，向清越讓他等一下，不一會從房內出來，手中拿著針線盒，「肩膀破了，我給你補補。」

        蘇子珪這才看到自己的肩膀上，有一個小破洞。

        向清越穿了線，讓蘇子珪坐在凳子上，這便開始補了起來—— 他被撿回來後，穿的是田老頭以前留下的衣服，不是太合身，但村裡沒有賣衣服的地方，只能勉強穿著，都是老衣服，破了也正常。

        對向清越來說，破了就補，沒什麼，蘇子珪卻是第一次讓人這樣補衣服。

        兩人靠得很近，向清越身上還傳來皂莢的味道，淡淡的植物香味……

        蘇子珪突然想起來，自己在河邊醒過一次，很短暫，那時只看見她的臉，來不及說話就昏了過去。

        然後又是她的臉，輕輕拍著咳嗽時的他，問他「醒啦」。

        蘇子珪搞不清楚自己怎麼了，四肢百骸突然有種奇異的感覺，現在的這一刻，只覺得好寧靜，彷彿他們認識很久……

        他有四個貼身大丫頭，全是打小服侍的，很貼心，也算懂他，琴棋書畫也都略懂，他明白這些丫頭都是母親特別準備的，要說是主僕，也不單純是主僕，因為人人都知道等他成親後，這些丫頭皆有機會生下他的庶子，大行臺尚書令的曾孫、國子司馬的孫子，哪怕是庶出也是不得了，母憑子貴是理所當然。

        因為是這樣的關係，所以丫頭們撒撒嬌、爭爭寵都不奇怪，他也覺得很正常，畢竟祖父那邊幾個老姨娘是那樣，父親那邊幾個姨娘也是那樣，自己將來的姨娘，也不會不一樣的，畢竟女人不撒嬌爭寵，那還叫女人嗎？

        可即便是那樣彼此心知肚明，他也沒有過現在的感受。

        向清越身上的味道不是玫瑰花粉、不是鈴蘭花粉，而是一種很樸素的香氣，有點像青草，又有點像樹木。

        補著他的肩膀，很自然，不會小心翼翼，但也不粗魯，眼神專注在針線上。

        蘇子珪也不知道自己是怎麼了，但就是覺得腦子有點亂—— 慢著，這到底是什麼？

        也不知道怎麼的，就脫口而出，「妳、妳訂親了嗎？」

        問出口的時候，內心緊張，又有點忐忑，想著萬一這一切都是自己多想，人家已經有準夫婿了，那自己豈不好笑？

        向清越拉著針線，「還沒呢。」

        蘇子珪內心愉悅起來，但害怕洩漏心思，又強裝鎮定，「田婆婆這麼疼妳，怎麼十五歲了還沒給妳訂親？」

        「我外婆是疼我，也想給我說，不過我自己覺得太早了，京城的姑娘可能十五六就成親了，不過我們鄉下二十歲才成親的大有人在，像是全三嫂子、白六嫂子、廖大嫂子，都是二十歲才過門的。」

        二十歲，太晚了吧，「這樣豈不耽誤了嗎？」

        「鄉下要幹活呢，像全三嫂子是家中的長女，好不容易養到可以幹活卻要嫁人，家裡怎麼肯，自然是留她幾年，好歹幫家裡幾年忙。不過你可別誤會，這些嫂子們也知道家裡辛苦、弟妹還小，對家裡是沒有埋怨的，夫家也會覺得娶到一個知道感恩圖報的好姑娘，反而會看重一點。」

        「居然還有這樣多的學問，倒是我孤陋寡聞了。」

        「每個地方的生活不同罷了，也不算什麼孤陋寡聞。」向清越絞了線，拍拍他的肩膀，「好啦。」

        蘇子珪轉頭一看，針腳細密，內心控制不住又覺得甜起來，只覺得沒看過這樣好的縫線，這樣好看的針腳。

        向清越笑問：「你呢，在京城可成親了？」

        蘇子珪連忙道：「還沒。」

        「訂親呢？」

        「也沒有。」

        向清越奇怪了，「你既然高門大戶，怎麼會這年紀了還沒娶妻，照說，家裡應該想抱孫子才對。」

        「我也不想，祖父疼我，便由著我了。」

        他覺得成親的責任太大，他還沒對哪個姑娘有好感到願意跟她一起承擔責任，京城的都是嬌嬌女，繡花、彈琴、寫詩，以前他覺得這就是生活，現在他開始種菜養雞後，突然覺得飼料味道跟泥土味道，這才是生活。

        京城的姑娘都是一個模子，但向清越卻是活生生的，跟她們完全不一樣。

*             *             *

        新年到來。

        家中雖然已經有五兩銀的存銀，但田婆子跟向清越節儉慣了，沒有特別做新衣服，唯一不同的就是把舊襖子的棉絮抽出來，填上新棉花，這樣就算是新衣了。

        年夜飯是半隻白水煮雞、紅燒豆腐、臘肉花生、炒白菜、醉蘿蔔，象徵年年有餘的炸草魚、一盤象徵平安的蘋果，以及田婆子親手蒸的八寶糕。

        若是往常，蘇子珪自然不把這樣的東西放在眼中，但現在他已經跟這對祖孫生活了一個多月，親眼看到她們吃得簡單、穿得簡單，這一頓飯，田婆子跟向清越肯定已經用心張羅了。

        說也奇怪，他也沒委屈的感覺，反而覺得這樣挺好的，幾個人一起吃，想吃什麼自己夾，想到什麼聊什麼，自在得很。

        田婆子舉筷，「趁熱，都吃乾淨，放到明天都不能吃了。」

        向清越一下就夾起雞腿，放進外婆碗中，「外婆快點吃。」

        田婆子又夾起，想給孫女，向清越卻摀著自己的碗口不讓她把雞腿讓回來，「我要吃什麼自己夾，外婆快些，這肉冷了不好吃。」

        蘇子珪微笑，「田婆婆您就吃吧，這是向姑娘一片孝心。」

        向清越道︰「我見外婆吃，比自己吃還高興。」

        田婆子拿她沒辦法，只好放入自己的碗裡了，「你們倆也都快點，蘇少爺也多吃點，歐陽大夫說了，能吃對恢復有幫助的。」

        「我已經好了，現在能跑能跳，還要多虧向姑娘跟田婆婆好心。」

        「那是我們有緣，菩薩讓我們這樣做的。」

        蘇子珪知道田婆子虔誠，於是跟著說︰「我祖母多年向佛，想必是因為這樣的關係，我才得以死裡逃生。」

        田婆子連連點頭，「一定是，菩薩最靈驗了。」

        向清越笑咪咪的——經過這一個多月的相處，她已經知道了蘇子珪是什麼樣的人，畢竟她是服務業出身，看人還是準的。

        他啊，嘴硬、不信邪。

        現在說菩薩、菩薩，只怕是為了討外婆歡心。

        但想想也好啊，總比跟外婆對槓好。

        於是伸手夾了雞翅給蘇子珪，「快吃。」

        蘇子珪心裡有點高興，那雞翅什麼滋味也不記得，就只記得挺高興的。

        三人有說有笑吃到一半，門板突然傳來敲門聲，三人覺得奇怪，大過年的，誰不在家吃，跑到別人家來。

        田婆子放下筷子就想起來，向清越連忙說︰「我來開門。」

        這不開還好，一開，整個驚呆——門外的是田大郎跟他媳婦倪氏。

        田大郎雖跟倪氏回岳家住，但都住在稻豐村，就算再不想見，也會不小心看到幾次，不至於不認得，但向清越奇怪的是，都十幾年沒聯絡了，來幹麼？

        想到自家舅舅因為怕妻子就丟棄外婆不顧，向清越就把門關了起來。

        田大郎一呆，還是倪氏反應快，連忙把門推開，笑著說︰「越丫頭可越長越俊啦……」

        向清越不讓她說完，把她往外推。

        倪氏迪忙道︰「大郎，做什麼，快點進來啊。」

        向清越雖然力氣大，但也比不過兩個人，還是讓那兩人進來了。

        田婆子看到兒子媳婦，神色淡定。

        田大郎十分尷尬——當時他喜歡倪氏，倪家卻要十兩聘金，母親湊出來給他，沒想到倪氏卻嫌田家落魄，不願住雞寮隔出來的房間，才成親不到幾日就把東西收收回娘家了，他捨不得新婚的妻子，只好跟著回去，外人說他不孝，他也只能摸摸鼻子認了。

        原本，他還每個月拿兩百文回來給母親做生活費，後來生老大的時候，倪氏發現了，又哭又鬧，他怕倪氏生氣，只好連這兩百文都不給，母親怎麼生活也不去管了。

        就這樣過了十幾年，前些日子突然聽說田家翻新，他還奇怪，稻豐村的田家就只有他們一戶，母親跟越丫頭哪有能力翻修屋子，一時之間以為是誤傳，沒想到前幾日倪氏回家跟他說是真的，她偷偷跑去看過，還問了牛大，牛大說用的是最好的材料，現在兩個屋子裡有炕床，暖得很呢，後面還有三個房間，田婆子要是願意，可以租給人。

        倪氏一聽就氣得打他，懷疑是他拿錢回家，田大郎那個冤啊，他哪來的錢，成親十幾年，他連一文錢都沒存下來，倪氏卻是不信，又去打聽了，這才知道向清越救了一個小少爺，那小少爺為了報恩，拿錢出來修的。

        牛大說，花了三十兩。

        倪氏一聽，眼睛都亮了，三十兩的屋子啊。

        娘家雖然比雞寮好，但大嫂跟二嫂時不時諷刺也不是很舒服，現在如果回田家就能住上好房子了，把越丫頭嫁了，再等田婆子老死，那自己就當家啦。

        田大郎就這樣被倪氏逼著回了田家，原本夫妻想得很簡單，他們有三個兒子，剛好住那三個房間，現成的好屋子，自己當主人，多爽快。

        卻沒想到田婆子對他們很冷漠，倪氏臉皮厚，但田大郎總算還有點羞恥心，見到母親不歡迎，只喊了一聲「娘」就不敢多說。

        田婆子拿起筷子吃飯，「沒事就走，我屋子旁邊就是雞寮，怕雞屎薰著倪家高貴的大小姐。」

        倪氏一怔，連忙堆笑，「娘，怎麼這樣說呢，我是您的媳婦，可不是什麼倪家大小姐。」

        一邊又給自己丈夫使眼色。

        田大郎只能硬著頭皮，「是啊，娘，我們知道錯了，這次是想趁著過年，回來跟您認錯的。」

        「你們沒錯，是我錯了，我不該把所有的私房給兒子娶妻，導致自己三餐只能吃稀飯，你們沒錯，我錯。」

        倪氏不氣餒，「娘，我知道錯了，您就原諒我吧，我這幾日想想，越丫頭總歸要嫁人，您一個人住著，我們也不放心，不如我們回來陪你心吧。」

        田大郎附和，「是啊，娘，反正您後面還有三間屋子，兒子給您生了三個孫子，住起來剛剛好，說來，娘還沒見過幾次吧，沒關係，以後一個屋簷下，很快就會熟絡起來。」

       田婆子卻是不為所動的揮揮手，「別了，我跟越丫頭住得好好的，你們住你們的，我住我的，不用往來。」

        蘇子珪不傻，一下看出田婆子跟向清越的抗拒，於是站了起來，「兩位還是回去吧。」

        倪氏知道這就是那個有錢的小少爺，雖然穿著破衣服，但有股氣勢啊，一下就拿出三十兩呢，那可是財神爺，自己搬回來後一定要好好供著，於是陪笑，「唉唷，這位小爺說什麼話呢，我們是一家人，就該親親熱熱，是吧，大郎，你倒是說說話啊。」

        田大郎唯唯諾諾，「娘，我跟媳婦是真心想孝順您的……」

        「別了。」田婆子舉起手阻止，「這麼多年來不聞不問，現在我房子翻新了就來說孝順，當我傻的？」

        田大郎跟倪氏沒想到田婆子會直接戳破，饒是倪氏這麼厚的臉皮也有點不好意思，吶吶的開口，「娘，您怎麼這樣說呢。」

        蘇子珪走到門邊，「根據我東瑞律法，這房舍所有者為田婆婆，你兩人既然已經不再居住七年以上，視同出族，再不走，我就告你們侵門入戶，在我東瑞國，這是拘役一個月的罪——要關上一個月，還有，不顧老母視為不孝，三年以上重罪，我話說得明白，要繼續撒潑還是要走，你們選一個。」

        田大郎跟倪氏都是鄉下人，聽到律法什麼的就怕了，什麼入戶的他們不懂，但「不孝」卻聽得明白，鄰里間的確有人不孝被抓的，當下心中忐忑，倪氏於是放下了手中的一籃蘋果，「娘，我們過幾天再來看您。」

        兩人你推我擠，匆匆走了。

        向清越呸了一聲，把那籃蘋果全往外扔，又把手中的水全潑向外，「晦氣。」

        只能說田大郎跟倪氏為了這新房子真紅了眼，元宵的時候又來了第二趟，當然馬上被趕走了。

        田婆子跟向清越也學會了一種功夫，假裝看不見。

        倪氏總要回來幫忙打掃、幫忙摘菜，那些隨她，反正只要田婆子一日不點頭，他們就不可能搬回來，稻豐村雖然小，但還是有法律的地方，人人都知道田大郎要新娘不要老娘，現在老娘沒點頭就硬回去也只會引得全村唾棄。

        小地方，讓全村唾棄那真生不如死，饒是臉皮厚如倪氏，她也不敢。

*             *             *

        時序入春，小籬笆裡幾棵不知道什麼花都開了。

        天氣變暖，出太陽的日子越來越多。

        蘇子珪也慢慢習慣這裡的生活，幫忙摘菜、喂雞、除草，手開始變得粗糙，可是他也不討厭，泥土跟蔬菜的味道原來這樣清香。

        這裡沒有煩人的京城事，他睡得很好，只剩下一些咳嗽。歐陽大夫說了，這是被河水凍著，得好好養，不然老了麻煩。

        這裡的時間過得很緩慢，很舒服。

        他想念京城，但也喜歡這裡的生活——以後得了空，或許還能回來小住上一兩個月，養養性子。

        他脾氣不是太好，但在這裡，幾乎沒發過脾氣……

        「想什麼昵。」向清越的聲音響起，「拿著籃子，跟我上山。」

        蘇子珪眼睛一亮，「打獵嗎？」

        「春天的獵物不肥，要等到秋天再打，那樣吃起來才有肉。現在入春，山上有野生的枇杷。」

        鄉下的農村生活是這樣，自己種、自己吃，也會上山摘採野生的東西，他已經在這裡住了三個多月，知道即使野生水果，對他們來說都是不無小補的。

        於是將籃子背在背上，兩人就出發了。

        入春，山上一片綠意盎然，大樹蔥蔥鬱鬱，陽光照射下來，身體暖暖的，跟寒冷的冬天比起來，完全兩個世界。

        兩人走著，遇到一對下山的夫婦，兩人背上滿滿的野菇，神情喜悅，顯然是大豐收。

        向清越主動打招呼，「崔四哥、崔四嫂。」

        崔四嫂笑說，「越丫頭，蘇小哥。」

        蘇子珪已經習慣稻豐村的人打招呼的方式，於是笑著點頭——心裡也覺得神奇，什麼時候開始，自己也這樣融入了稻豐村的生活。

        村民看到他，很習慣的喊蘇小哥，自己也不覺得有什麼不尊敬。

        田婆婆跟向清越在家也或多或少會使喚他，幫忙提水、幫忙顧火種，他反而因為這樣覺得自己更像這個家的一份子。

        「崔四嫂你這野菇可真大。」

        崔四嫂笑咪咪的，「是吧，你崔四哥說要趕著清晨上山，我原本還覺得睡不夠呢，結果找到一片野菇林，這些賣出去至少也得三五百文。」

        四人寒暄一番，這才話別。

        向清越和蘇子珪兩人上山，終於看到好幾顆野生的枇杷樹。

        蘇子珪伸手就想摘，向清越連忙說︰「記得連枝頭的葉子一起摘，葉子我有用處。」

        野生枇杷長得十分結實，碩大的黃色果子結在樹頭，一個枝頭結著好幾顆，黃澄澄的，襯著綠色的長葉子，又漂亮又討喜。

        兩人動作很快，籃子都滿了，枇杷還沒摘完，但向清越已經很滿意，「這些夠了。」

        下山快上許多，向清越深吸一口氣，「這要是永遠都是春天就好了，不冷不熱，還什麼都長，光是野生的東西都吃不完。」

        「人人間還是要有四季，若不是冬天寒冷，哪會覺得春天難得。」

        「是，小學究。」

        蘇子珪不得不承認，他很喜歡向清越這樣的小頂嘴，又俏皮又活潑，她說話時，四周都亮了起來，她的眼睛永遠炯炯有神，好像有光在裡面一樣。

        生火、摘菜、掃地、喂雞，她的周遭是一片人間煙火，那樣理所當然的生活著，強韌、恣意，姿態極美……

        向清越邊走邊說︰「對了，我聽說斷路的地方開始維修了，大概要半個月時間，等修好我就帶著你去官府報案，家裡人肯定急壞了，早點把消息傳回京城去，免得你家人擔心。」

        蘇子珪一怔，是啊，春天來了，這樣他就要回去，他捨不得這裡，但也不可能永遠不回去，京城，京城，才是他的家。

        想著想著，鼓起勇氣道︰「向姑娘，如果等家人來接我，你……」

        「我什麼？」

        「你，可……願意跟我回京？」

        蘇子珪這輩子沒這樣跟人商量過，在京城，也只有大家閨秀追捧他的分，講這幾句話，只覺得整個人都熟了起來，期待、忐忑，少年人的心裡，怦怦跳著。

        向清越低低的說︰「不願意。」

        蘇子珪恍如一盆冷水澆下來，便不再多說了。

        又氣自己，覺得自己傻，幹麼捧著心意讓人家糟蹋，人家沒那意思呢，這幾個月對他這樣好都不是那意思，是自己多想了，傻瓜。

        說不定她對每個人都這樣妙語如珠，自己對她來說並不特別……

        好，等他回去就馬上娶妻，然後寫信告訴向清越，好歹我在人生上還贏了你一次。

        「哎，你別走那樣快啊，等等我。」向清越在後面喊著。

        蘇子珪把腳步慢下來，一股子氣又不知道往哪發。

        「你生氣啦？」

        「沒有。」

       向清越無奈，明明在生氣，於是解釋，「我不能離開我外婆。」

        七歲時穿越過來就父母雙亡，自己還生重病，向家的大伯父要把她送人當童養媳，童養媳是什麼，就是個小童工，沒聽過哪戶人家疼童養媳的，都是死勁折騰，等大了就給自家兒子傳宗接代，生完孩子下田、種菜，然後老去。

        要不是外婆伸出手，她這輩子就等著悲慘命運。

        蘇子珪是個好人——她又不是木頭人，怎會沒感覺。

        這段日子，她讓他去挑水，他就去挑水；讓他去摘菜，他就去摘菜。明明是大少爺，卻不會違拗自己半分——若不是也對他有意思，把他供起來就好了，根本不用費心讓他融入這個地方的生活。

        他長得那樣好，自己說什麼他又都聽，她不是沒想過，如果他一輩子留在這裡，那自己會好好的對待他，兩人一直這樣生活一定很愉快，可是不可能啊，他的家在京城，但她的家卻在稻豐村。

        雖然沒對人說過，但看到他，她內心會怦怦跳的。

        說穿了，這還是跟前生的原生家庭有關，因為成長過程沒有被愛，所以一旦有人對自己和顏悅色就會被感動，就會忍不住。

        蘇子珪人很好，可是她不能丟下外婆。

        田大郎跟倪氏對這房子虎視眈眈，她若跟了蘇子珪回京，就等於放任外婆讓那對不孝子媳欺負。

        蘇子珪道︰「原因便就是你外婆嗎？」

        「外婆對我來說是最重要的人，我不能沒有她，她也不能沒有我。」

        蘇子珪長吁一口氣，「那簡單，我們把外婆一起帶上京。」

        向清越心想，居然連稱謂都改了，不叫田婆婆，而是直接叫外婆，可是內心就覺得舒服，這聲「外婆」真順耳。

        「到時候我在蘇府附近買間宅子，我們若……府中會有對牌讓你進出，你可以常常去看外婆，我家人口眾多，對進出不是很在意，只要有對牌，自然可以自由進出，不會有人多問。」

        向清越又想起一事，「我習慣跟人平起平坐，不當妾室。」

        「誰說要你當妾了，我既然喜歡你，當然是大紅花轎、開正門，讓你堂堂正正的當蘇少夫人，可以跟我並肩而行，而不用落後半步。」說了這些話，蘇子珪已經不好意思，但還是想讓她知道自己的誠意，「妾室不過就是下人，不能安睡，不能上桌吃飯，生的孩子也是庶出，我是誠心娶你，怎會委屈你。」

        向清越一喜，忍不住笑了，「你之前說會賞我個妾室名分。」

        「我哪有……」蘇子珪突然想起來，當時自己以為是向清越給他換的衣服，所以說會給她個名分，居然記到現在。

        但忍不住又有點喜悅，原來自己說過的話，她都記得清清楚楚。

        「越，我喜歡你，你是不是也對我……」

        向清越聽到他喊自己名字，有點高興，兩世為人，第一次戀愛，又不知道該做什麼才好，於是笑著說︰「走啦，回家了。」

        「我都說了，你也該回答我啊。」向清越只是笑笑，沒有回答。

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第四章】    好好的，少哭，多笑

        田婆婆看到他們摘了這麼多枇杷回來，笑著誇獎，「真能幹。」

        向清越覺得可愛，外婆愛她，只是摘個枇杷都能被誇獎，想起前生被父母冷落，這輩子真活得太值了。

        沒有被愛過，不知道被愛是這樣的滋味。

        田婆子道︰「等一下送一些過去給牛婆子，她最愛吃這個。」

        「好。」向清越招呼，「蘇子珪，過來幹活。」

        向清越拿了竹籮就到外頭，把枇杷上的葉子都摘下來，洗幹淨後鋪在竹籮上，「這樣。」

        蘇子珪一看，倒是不難，只是要輕些，免得傷到了枇杷。

        這水果他從小吃到大，卻是沒看過結在果子樹上的樣子，那樣黃澄澄，結實累累，說不出的好看。

        於是一邊摘葉子，一邊低聲說︰「等我們回京城，也在院子裡種上一些。」

        向清越打了他一下，「誰說要跟你回京的。」

        「我不管啊，反正你剛剛是答應我了，我也放在心底，等我回到家裡，一定稟明父母來稻豐村正式下聘，該給的排場都給你。」

        向清越忍不住笑了起來，排場什麼的其實她並不在乎，但既然在鄉下就得遵守鄉下的規則，該有的不能少。

        想來還真是老天的緣分，當時只想著救人一命，勝造七級浮屠，沒想到撿回一個如意郎君。

        他什麼都好，最重要的是不會看不起她。

        去年，段家的三兒子說喜歡她，結果八字都還沒一撇呢，段婆子就上門說讓她別痴心妄想。

        向清越真的是冤枉，她跟段三根本什麼事情都沒有，那天她在外頭，段三突然過來給了她幾個梨子，她以為是段家多採的，鄉下人多採了野果、野菜都是送給鄰居，所以沒想就收下，誰知道段三喜歡她，還跟家裡提了。

        那段家也不過是個養豬戶，就覺得自己高人一等，笑話，她還看不上段家呢，那段三好吃懶做，還真以為人人把她家的破寶貝當寶啊。

        相比之下，蘇子珪真好上不只一點點，而是很多點。

        世家子弟卻永遠聽她使喚，叫做什麼就做什麼，也不會抱怨，多好，這蘇子珪雖然是古代人，但很多時候卻會出現現代人才有的思想，譬如說他尊重每一個人，也平等看待每一個人，這樣真的很好。
  
        來到這男尊女卑的世界，尤其農村靠力氣吃飯，女人力氣小，多半被看不起，蘇子珪是第一不輕視女人的男人。

        他說，男女本來就有別。

        向清越真的嚇到了，一個古代人能有這種想法真不容易。

        如果是他，她覺得是可以白頭到老的，他很好。

        「喏。」

        向清越回過神，一看蘇子珪剝了一個枇杷給她，剝得超醜，坑坑巴巴的，但她還是接過來吃了，嗯，枇把超甜。

        低下頭，繼續摘葉子，洗葉子。

        半晌，蘇子珪道︰「你怎麼不回我一個。」

        向清越噗嗤一笑，敢情這大少爺想吃她剝的枇杷，所以才出此下策，於是忍笑給他剝了一個，就見他喜孜孜的接過吃了。

*             *             *

    一日，蘇子珪正在喂雞，隱間到空氣中有草藥味道，只覺得清香好聞，但一時間也沒想太多，喂完那一百多隻雞，推開雞寮門卻覺得香氣更重，一分辨，竟然是從田婆子家的廚房散出來的。

        走到廚房，見向清越正從瓦罐倒湯藥出來。

        蘇子珪一下有點緊張，「是田婆婆還是你要吃的。」

        「給你的。」

        「我？我沒病啊。我已經好了。」

        「老是夜咳，還說好了，快點趁熱喝。」

        蘇子珪奇怪，「家裡哪來的咳嗽藥。」

        「是枇杷葉，潤肺的，歐陽大夫說你這肺不好好治，以後麻煩，不過現在路斷了，想要找好藥也沒地方買，好不容易等到春天有得摘，快些喝了，以後我每天煮給你，你別看這東西不要錢，可好用得很。」

        蘇子珪想起，原來前幾天去摘枇杷，不是為了枇杷，是為了枇杷葉。

        向清越心疼他咳嗽呢。

        想想就覺得有點甜，拿起碗來，小心翼翼的喝了。

        舌尖有點苦味，但卻是好喝的，這樣的苦藥，他可以喝上一輩子。

        「蘇小哥，蘇小哥在嗎？」是錢婆子的聲音。

        向清越連忙探出廚房，「錢婆婆，在這裡。」

        錢婆子很快進來，一聞，「哎，這時候已經有枇杷葉啦？」

        向清越笑說︰「前幾天上去採的。」

        「我原本也想去的，但想著時間還早，怕白跑，既然已經有，我明日就上山。」

        「錢婆婆，我有多曬，您拿一些回去。」

        「不用、不用。」錢婆子連忙搖手，「不用錢的東西都跟人拿，像什麼話呢，我來是想請蘇小哥幫我寫個信的，筆墨我已經跟里正借了。」錢婆子拍拍手上的包袱。

        蘇子珪道︰「這是小事，我們去外面桌子寫。」

        到了外頭，鋪了紙張，又磨了墨，蘇子珪提筆，「錢婆婆，要寫給誰，寫什麼？」

        「寫給我在道黎縣的小兒子，踉他說家裡沒事，讓他不用擔心。」

        蘇子珪一下想到，「斷路是不是通了？」

        「快了。」錢婆子道︰「我想著等通了之後，肯定很多人請你幫忙寫信，所以想先寫起來，到時候就不用排隊。」

        蘇子珪莞爾，老人家的心思真不好猜，於是提筆，錢婆子說一句，他寫一句。

        錢婆子可太行了，說得好像路真的修好了一樣，講的完全是幾天後的事情。

        寫好了，錢婆子喜孜孜的把信收起來，「多謝你啦，蘇小哥。」

        「不客氣，錢婆婆如果需要，隨時可以過來。」

        錢婆子看向清越在忙，小聲說︰「那路通了之後，是不是小哥你就回京了？」

        「是。」

        「我家有個丫頭叫做玉嬌，今年十五，長得也好看，不如你把她帶回京吧，路上也有個人照顧？」

        蘇子珪詫異，笑著搖頭，「我不帶任何人回京。」

        「越丫頭也不帶？」

        「不帶。」這是他要明媒正娶的妻子，絕對不可能沒名沒分的帶著回京，這樣府中的人會看不起她。

        府中那些丫頭婆子他還不知道嗎，一個個心高氣傲的，要是自己沒能在第一時間給清月面子，後來她會過得很辛苦。

        錢婆子失望，她原本以為蘇子珪會帶越丫頭回京，帶一個是帶，帶兩個也是帶，自己的玉嬌比向清越還美，自然大有機會。她聽里正說有錢人家姨娘都穿金戴銀，等玉嬌得寵，再把全家接到京城，這樣就不用過鄉下的苦日子了。

        沒想到蘇子珪連救命恩人都不帶，那自己還有什麼立場？

        可是難得這麼好的機會實在不想放過，於是再次努力，「蘇小哥，我家玉嬌真的很漂亮，不然我讓她下午過來給你看看。」

        蘇子珪溫和道︰「錢婆婆，我不帶任何人。」

        錢婆子失望而歸。

        等錢婆子走後，向清越過來，「錢婆婆怎麼嘀咕這樣久。」

        「我長得風流倜儻，錢婆婆想讓我帶她孫女上京。」

        向清越笑說︰「那你怎麼回？」

        「跟她說了我不帶任何人。」

        「那如果我說我想跟你回京呢？」

        「那我當然帶你一起回京。」

        向清越見他立場丕變，忍不住噗嗤的一笑。

        「我開玩笑的。」蘇子珪笑說道︰「我一定會八人大轎來抬你。」

        「那我就等著你啦。」

        春雨前，那條斷路修好了，向清越帶著蘇子珪出了稻豐村，去官府報案。

        沒想到那縣衙十分懶散，非得讓蘇子珪證明自己是大行臺尚書令的孫子這才給報案，但這種事情無法證明，向清越氣得跟衙役吵起來，那衙役懶就是懶，連問一聲都懶，兩人無奈，也只能另外想方法。

        蘇子珪於是找了間賣文房四寶的鋪子，在客棧寫了三封信，大意是說自己遭遇土匪，所幸有人相救，這幾個月住在朝和縣的稻豐村，自己會回家，讓家人不用擔心。

        分別送給三個不同的辦事先生，請他們日夜換馬送到京城——這要是三封都掉在路上，他也認了。

        總有一封會到達蘇家，家人看到，安心就好。

        兩人此時心意相通，只覺得這是好事。

        蘇子珪想堂堂正正的娶向清越過門，向清越想要大紅花轎的進入蘇家。

        回程路上，不講話卻覺得喜悅，向清越知道蘇子珪那個古代人，能說出那些話已經不容易，自己可是現代人，多包容點，她相信他會好好對她的。

        兩人走到村口，卻見到六歲的牛天寶守著，好像在等什麼人。

        牛天寶一見到人，大聲起來，「向姊姊，快點回家，田婆婆暈咧！」

        向清越一聽豈有不急，提起裙子這便跑了起來。

       村口到田家這條路，已經走了上百次，沒有一次這樣遠，雙腿好像怎麼樣都不夠快，那小小的瓦房，就是怎麼樣都看不到。

        外婆您可千萬不能有事，您要長命百歲的，我們祖孫還有好多將來可以說，我已經沒了爹娘，不要丟下我一人。

        向清越越想越心慌，突然腳一軟，整個人跌在地上，迅速爬起後又踩到裙子，這下跌得更重，蘇子珪連忙把她拉起來，牽著她的手，快步朝田家跑去。

        終於，看到小瓦屋。

        終於，越來越近。

        由家門開著，還有好些人在那裡關心，向清越衝了進去，撥開幾人，「外婆。」

        就見田婆子躺在床上，一臉慘白，牛婆子在旁邊照顧著，隱隱聞到空氣有中藥味。

        向清越一看外婆動都不動，倏地眼淚就流下來。

        牛婆子道︰「你舅舅跟舅母那兩個不要臉的今日又來了，我聽到爭吵聲，看到他們走，過來看看，就看到你外婆歪在地上，一口氣都上不來。我已經讓媳婦去請歐陽大夫來，我知道你孝順，所以自作主張要了比較貴的湯藥，我大媳婦已經在煎了。」

        向清越一聽，又氣憤又心疼，眼淚止不住，「謝謝牛婆婆。」

        田婆子下午時清醒。

        向清越已經哭得眼睛都腫了，「外婆、外婆，您認得出我嗎？」

        田婆子有氣無力，「……越、越丫頭……」

        「外婆，您快點好起來，別扔下我！」向清越真的怕了，萬一外婆真的不在，自己怎麼辦，外婆是她最重要的人，她不能沒有外婆。

        老人家對她的愛，是兩世為人最棒的禮物。

        田婆子伸出手，輕輕摸了摸孫女的頭髮，「你乖，蘇少爺，能不能請你讓里正來一趟順……順便叫牛婆子、牛大，跟我那不孝子媳來一趟。」

        向清越知道田婆子這是在安排後事，忍不住抗拒，「外婆別這樣，您會好起來的，嗚嗚嗚……您說過等我出嫁，還要教我怎麼帶娃，外婆別騙我啊……」

        田婆子流下眼淚，「傻丫頭……蘇少爺，麻煩你跑一趟。」

        蘇子珪輕輕拍了拍向清越的肩膀，「你跟田婆婆好好說說話。」

        蘇子珪出門去了，向清越握著田婆子清瘦的手，只覺得茫然，眼淚無法控制的落下來，如果可以，她願總把壽命分給外婆一半。

        老天爺，讓外婆再多陪她一段時間，別對她這樣殘忍，心臟好像有人抓著，很痛很痛。

        「越丫頭，等一下外婆的安排都有用意……我雖然氣自己兒子，但說到底也是我自己沒有教好，我們田家的香火還得由他拿……你、你別埋怨我。」

        「外婆，您別這樣……我捨不得您，您快點好起來。」

        「唉，不行啦，我自己知道，得趁著現在還能說話，不然走得臨時，我……我怕你無依無靠。」

        向清越心痛如絞，「外婆若是真疼我，就好起來。」

        「傻丫頭，外婆時間到啦……外婆不在了以後，你一定要對自己好，不管、不管發生什麼事情，都要想辦法好好活下去，這樣……這樣就是對外婆的孝順，知道嗎？」

        田婆子氣若游絲，但還是殷殷交代。

        向清越噙著眼淚，「知道。」

        「外婆知道你最乖了……要長命百歲……子孫滿堂……」

        「好……」

        祖孫相對流淚，向清越只恨老天殘忍，又恨田大郎跟倪氏，不知道說了什麼話刺激了外婆，外婆一下子老了好多。

        有朝一日自己若有辦法，一定要讓這對夫妻下大牢，簡直可恨。

        握著外婆的手，想著七歲時讓外婆帶回這個家，當時自己還病重，老人家日夜都在旁邊照顧，等到身體好了，老人家給她煮飯、給她洗衣，把她照顧得無微不至。

        夏天時，祖孫一起在屋外乘涼，沿著籬笆種有豌豆，夏日時就摘豌豆，吃不完的就送給牛婆子、錢婆子。冬天時祖孫坐在炭盆邊烤火，外婆給她的襖子重新塞上棉花，鼓鼓的、暖暖的，像外婆的懷抱，永遠那樣舒服……

        「田婆子。」里正的聲音傳來，「你怎麼樣了？」

        跟在里正後面的還有牛婆子、牛大、田大郎、倪氏，以及走在最後的蘇子珪。

        牛婆子一臉氣憤，「還能怎樣，被這兩個不孝子媳氣得都病了，里正，你快點抓這兩人去坐牢。」

        倪氏強裝鎮定，「我們哪有做什麼，只不過來盡孝道，婆婆身體不好，怎能怪在我們身上。」

        田大郎總算還有幾分良心，「娘，您身子還好嗎？」

        田婆子蒼老的臉，失望又無奈，但怎麼說也是自己懷胎十月、養了十幾年的孩子，往日歷歷在目，小娃怎麼學吃飯、怎麼學走路、怎麼撲到自己懷中撒嬌，以前真的是很可愛的，要不是倪氏慫恿……唉，不想了。

        就算是自己被氣病了，也還是不忍心對他做什麼，女兒跟丈夫早死，她只剩下這兒子跟外孫女了。

        田婆子開口道︰「我不行了……請里正給我做個見證，我走後，喪事讓兒子媳婦辦理，得哭我七天七夜，若能做得到，這房子就歸他，若做不到，我這房子就送給里正。」

        里正眼睛一亮，倪氏卻連忙往前一撲，「當然做得到，婆婆，這簡單，我絕對給您辦得十分隆重。」

        向清越忍耐不住，伸手就打，「你胡說八道些什麼，我外婆要長命百歲的。」

        倪氏白挨了一下，但想到老婆子當這麼多人的面說要把房子給自己，那麼就算向清越想奪也奪不走，心裡樂著呢，便不計較被打的事情。

        「我屋子裡共有十五兩的存銀，這些都給我的越丫頭。」

        倪氏睜大眼睛，十五兩，心裡想要於是連忙說︰「婆婆，越丫頭呢，我會趁著熱孝給她說一門親事，十五兩可不是小數目，還是留給我跟大郎吧，我們的大兒子今年也十四歲，過兩年就要娶老婆了，老二、老三也都跟著，這十五兩，給他們三兄弟辦親事剛剛好。您就別想太多了，當然，我不會虧待越丫頭的，我以前沒用的嫁妝都給她。」

        牛婆子呸了一聲，「不要臉！」

        「婆婆，您就把那十五兩給我們吧。」倪氏還在不屈不撓。

        田婆子卻是不看她了，「我養的雞全部給牛婆子。牛婆子，晚點你就讓牛大媳婦來把雞抓過去，這麼多年老姊妹，多謝你啦。」

        牛婆子眼睛一紅，「老姊妹，你怎麼這樣糊塗，房子給了這兩畜生，雞給了我，越丫頭怎麼辦？十五兩銀子可吃不上一輩子啊。」

        田婆子笑笑，「蘇、蘇少爺。」

        眾人意外的看著田婆子，奇怪她怎麼會喊這個暫住的人，但此刻又不好發問，只能看著蘇子珪走到床前。

        蘇子珪跟田婆子相處幾個月，感情也有了，此刻看到老人家一下子精氣神全無，心裡難過，「田婆婆若有什麼我能做的，盡管說。」

        田婆子臉上露出喜悅神色，「求你帶越丫頭回京，給她一個名分，對她好，讓她可以在你身邊安身立命……越丫頭的爹是個秀才，也教過她讀書寫字，說起來也算書香之後，當個姨娘不會辱沒你的，我、我求求你。」

        蘇子珪點頭，「好。」

        田婆子露出放心的笑容，又對向清越招招手，讓她過來，「蘇少爺人很好，以後會好好的，你跟著他，下午就啟程。」

        「外婆，我不要，我要照顧您。」

        「不用，你把衣服，還有你爹娘的牌位拿著，就跟著蘇少爺上路……里正、牛婆子、牛大，你們給我做個見證，是我把孫女許給人家做妾，讓她現在就走，她……不是她不孝，也不記她不知道羞恥，給我、給我做個見證。」

        牛婆子心裡難過，「知道了，越丫頭是我從小看到大的，以後若是有人說她不對，我第一個不同意。」

        「謝謝你啦，老姊妹。」轉頭又跟向清越道︰「快去收拾。」

        向清越只是哭，不願意。

        剛開始只是嗚咽，後來哭出聲音，跪在床邊哀哀淒淒。

        蘇子珪拉了她起來，「快中午了，去廚房煮點東西給田婆婆吃。」

        倪氏道︰「這位什麼少爺，我婆婆剛剛說了，讓你帶著越丫頭馬上走，你都沒聽見老人家說話嗎？」

        「我又不姓田，何必聽她的話？」

        倪氏噎住。

        「我姓蘇，剛剛田婆婆已經把清越許配給我，所以她是我的人，我現在命令她去煮東西給田婆婆吃，並且命令她住在這裡照顧她自己的親外婆——田婆婆老了、病了，人糊塗，說話不算數，我祖父是大行臺尚書令，官拜二品，父親是國子司馬，官拜從四品，真正的官宦世家，我是前年舉子第四十八名，也並非白身。現在我要問問，在這個屋子，是我大，還是你們誰大？」

        眾人都暈了。

        倒是里正，他是秀才出身，知道這個蘇公子說的都沒錯，想想他氣勢驚人，而且路才一修好，馬上就往外去縣府要聯絡家人，說不定真是那個大行臺尚書令的孫子，自己不過一個小小里正，哪得罪得起。

        於是陪笑，「當然您大。」

        「房子什麼的我都不會要，我就跟清越在這裡照顧田婆婆，只要她身體轉好，由我一併回京城，也不佔你們便宜。」最後一句話是對著田大郎跟倪氏說的。

        田大郎聽不出這是諷刺，倪氏更是喜孜孜，「這可是你說的，那婆婆，您可得快點好起來。」

*             *             *

        田婆子昏迷了。

        蘇子珪身上還有六十多兩，加上田婆子的存銀十五兩，由牛大幫忙陶腿，花大錢去縣城請了高明的大夫。

        那大夫據說還跟個御醫學過，但一看就說田婆子不行了，就這幾天的事。

        向清越眼淚沒停過，短短幾日，整個人小了一圈。

        蘇子珪心疼，但也知道這種事情勸不來，他自己都這樣難過了，他不敢想像向清越有多難受，唯一的至親哪……

        田婆子熬了幾日，在一個下午走了。

        迴光返照似的清醒，摸了摸向清越的臉，「乖孩子，可得好好的活著，不要去跟你舅舅跟舅母計較，我當欠了他們，這輩子還乾淨，來世就互不虧欠。你也是，這些都是不高興的事情，忘了。」

        向清越含著眼淚點頭。

        「不管發生什麼事情，都要記得，外婆看著你呢，得好好的，少哭，多笑，嗯？」

        「我知道。」

        田婆子說完這幾句話，就咽了氣。

        向清越嚎啕大哭，正在廚房熬藥的蘇子珪聽到聲音連忙跑過來，只見她淚痕滿臉，哭得停不下來。

        「外婆、外婆走了。」

        他抱住向清越，「我在呢。」

        「外婆，我的外婆……」

        「外婆肯定不要你這樣哭的。」

        「啊……我的外婆，我……外婆……」

        蘇子珪緊緊抱著她，向清越哭了好久、好久，到後來已經無法控制自己，眼淚就是一直流、心中空空的，血肉剝離般的痛。

        原來死別是這般滋味。

        原來失去一個人，心裡會像掏空一樣難過。

        她記得爹剛過世時，向家幾個大人來家裡，你推給我，我推給你，大家都不願意收留她這個多出來的重病孩子，後來大伯說有戶人家在找童養媳，不如就把她給了那戶人家吧。

        向清越害怕極了，她知道童養媳過的是什麼樣的生活，她求大伯父把她帶回家吧，大伯父說家裡都是兒子，不方便；三叔父說自己窮，實在沒辦法多養一個人；四叔父說沒辦法，家裡沒多餘的地方。

        明明都是過得還不錯的人，面對兄弟遺孤的苦苦哀求，突然每個人都有萬般不得已，後來拍板，就是童養媳，至於給哪戶人家，看看對方願意出多少銀子，一般來說，童養媳大概可以賣到三兩銀子，到時候三兄弟一人一兩。

        三叔父說嘿，這樣不錯，聽說縣城的天香樓有一兩的席面，他想去吃吃看。

        這些，就是他們向家的親戚，不但不同情她喪母喪父，還想從她身上榨出銀兩，好去縣城吃酒席。

        後來是外婆聽到消息匆匆趕來，說如果向家不養，她田家養，向家各種刁難，直到外婆拿出三兩銀子這才說一切好商量，她就這樣被帶回小瓦房。

        父親過世後就沒人管過她，已經十幾天沒洗澡，也沒什麼吃飯，外婆去挑水、燒水，把她洗個乾淨，又煮了香噴噴的白米飯，雖然配的只有一點臘肉跟鹹菜，但她還是吃得很香，外婆和藹的摸著她的頭說：「慢慢吃，廚房還有」，她吃得直打嗝，外婆摸著她圓滾滾的肚子，說她是小青蛙。

        晚一點，大夫來了，給她開藥，說這個病要慢慢養才能養好。

        那天晚上她睡不好，夢魘得厲害，外婆抱著她一下一下拍她的背、給她唱著小曲，那懷抱是那樣溫暖，她一下子就沉睡。

        往事歷歷在目，那些好像是昨天的事情而已，她還想著要怎麼孝順她老人家，可她老人家就這樣走了。

        不是老死的、不是病死的，是活生生被自己的兒子媳婦給氣死的。

        可是偏偏外婆說，讓她忘了，別氣。

        不行，總有一天，她要這田大郎跟倪氏都下大牢，因為他們，她沒了外婆，什麼都賠不起她的外婆。

        田婆子的喪事辦好了。

        向清越一分一秒都不想留在這裡——田大郎跟倪氏喜色藏不住的嘴臉，她怕自己會衝上去打死他們，然後賠上自己的人生。

        這不是外婆想要的。

        於是在田婆子安葬後的隔天，她在屋子內收拾起來，爹娘的牌位，還有換洗的衣服兩套、母親給她縫的小荷包、爹給她做的草蚱蜢、外婆給她做的串珠，還有外婆的手帕。

        東西看起來不多，也收了一個箱籠。

        走出房間，向清越對等在那邊的蘇子珪道︰「我收好了，走吧。」

       蘇子珪點了兩枝香，供桌上是田家祖宗牌位，當然，田婆子的魂魄也由法師引到這牌位上了。

        向清越想，以後只怕沒機會給外婆上香了，於是拿過來，念念有詞，「外婆，我走啦，我會好好的，您也不用掛念我，跟著菩薩去吧。」

        蘇子珪舉香，「外婆，我帶清越回京了，您放心，我會好好對她，代替您在這個世界上疼她、照顧她，您在天之靈，也常常來夢中跟清越見面，她會很高興的。」

        向清越眼眶一熱，「是的，外婆，您若還沒跟菩薩走，來夢裡見見我，若是時間到了，您就去投胎，下輩子，我還要當您的孫女。」

        兩人又虔誠拜了拜，把香插上。

        蘇子珪背著包袱，向清越背著箱籠，兩人並肩朝村外走去。

        走出村口時，向清越擦了擦淚，「這是最後一次，我以後不哭了。」

        蘇子珪溫言安慰，「哭也不要緊。」

        「我哭成這樣，外婆會難過，我已經沒有什麼可以替外婆做的，唯一能做的只有好好過日子，只要我過得好，外婆在那個世界也會高興。」

        「你能這樣想就好了，我真怕你眼睛要哭壞。」

        「謝謝你。」

        「謝我什麼？」

        「謝謝你堅持要留下來照顧外婆，如果我真的聽話那樣走了，我會後悔一輩子的，現在這樣很好，至少我知道外婆走得很安詳，沒有痛苦，外婆最後還給我留了一段話，那是我這輩子的寶物。」

        「得好好的，少哭，多笑。」

        她要聽話，再把自己哭成那個樣子，才是對不起外婆。

        摸著手上那個串珠，那是外婆用曬乾的蔭樹子串給她的，對她來說，這串蔭樹子價值連城，以後看到串珠就會想起外婆。

        因為有外婆的疼愛，她什麼都不用怕。

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第五章】    鄉下窮媳婦見公婆

        一個月後，小滿時節。

        蘇子珪帶著向清越，一路風塵僕僕總算回到京城。

        想到那日出門遊歷多麼意氣風發，母親苦勸他帶幾個人，路上好歹有照應，他這傻子偏信天下承平，結果遇上土匪，要不是被向清越救了，現在說不定早投胎去了。

        可是啊！歷劫是歷劫，但若不是因為如此，他也不會認識向清越，可見凡事自有天意。

        兩人租的馬車在南三街的青草巷停下。

        蘇子珪見向清越緊張，笑著勸，「別緊張，我家裡的人一定會喜歡你的。」

        「可我出身不過平民……」向清越忐忑。

        在稻豐村雖然已經知道他出身不凡，但真沒那種感覺，直到此刻看到這樣長的圍牆，紅磚、瓦、大樹探頭，更顯氣派，京城哪怕只是個路人都穿得一身錦繡，她才驚覺兩人的差異太大。

        當時信心滿滿會當個好妻子，可是現在只覺得是不是當個妾室比較合適，畢竟，蘇家的人應該不會在意他回來多帶個妾室，但如果多帶個妻子恐怕沒這樣簡單。

        他會不會也早就知道了，所以才會在朝和縣的時候就上了官府找官媒成親——沒有鳳冠霞帔，他說那些是儀式，以後補給就好，她現在熱孝得先成親，這樣才對得起外婆的吩咐。

        向清越也不是拘泥於形式的人，自然同意，說白了，她反而覺得簡單好。

        於是他們給了官府一兩銀子，在那裡拜天地、寫婚書，並且登錄。

        但現在她不禁懷疑，他們那樣做是不是太大膽了、是不是不太好，哪個母親可以接受兒子先斬後奏到這種地步，退後一步說，自己跟京城的姑娘比起來也是樣樣不如，琴棋書畫樣樣不會，金聲侯府出身的婆婆會喜歡她嘛，房國公府出身的太婆婆會喜歡她嘛……可現在再想這些，也於事無補。

        「子珪。」向清越跟他商量著，「不如先別說我們成親之事，免得你家人受不住，就先把我當個妾室，你覺得呢？」

        「當然不行，你是我拜過天地的妻子，我怎麼可能委屈你，我不只要說你是我的妻子，我還要補一個婚禮呢，請蘇家跟金聲侯府、房國公府的親戚都來，跟我們本家旁支都說上這個喜訊，給你穿上大紅喜服，請十全婆婆給你梳頭。」

        向清越覺得有點暖心，但還是有些憂慮，「我不覺得委屈，我、我有點擔心，怕家裡的長輩不能接受我。」

        「不會的，我年紀已到卻遲遲不成婚，爹娘跟祖父母都傷腦筋得很，現在知道我終於定下來，高興都還來不及。」蘇子珪牽起她的手，「你是我的妻子，什麼都不用怕。」

        他說起自己小時候爬牆被祖父責罵之事，當時年幼，皮得很，上房揭瓦，沒一刻安靜，家人不知道傷了多少腦筋，後來是遇到賀先生，被他的戒尺打怕了，這才靜得下來讀書。

        就這樣一邊說，走過了長長的紅磚道，終於到了大門。

        向清越看著那上面大大的「蘇府」。

        很簡單的兩個字，但氣恢弘，落款有個御印，向清越一驚，居然是皇帝所賜。

        門口兩隻獅子，公獅戲球、母獅帶子，配上紅色的大門，顯得氣派非凡。

        守門的小廝一看兩個穿著普通的人靠過來，連忙趕人，「去去去，這可是大行臺尚書令的正門，要找你們的窮親戚去角門，這不是給你們走的地方。」

        蘇子珪沉聲，「倒是看清楚我是誰。」

        那小廝譏笑，「你是誰關我什麼事啊，除非啊——大、大少爺？」

        另一個小廝細看，也驚呆了，趕緊上來哈腰，「大少爺您可回來了，接到您的信後，老夫人跟大夫人日日念佛哪。阿忠，你還在耽擱什麼，快點開門啊。」

        那個阿忠卻是呆了呆，然後門也不開，一路跑往裡面，一邊大喊，「大少爺回來啦！大少爺回來啦！」

        大戶人家有大戶人家的規矩，沒有長輩來見晚輩，只有晚輩去拜見長輩，蘇子珪跟向清越兩人風塵僕僕回來，自然得先去梳洗。

        向清越很不安，但現在也只能走一步算一步。

        「這是我的躍鯉院。」蘇子珪興致勃勃跟她介紹，「我十歲另外分出來住，這裡兩進八大屋，以後，你就是這裡的主母。」

        守婆子見到大少爺，自然各種高興。

        一下子，本在躍鯉院服侍的下人都過來了，一個一個喜形於色，看得出來蘇子珪是個好主人。

        「大少爺。」一個中年嬤嬤一把眼淚一把鼻涕跑出來，「真是您？」

        「是我，葉嬤嬤。」

        「您回來就好，您沒消息的那幾個月，大夫人幾乎茶飯不思，直到二十幾天前接到快馬傳來的消息，這才好點。」葉嬤嬤擦擦眼淚，「這位是？」

        蘇子珪給兩人介紹，「清越，這是我的奶娘，葉嬤嬤，以後你有什麼事情就問她。葉嬤嬤，這是我在江南娶的妻子，姓向。」

        葉嬤嬤一呆，「少爺您、您在江南成了親？」

        「是。」

        「老婆子見過大少夫人。」

        向清越見府中老人行禮如儀，倒是放下一點心，「葉嬤嬤不用多禮，我什麼也不懂，以後還要請葉嬤嬤多多照顧。」

        「大少夫人太客氣了，老婆子也不過多吃幾年飯，以後大少夫人有什麼吩咐，老婆子一定會盡力。」

        就在這時候，四個裝扮精緻的少女也出來，一見到蘇子珪立刻上前，一個一個並肩屈膝，齊聲道︰「見過大少爺。」

        各個容貌出色，聲音嬌嫩。

        向清越驚呆，這什麼？通房嗎？還是姨娘？怎麼每個都打扮得這麼美？

        糟了，自己居然沒有先問這些問題，她不是不知道古代富人會在府裡養幾個漂亮女子，可是蘇子珪從來沒有說過啊。

        蘇子珪笑盈盈的，「清越，這是我的貼身丫頭，從這兒過來是介孜、來寶、宇霖、姿和。你們四個聽好了，這是大少夫人，以後可得對她恭恭敬敬，如果讓我知道誰對她不敬，那樣的丫頭我也不要了。」

        四個丫頭雖然詫異，但還是行禮，「是，奴婢見過大少夫人。」

        行禮歸行禮，但內心實在奇怪，這哪裡冒出來的大少夫人啊，樣子還那麼土，比起府裡的二等丫頭都不如，大少爺莫不是被狐狸精給迷住了？聽說江南很多法術，會迷得人頭暈轉向的，什麼都聽她們的話。

            蘇子珪滿意了，「好了，給我們準備熱水。介孜，去大小姐那邊勻一套沒穿過的衣服過來。」

            介孜屈膝，「是。」

            「首飾也順便勻一套，記得要全新，沒用過的。」

            「是」

        介孜內心忍不住要又想，什麼土丫頭，還得自己去給她勻衣服，但大少爺發話，又不得不從，大少爺看似好脾氣，但其實說一不二，沒得商量。

        真是的，蘇宅外頭的名門世家，有吳小姐、殷小姐、溫小姐……這些貴女，蘇宅裡頭又有個表小姐房玉蘅，躍鯉院得跟來寶、語霖、姿和爭，現在又多出一個大少夫人，自己到底麼時候才能被大少爺收房，成為姨娘啊？

*             *             *

        兩人梳洗完畢，已經是一個多時辰後了。

        今日敬王府宴客，說是荷花開得美，請眾人一起來玩賞吟詩，京城幾個品級高的大官跟妻子都去了——當然也包括二品的蘇老爺跟蘇老夫人。

        因為祖父祖母都不在，所以蘇子珪便沒有去聽竹院，而是帶著向清越直接去了母親的院落。

        蘇大夫人一看兒子，眼淚就流下來，「我的兒……」

        蘇子珪見母親消瘦許多，忍不住眼眶一紅，「兒子不孝。」

        「快些起來，讓母親看看。」蘇大夫人左看右看，總算滿意，「這陣子趕車累了吧，晚上請御醫來給你看一下，好好調養調養。」

         「兒子身體挺好，倒是母親需要調養。遇鳳姑姑，我母親這陣子飲食睡眠可好？」

        叫做遇鳳的大娘子往前一屈膝，「自從收到大少爺的平安信，大夫人睡得好，也吃得好，大少爺別看夫人瘦了，這比起之前已經好多了。」

        蘇子珪握緊蘇大夫人的手，「母親，兒子回來了，您可得快點恢復，不然可就是兒子不孝了。」

        蘇大夫人含淚微笑，「只要你這崽子回家，別說吃飯吃菜，就算吃菜渣，我也吃得下，唉——你是母親唯一的兒子，母親不能沒有你，你要知道，就算你妹妹再貼心，在我心中也比不上你一丁點兒。」

        「兒子知道，母親別難受了。」

        蘇大夫人噙著淚點點頭，母子對望了一會，蘇大夫人這才笑了，「對了，你信上說被人所救，是哪戶人家，就算路途遙遠，我們也該備上禮物，親自去答謝一番才是。」

        蘇子珪拉過向清越，「母親，就是她把兒子從冰冷的河水中救起來的，她們家中不富裕，還是給兒子請了大夫。」

        蘇大夫人立刻站起來握著向清越的手，神情和藹，「這位姑娘，真是多謝你了，我……子珪是我唯一的依靠，你不只救了他，也是救了我。」

        「婆……」呃，這氣氛承認他們已婚好像不太好，向清越連忙改口，「蘇、蘇大夫人，您別客氣。」

        蘇子珪卻是不樂意了，「什麼蘇大夫人，叫婆婆。」

        蘇大夫人有點意外，「婆婆？」」

        「母親，這是我的救命恩人，向清越，我跟她已經在朝和縣成親了，你不是老叨念我不娶媳婦嗎？我現在娶了，您可高興？」

        蘇大失人詫異，登時有點不高興，「別開這種玩笑。」

         「兒子不是開玩笑，我們已經有婚書，不過沒辦過典禮，想請母親幫我們張羅，我想給她穿大紅喜服，讓親朋好友都知道我們成親。」

        若說蘇大夫人剛剛是有點不高興，現在則是十分的不高興，「你說的可是真的？」

        「當然是真的。」

        「我不同意！」

        蘇子珪詫異，從小到大母親最疼他，他說什麼是什麼，這次出遊天下之前，母親明明一直催他成親，「母親，您怎麼了？」

        蘇大夫人招過遇鳳，在她耳邊一陣耳語，遇鳳點點頭，去了。

        她又拿起茶抿了一口，雕樑畫楝的花廳有種凝滯的氣氛。

        蘇子珪道︰「母親，越人很好，剛開始兒子也沒想法，可是隨著跟她相處，慢慢就喜歡上了，我知道您喜歡溫小姐，可是我不喜歡。人生這樣長，我想娶一個喜歡的姑娘，舉案齊眉的過日子。」

        蘇家幾房人，什麼樣的他都看過，娶門當戶對的當正妻，娶心裡喜歡的當妾室，然後妻子很痛苦，自己辛辛苦苦持家養子，但就是比不上狐狸精。

        妾室也很痛苦，一樣是老爺的孩子，為什麼從自己肚皮生出來就是庶出，將來注定什麼都沒有，所以妻妾惡鬥，只有那個男人快樂了。

        從小到大，他看了祖母的委屈、看了母親的無奈，他不想成為那樣的人，既然喜歡向清越，他就要給她名分，不要讓她為了名分而痛苦。

         蘇大夫人嘆了一口氣，「我就問問，向姑娘，請問你的出身背景？」

        問起出身，向清越是很大方的，她是村姑沒錯，但沒有什麼見不得人的地方，「我出身朝和縣的稻豐村，父親是秀才、母親是農女，我沒福氣，爹娘過世得早，所以是由外婆撫養長大的，外婆很疼我，她老人家是上天給我最棒的禮物。」

        說到外婆，她忍不住摸了摸手上的蔭樹子手串——剛剛介孜跟來寶給她更衣、換首飾，只有這個她是絕對不拿下的。

        這是外婆留給她的想念，她要一輩子戴著。

        蘇大夫人一句一字都聽得清楚，「所以向姑娘，你也是農女。」

        「是。」

        蘇大夫人轉向自己兒子，「你的祖母是房國公府的嫡女，你的母親出身金聲侯府，然後你要娶個農女為妻，你覺得合適嗎？她沒受過閨閣教育，怎麼融入京城生活，將來我們要宴客、要赴宴，她會點菜嗎、會點戲嗎？你的妻子將來會是宗婦，不是在鄉下，不能什麼都不知道。」

        蘇子珪笑說︰「母親別慌，我們路上談論過這問題，她能學的，等到她當宗婦，都長十幾年二十年後的事情，這麼多時間，總不可能學不會。母親，清越很聰明，她爹只教了她三年多，她卻懂得好多詩經文章，她這麼能讀書，沒道理學不會當一個主母。」

        蘇大夫人氣結，「是這問題嗎？你難道不知道你二弟三弟都已經入朝為官了，你以為這幾個月，房姨娘會乖乖的什麼都不做嗎？」

*             *             *

        回躍鯉院的路上，蘇子珪跟向清越解釋，她才知道，那其實是無奈的一段故事。

        二十年前，有一個蘇公子喜歡上房姓表妹，但表妹只是庶出，兩人身分不配，那蘇公子又沒有什麼肩膀，就聽父母的話娶了金聲侯府家的小姐為正妻，本是一段良緣，但壞就壞在蘇公子的念舊，對房姓表妹念念不忘，就在妻子懷孕時，那個蘇公子把表妹接回府裡，正式收為妾室，是為房姨娘，而且迅速的也懷了孕。

        正妻生下長子的三個月後，那個房姨娘也生下雙胞胎兒子。

        蘇公子因為喜歡房姨娘，所以從小寵愛那對雙胞胎，雖然有嫡長子，但他偏愛庶子，眾人也拿他沒辦法。

        那個正妻就是蘇大夫人，嫡長子就是蘇子珪。

        房姨娘娘生的雙胞胎兒子分別叫做蘇子凱、蘇子東。

        兄弟三人同歲，一起啟蒙、一起受教，賀先生教得很好，但蘇子凱跟蘇子東更聰明，永遠跑在嫡長兄前面。他們考舉子時，蘇子珪在考秀才，他們考進士時，蘇子珪考舉子，他們的進士有了名次，但蘇子珪的進士卻落了第。

        現在蘇子凱算學博士，蘇子東是門下典儀，雖都是從九品下，但那也是官，進士能上朝，當然蘇老爺那個大行臺尚書令，跟蘇大爺的國子司馬官位絕對是進行了疏通，但前提是，蘇子凱跟蘇子東要考上進士啊，能考上有靠山才有用，不然徒有靠山也是枉然。

        兩人現在都十八歲，前途無量。

        回躍鯉院的路上，蘇子珪還在安慰她，「我母親平時不是這樣的，大概是子凱跟子東比我先上朝，她給刺激到了。」

        「不要緊，我如果是婆婆，一時間也難以接受。」

        「你以後在府中，常常去看她，陪她說話，人心都是肉做的，時間久了，母親自然能諒解你。」

        「我知道。」

        向清越易地而處，如果自己是蘇大夫人，大概也不能接受，自己比不上房姨娘，自己的兒子也比不上房姨娘的兒子，自己雖然是正妻，但那有什麼用，悶哪、一肚子火啊，但又沒處可發。

        房姨娘可不是普通妾室，她的親姑姑就是蘇老爺的正室，房太君。

        姑侄侍奉父子。

        就算房姨娘是庶出，那也是房太君的侄女，喊她姑姑的，有了這層關係，就算蘇大夫人是正室，也不能隨便拿捏房姨娘。

        一個高門大戶出身的大太太卻得忌憚那個姨娘，說來也是很可憐的……

        「你說過不會要妾室，可別騙我。」

        蘇子珪微笑，「怎會。」

        向清越心想，若是有天你違反誓言，那我就走了。

        她是現代人，可以為了他入境隨俗，伺候這個大家庭，但是，只有一點不能忍，那就是分享丈夫。

        所以他既然已經先給她承諾，她就願意為他改變自己，做出所有努力。

        「雖然婆婆不喜歡我，但我會努力的，就像你說，人心肉做的，只要我盡心盡力，婆婆總會接受我。」

        蘇子珪微笑，「我知道從稻豐村那麼簡單的地方到我們家，你內心不安，要面對的也很多，家人、下人、親戚、朝堂上的關係，這些都需要時間，你也不用太逼迫自己，我會一直站在你身邊，不管將來發生什麼事情，你是我的正妻，這點永遠不會改變。」

        「蘇家，很大吧？」

        「當然大，光是我們這房就十幾口人，叔父也沒分家，也是十幾口人，不過叔父考了幾次沒考上舉子後，就開始做生意了，現在生意做得很好。

        「祖父是大行臺尚書令，父親是國子司馬，子凱是算學博士，子東是門下典儀，你別看這官位多，但奉銀沒多少，以前是靠著祖母做生意，現在靠叔父，不然我們上下超過百口人，根本應付不來。」

        向清越想，這樣是最好的，蘇二爺的生意靠著父親跟哥哥打點，然後用賺來的錢養蘇家這個大戶，蘇家可能比她想像得還要厲害，本身一門四官，跟房國公府、金聲侯府還都是姻親關係，饒是京城富貴人家多，但這種程度的大概也沒幾戶。

        希望自己快點融入這個家，成為能幫助蘇子珪的賢妻，而不是要他分神照顧的後腿。

        她摸摸手上的蔭樹子手串，自己一定會做得很好的，畢竟是外婆一手教出來的，沒有不好的道理……

        正朝著躍鯉院的方向走，卻不想後面一聲聲喊，「大少爺、大少爺！」

         兩人停下腳步，見得一個丫頭飛快跑過來，「奴婢見過大少爺。」

         向清越自然是不認識的，見蘇子珪眉色隱隱閃過一絲不耐煩，心裡奇怪，但也知道這時候不要作聲最好。

        「我家小姐知道大少爺回來了，心裡很是高興，說晚一點想去躍鯉院見大少爺。」

        「不用了，沒什麼好看。」

        那奴婢急道︰「大少爺，我家小姐對您可是真心真意，之前以為您不在了，傷心了許久，三夫人要給她說親，她還絕食抗議。好不容易皇天不負苦心人，把您盼回來了，消息傳回房國公府，小姐當天就來蘇家住了，說是要第一時間看到大少爺您，現在您回來了，不讓我們小姐看一看也說不過去啊。」

        蘇子珪也不想跟個丫頭解釋，以他的身分，跟個丫頭講話還辱沒了他，「房玉蘅盡可來，但我不會開門的。」

        那丫頭一臉不敢相信，「大少爺！」

        「別跟著我們。」

        那丫頭不敢違拗，雖然一臉想說話還是原地停住，不敢跟上。

        向清越心中奇怪，「房玉蘅是誰？」

        「我祖母那邊的表妹，房家這幾年隱隱是朝中第一大世家，不但子孫多有入仕，房國公也深受皇上信賴。房玉蘅是房國公的嫡長孫女，很受寵愛，祖母想讓我娶了她，這樣以後也有房國公那邊的助力，不過她個性狡詐，我不愛。」

        向清越想，哇，除了四個如花似玉的貼身丫頭，還有一個出身驚人的表妹，她這是要面對多少情敵啊。

        她在前生的生活很簡單，每天睡到中午，下午兩點到美髮沙龍，開始上班到十點，下班，接著就是愉快的追劇時間。

        穿越後，雖然命運多舛，但也算簡單，日出而做，日落而息，鄉下人純樸得很，最多也就是嘴巴比較大，其他真沒什麼。

        可是蘇家，她才剛剛進門已經覺得關卡重重，好像一個困難的遊戲，她有辦法打到最後的關卡嗎？

        蘇子珪，我能依靠的只有你啦，你可得對我好一點哪。

        兩人還沒回到躍鯉院，下人又說，蘇司馬回來了。

        家中有大行臺尚書令跟國子司馬兩個大官，官場都稱蘇老爺為蘇尚書，稱蘇大爺為蘇司馬。

        向清越內心一緊，要拜見公公了。

        蘇子珪在花園小徑拐個彎，到了父親的書房。

        蘇司馬看到兒子歷劫歸來，自然高興，「我看看，氣色倒還行，明日就開祠堂謝謝祖宗保佑。」

        蘇司馬雖然疼愛房姨娘生的雙胞胎，但蘇子珪是他的長子，也沒有不喜歡的道理，現在看到原本以為死掉的兒子又出現，內心自然欣喜。

        蘇子珪見到半年不見的父親，喜悅溢於言表，「父親，兒子是這位向姑娘所救，她叫做向清越，兒子已經跟她在朝和縣成了親。」

        向清越不是不緊張，剛剛蘇大夫人那樣排斥她，蘇司馬能接受她嗎？

        拜託千萬不要太排斥她啊。

        也不求馬上接受她，不要太排斥她就好……

        蘇司馬頗為意外，「哦，是嗎？」

        向清越屈膝，「見過公公。」

        「家裡有些什麼人？」

        「父母早亡，外婆於一個月前過世，現在只剩下我。」

        蘇司馬繼續問︰「舅舅、伯父，那些都殞了嗎？」

        「有，但是已經多年不曾往來。」

        「那還算簡單。」蘇司馬點點頭，「既然已經成親，那就得好好定下來，生兒育女才是正道，你祖父母老惦著這件事情，你們兄弟三人都已經十八歲了卻還沒成親，子凱跟子東還好說，至少入了朝，還能說是為了讀書，你既然進士落第沒入朝，那就好好傳宗接代，也是孝順。」

        向清越有點意外，蘇司馬講話這麼直白嗎？好傷人。

        說白了，你弟弟沒成親是為了讀書，你沒成親說不過去。

        可是蘇子珪已經是舉子了，舉子也不容易，只能說蘇子凱跟蘇子東實在太過優秀，就顯得蘇子珪不好了。

        蘇子珪說去年考上的，那時才十七啊，十七歲的舉子還不厲害嗎？范進考到五十幾歲才中舉呢。

        可是這樣的成績，在出色弟弟們的面前顯得一文不值。

        蘇司馬就當著媳婦的面說蘇子珪，你耽誤成親的時間，結果什麼用處都沒有。

        就見蘇子珪而色如常，「兒子知道。」
   
        「還有，你既然已經娶妻，就得跟玉蘅把話說清楚，免得耽誤人家。」

        蘇子珪皺眉，「我從來就不喜歡玉蘅，那是她自己一廂情願，她不嫁又不是兒子的錯，我可沒逼迫她。」

        「玉蘅是你祖母最疼愛的侄孫女，出身跟模樣都好，也沒有配不上你，自從知道你沒事，就到我們家住了，說是要在第一時間看到你，你總得知道好歹，玉蘅若是傷心，你祖母也不好過。」

        「兒子明白。」

        「好了，為父還有事情要處理，你就去吧，張管家，去拿三間，不，拿五間鋪子的地契去給大少夫人，是我的見面禮。」蘇司馬轉向向清越，「媳婦，我對你也沒什麼要求，子珪喜歡，我就想順著他，但我們是大家族，你可得融入這個家，該做的要做、該學的要學，也得大度，家裡事情多，得學會忍耐，不要惹事。」

        向清越點頭，「媳婦知道。」

        「那就好。」蘇司馬總算露出一絲慈愛，「原本我是不同意子珪這樣隨便成親，一來你救了他，二來他喜歡你，那我就不勉強了，家裡人多，對上對下都要處理好關係，還有、督促子珪好好讀書，他兩個庶弟都已經入朝了，他這個長子嫡孫更不能例外，我們蘇家丟不起這個臉。」

        蘇子珪沉聲道︰「是兒子不爭氣，讓父親擔心了，明日開始一定發憤跟賀先生學，兩年後一定會考上進士。」

        「那就好。」

        向清越知道，蘇司馬之所以輕輕放下，是因為他當年沒能給自己喜歡的姑娘一個名分，所以他才不想兒子跟自己一樣。

        可是這樣的體貼對蘇大夫人來說，無異是響亮的耳光。

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第六章】  給庶子長臉

        時序入秋，百葉轉枯，院子開始飄送著桂花香味。

        向清越已經在蘇家度過三個多月。

        大宅子裡要學的事情很多，所幸葉嬤嬤人好，不但沒有取笑向清越，還給她請來個宮裡的姑姑，專門教授向清越禮儀。

        姑姑很嚴格，戒尺很痛，可是沒辦法，為了蘇子珪，她願意這麼做。

        學了這段日子，走路總算有大家閨秀的樣子。

        接下來學點菜、學點戲、學習辨識珠寶、衣料、古玩畫作什麼的，都得學習起來，還有困難的，千絲萬縷的人際關係。

        金家跟溫家的關係、溫家跟許家的關係、許家跟雲王府的關係，然後雲王府又跟金家有關係了。

        京城是這樣，好像每個人都能扯上一點，這些都是學問。

        蘇子珪大部分的時間都待在書院跟賀先生學習，每天只睡三個時辰，沒什麼時間陪她，但向清越不是小姑娘，她也能理解，嘴上說什麼恩恩愛愛的簡單，但一個男人願意為了她努力，這樣的感情才是踏實的。

        當然，最困難的就是每天早上的盡孝，太婆婆房太君對她不太滿意，但身為她那個輩分也不太可能跟個小輩計較，而婆婆蘇大夫人對她當然不滿意，總是無視她，這讓她很氣餒，無論她怎麼示好、怎麼努力，都無法走進婆婆的院子一步。

        蘇二夫人對她倒是和善許多，也許是因為自己的丈夫經商，不為官，所以蘇二夫人的門第觀念沒那麼重。

        當然也可以解釋成事不關己，如果蘇二夫人所生的蘇子朗、蘇子豪、蘇子堅任何一人娶個鄉下村姑，恐怕蘇二夫人也是要抓狂的。

        除了這些，還有個麻煩房玉蘅——太婆婆房太君的侄孫女，很受房太君的喜歡，她對蘇子珪十分鐘情，房太君也希望親事能成，兩人商議得很好，但就是沒人問蘇子珪的心思，蘇子珪根本不願。

        說來，向清越也資得自己有點傻，回蘇府的大概第十日，房玉蘅請她到自己的院子喝新茶，當時她想著，好吧，不管怎麼樣都要打好關係，伸手不打笑臉人嘛，人家都請了，自己當然得去一趟才好。

        蘇玉蘅沒她想像中的張牙舞爪，反而是個秀秀氣氣的少女，很客氣的喊著她，「表嫂。」

        是進入蘇家以來，接納度最高的人。

        向清越頓時就喜歡她了。

        兩人聊著布料、首飾，京城有什麼好玩。

        向清越什麼都不懂，房玉蘅就好聲好氣的說，末了還講，「這些也沒什麼，以後表嫂自然就明白。」

        等晚上蘇子珪回到家，向清越興致勃勃的跟他分享，今日攻略了表妹呢，沒想到蘇子珪馬上問︰「是她過來的？」

        「她遣丫頭過來找我，說有新茶，想跟我一起品。」

        蘇子珪當下臉就垮下來，把介孜叫過來，「為什麼沒有阻止少夫人出門？」

        介孜低著聲音，「奴婢不敢。」

       「不敢？不敢還是不願？」

       「奴婢……不敢。」

       蘇子珪都被氣笑了，「別以為我不懂你們幾個在想什麼，少夫人是我正妻，你們想讓她出醜，那就是不尊重我，這樣的丫頭我要來何用？」

        介孜嚇得連忙跪在地上，「奴婢該死，大少爺別遣奴婢出門。」

       向清越後來才知道自己惹了笑話——她是蘇大少夫人，房玉蘅一叫她就去，那是輩分錯亂；向來只有長輩叫晚輩，沒有平輩喊平輩的，她這樣一去，等於承認自己矮房玉蘅一截，不只丟自己的臉，也是丟子珪的臉，看你娶的妻子，什麼都不知道。

       向清越想通後，臉色也不好看，又沮喪、又覺得自己給蘇子珪添了麻煩，「別怪介孜，是我自己不明白。」

       「你不明白，她卻明白，明白了倒不吭聲，真是我的好丫頭。」

       介孜跪著過來求她，「少夫人饒了奴婢這回，奴婢下次再也不敢了。」

       向清越不太想怪介孜，但介孜還是被打回廚房了，蘇子珪說，從例一開，以後丫頭就不會忠心。

        向清越想，可這終究是自己的認知缺乏，自己哪怕多想一點，不去赴約，後來的事情都不會發生。

        後來因為這件事情，婆婆第一次喊她。

        當然是把她罵了一頓。

        「所我才說門當戶對有多重要，今天要是溫小姐還是朱小姐過門，都不會犯這樣的錯，你呢，這不到一個月就給子珪丟了這大臉，房玉蘅那兒所有人都知道了，那房國公府的人就會知道，房國公府的姻親上官家、廖家、馮家都會聽說，我們蘇府的少夫人愚蠢至此，你沒臉，我還要臉呢。」

        「婆婆生氣盡管罵，不要憋著氣壞身子。」

       「我當然要罵。」蘇大夫人一臉嫌惡，「腦子是個好東西，做出決定前多想一想，那房玉蘅跟房姨娘可也是姑侄關係，房姨娘本就看我跟子珪不順眼，常常給子珪他爹吹枕頭風，你這一鬧，她更有理由吹了，就是我沒教好，才讓子珪這樣膽大妄為娶了個村姑，現在鬧笑話了吧。」

       向清越現在又氣自己，又氣房玉蘅，「媳婦以後會好好學習的。」

        「學習，哼，學習有用嗎？事情都發生了。」蘇大夫人用力拍著扶手，氣喘不休，「見過蠢的，沒見過這樣蠢的，房玉蘅一叫就去，你是狗嗎？還是你家裡的人教你當一條狗？」

       向清越原本愛能忍，但汙辱到家人，自然不能，「婆婆還請別這樣說話，要罵罵媳婦就是，媳婦絕對不回嘴，可是別罵媳婦的家人。」

        蘇大夫人也知道自己罵得過分，但是一股子氣——想到子珪娶的媳婦這麼沒用，房姨娘肯定會跟丈夫說，順便吹捧蘇子凱跟蘇子東的出色……煩。

        子珪明明已經很好了，去年就中了舉子，誰知道房姨娘生的那兩賤胚子居然能上進士，簡直可惡。

        想起官府報喜那天，鑼鼓喧天，炮仗連連，自己身為蘇司馬的正妻，蘇子凱跟蘇子東的嫡母，還得一身正裝在廳堂上接受恭喜……那是她人生最屈辱的時候，庶子出息有什麼恭喜的，她巴不得那兩人什麼都沒考上，最好一輩子庸庸碌碌。

       原本她還期望子珪娶個名門淑女，至少多一分岳家的助力，可沒想到向清越突然冒出來了，簡直可惡。

        不行，為了子珪的前程，一定要把她弄走。
   
        她寧願房玉蘅給子珪當妻子，也不能是這個村姑。

*             *             *

        冬至到來那日，京城飄起大雪。

        漫天雪花落下，院子裡的一切都染上銀色，百花凋謝，只剩下寒梅探頭，清冷的空氣中，散著幽幽梅花香。

        向清越覺得自己真毅力堅強，這樣都還過得下來——蘇大夫人已經全方位在精神虐待她了。

        早上去給房太君請安後，還得跟著蘇大夫人回院子，另外接受訓練。

        蘇大夫人說得好聽，這是讓她快點融入蘇家，但這樣密集的課程根本就是為了理所當然的打罵她。

        她的手背每天要挨好幾次戒尺，只要一點點不對，馬上就打下來。

        當然，這些她都不會說。

        因為蘇子珪也很慘——蘇家二房經商，所以二房的幾個孩子都不讀書了，學問夠用就好，不用鑽研。

        至於大房四個兒子，蘇子凱跟蘇子東已經入仕，只剩下十八歲的蘇子珪跟十歲的蘇子振，蘇子振還小，所以賀先生把全副精神都放在蘇子珪身上。

        白天讀書，晚上讀書，就連洗澡吃飯，都有人在旁邊念書給他聽，偶爾休息，則是帶著蘇子珪出入名流詩會討論天下大勢、四書五經，那些人都是進士出身，個個詩書滿腹，對他這個舉子來說，刺激可想而知。

        蘇子珪已經被逼到作夢都在背書，這種情形下，向清越當然不可能跟他說自己有多慘。

        他要做的，就是好好讀書；她要做的，是好好學習怎麼當個少夫人，只有兩人都一起出頭了，好日子才會來。

        天氣冷，蘇大夫人也沒放過向清越，還是天天留她到下午。

        今天學的是嶺南菜，京城有幾個貴婦是嶺南出身，如果宴會有請她們，就得請嶺南的廚子，賓主盡歡，這樣才是一個合格的主人。

        看著蘇子珪都快為了進士考試魔怔，向清越也會趁著夫妻睡前說小話時，勸他放輕鬆，別這樣緊張。

        蘇子珪只是抓著她的手，「我急。」

        「我不急。」

        「你不急，我急。」

        「我都沒急，你也不准急。」

        蘇子珪總算露出笑容，「我以前是貪著賞字畫，分了心，這才沒能考上進士，可是兩年後，我一定給你掙個進士夫人的名分。」

        「我晚點也沒關係，但你不要逼得自己這樣緊，你最近開始說夢話了，都是背書，我擔心你的身體。」

        他的夜咳還沒好，有時候聽他一邊咳嗽，一邊還在喃喃著考試的事情，內心總是不忍，身體要緊，怎好這樣逼自己。

        想著想著，有時候覺得挺欣慰，自己的夫君想給她掙臉，有時候也覺得，不掙臉也沒關係，只要知道他對自己好，那就好了。

        蘇子珪想起什麼似的，摸了摸她的肚子，「還沒消息？」

        「沒有。」

        「奇怪，我們都成親半年了，照說應該來孩子了啊。」

        向清越有點不好意思，「這種事情哪有什麼一定的，你從來沒有提過這事情，怎麼突然想起來？」

        「就是覺得如果我們能早點有個孩子，母親或許會快樂一些。」蘇子珪說完，連忙補充，「我不是說你不好，不過母親一直希望能給我辦場盛大的婚禮，成親先斬後奏，是我對不起她，清越，你也別往心裡去，你很好，我喜歡你。」

        「現在還是跟在稻豐村時一樣喜歡我嗎？」

        「不。」蘇子珪微笑，「更喜歡了。」

        「喜歡我哪裡？」

        蘇子珪抱著她，「喜歡你堅強，喜歡你爽朗，喜歡你跟我站在一起努力，祖母跟母親那樣對你，你也不退縮。」

        向清越反抱，「我不會退縮的，既然嫁給你，我就要一輩子跟你在一起。」

        「是啊，我們一輩子在一起。」

        向清越靠在他胸口，聽著他的心跳，登時什麼辛苦都忘了。

        婆婆加諸在她身上那些名為學習的虐待，好像都能值得。

        她的丈夫，也在為她努力。

        他在課堂上想必也遭遇許多困難，可是他選擇消化、努力，所以自己也要一樣，跟他並肩，而不是只會哭泣拖後腿。

        她不做菟絲花，她要做跟他一起生長的喬木，一樣高大、一樣挺立。

*             *             *

        在盛冬之中，過年到來。

        蘇家十幾口人分成三大桌，蘇子珪是長子嫡孫，地位非比尋常，夫婦倆自然是跟著祖父母、父母、叔父母，一起坐在主桌。

        三十六道大菜，鼓椒鱔片、麻辣子雞、蒜泥白肉、油悶大蝦、京醬素絲……一道一道端上。

        向清越已經入京半年，也讓蘇大太太整治了四個多月，雖然苦，不是沒收獲，至少她現在知道這些菜要怎麼吃，古代大家族吃飯很麻煩，要丫頭夾到小盤子中，自己才能吃，喜歡的不能多吃，不喜歡的也得吃下去，怎麼辦呢，入境隨俗吧。

        花了將近一個時辰，年夜飯這才吃完。

        丫頭將席而撤下，換上水果跟清茶，蘇尚書跟房太君居中而坐，看起來心情很好，向清越想，也很難不好了，兩個眼前的兒子都出息，分家出去的兒子也沒人鬧事，京城說起蘇家，還是稱贊得多。

        這是向清越第一次看到蘇家全部的人，只能說蘇尚書的基因太強大了，上上下下都有五分像，就連才八歲的蘇芷蓉都跟祖父有一個模子印出來的鳳眼。

        蘇大夫人是金聲侯府教出來的嫡女，眼力當然非比尋常，見公婆高興，於是湊趣，「公公婆婆是不是有什麼好事，有的話倒是說出來讓我們沾沾喜氣。」

        蘇尚書一笑，「哦，你倒看出來了。」

        「媳婦蠢鈍，也不過是猜的。」

        房太君笑意盈盈，「媳婦，等過了元宵，挑個好日子，把子凱記在你的名下，以後成為我們蘇家的嫡子。」

        蘇大夫人不愧是蘇大夫人，這麼震撼的消息，還是笑意不減，「婆婆說話說一半，媳婦可不懂了。」

        房太君笑得更高興，「宣和郡主看上子凱了，秦王府見子凱出息，意思也是同意，不過得把子凱的身分往上提一提，能娶郡主是多大的榮幸，自然不能委屈郡主嫁給一個庶子，所以這事情你看著，年後就辦一辦。」

        房姨娘喜不自勝，「太君，這麼好的消息，怎麼瞞到現在？」

        太好了，她的兒子不但變成嫡子，還要尚郡主，他們東瑞國的駙馬跟郡馬是可以上朝的，現在有秦王府這個岳家，子凱的前程無限，等子凱升了高官，再提拔提拔子東，這樣兄弟就都出息了。

        房姨娘忍不住在內心了起來，哈，哈哈，哈哈哈，大夫人，您跟我鬥了一輩子，先我入門，先我生下兒子，可是那又怎麼樣，我終究還是贏了，我不但是房太君的親侄女，還是宣和郡主的親婆婆，這輩子是別想給我臉色看了。

        蘇大夫人恭敬行禮，「婆婆，媳婦只有一個兒子，不會再有第二個嫡子，還請婆婆見諒。宣和郡主若要嫁，媳婦自然張羅，但要嫁給嫡子，那是萬萬不能，媳婦不同意。」

        房太君的嘴角立刻垂下來，「媳婦，我知道你心裡不舒服，不過既然是蘇家人，就要為了蘇家著想。」

        蘇尚書也不高興了，「能尚宣和郡主，對子凱來說可是大大的有幫助，秦王府都同意了，我們蘇家也沒有說不的立場，以後要說起來，蘇家也是皇親國戚，在朝政上，秦王自然會多多提拔，還有什麼不滿意的。」

        蘇大夫人語氣溫和卻不容拒絕，「媳婦會高高興興迎接宣和郡主進入蘇家，成為一家人，至於嫡媳婦，大房已經有了，不需要再來第二個。」

        向清越沒想到被婆婆承認，居然是因為這樣，一時之間複雜，該高興，但又高興不起來，這可事關蘇子珪的將來啊。

        蘇子珪現在還能勉強保住地位，正是因為他是唯一的嫡孫，可一旦蘇子凱也成了嫡子，憑著蘇子凱的優秀，蘇尚書跟蘇司馬很快便會把心思改放在蘇子凱身上。

        就見蘇子凱站起來，往前對著蘇大夫人一揖，「子凱喜歡宣和郡主，不想委屈她嫁給庶子，還請嫡母成全，將我記入名下，使我配得上宣和郡主。」

        親爹蘇司馬見狀，露出一些心疼，一些不高興，「夫人，子凱也是我們的兒子，喊你母親多少年，你忍心看他好好一樁親事打水漂嗎？」

       「總之我不同意，蘇家雖大，但我金聲侯府也不是白白歷三朝君主的，你們要逼我，我便入宮稟明太后，自請出家，以後不問蘇家事。」

        蘇大夫人堅決到此，眾人都說不出話來。

        金聲侯扶持過三個皇帝，朝廷十分倚重，要是蘇大夫人真的去了尼姑廟，不要說金聲侯爺饒不了，蘇家幾個孩子也都不用嫁娶了——為了尚郡主，不惜逼迫大夫人出家，還能是什麼好東西。

        半晌，沒人說話。

        蘇尚書跟房太君一臉無奈，蘇司馬雖然氣憤，但也不敢說什麼，房姨娘一臉失望，蘇子凱更是怔在當場——但是，沒人敢跟蘇大夫人爭論。

        蘇大夫人見自己鎮住了，微微一笑，「我元宵後便親自上秦王府，相信宣和郡主對子凱一片誠心誠意，不會介意嫁給庶子的。」

*             *             *

        那天晚上回到房間，不用向清越問，蘇子珪就自己說了，「我實在不孝，才讓母親不惜以出家威脅，只為了保住我嫡子嫡孫的位置。」

        他神情十分沮喪。

        向清越看了心裡不忍，「這事情說來，是蘇子凱心思太重，攀上了宣和公主卻不表明自己身分，才會導致祖母這種想法，要怪就怪蘇子凱，不怪你。」

        「也是我無用。」蘇子珪有點出神，「我從小喜歡看遊記，我們東瑞國這樣大，各種遊記繁多，我總是一看再看，看得廢寢忘食，母親幾次勸我，我總嫌煩，弟弟們在背誦詩經，我把遊記夾在書裡偷看，每十幾天就出門，書鋪的小廝都知道蘇家大少爺特別喜歡遊記，只要出了就會幫我留下來，各種遊記我至少看了上千本，有的還一看再看，弟弟們在發憤苦讀，我讀的卻是不會考的書，現在想來，真是後悔。」

        「你也才十八歲，年輕得很，現在發憤不晚的，賀先生不是誇了你，最近寫論文的速度快上許多。」

        「我浪費了好多時間在遊記上，之前進士失利，我沒想著要發憤，反而想著去走走，我看了這麼多遊記，天下這樣大，總該去印證一下……」

        向清越想逗他開心，「所以遇到我了啊。」

        蘇子珪總算笑了，「也是。」

        「所以你想想，不全都是壞處嘛。」

        「清越……」

        「人生這麼長呢，十八歲真的還不晚，你醒悟得很早了，而且婆婆那邊的娘家也給力，所以就算房太君跟房姨娘有其他想法，婆婆也扛得住。」

        「我就是覺得自己沒一點用處，今天晚飯後只能看著母親那樣為我爭論——可是那種情形，我若開口，反而容易引火過來，到時候祖父母萬一換逼迫我，讓我去求母親，我求也不是，不求也不是。」

        兩夫婦說到很晚，直到葉嬤嬤提醒隔天大年初一，會有親戚上門，這才安睡。

        可是向清越睡不好。

        除了蘇子珪的咳嗽，她還想起原來姻親對一個人的幫助可以這樣大。

        自己嫁給蘇子珪，是不是讓他少了一條路？

        心裡知道這樣想不對，但就是忍不住，迷迷糊糊的總想著，若是蘇子珪今天娶了溫大人的嫡女，是不是情況就會不一樣，甚至，去尚個郡主，官路肯定不用愁。

        摸著手中的蔭樹子手串，她第一次想，外婆，我是不是做錯了，我喜歡蘇子珪，但是卻害了他？

*             *             *

        立春過，雨水過。

        轉眼驚蟄到來，天氣回暖，百花探頭。

        院子裡桃花開得好極了，紅的、粉的，滿是枝頭，春風一吹，花瓣落下，儼然就是一首詩。

        荷花池面的冰雪也融了，楊柳開始出現綠芽，院子一派生氣勃勃。

        蘇大夫人還真的去了秦王府一趙，帶回一個好消息，秦王跟秦王妃疼愛宣和郡主，只希望她嫁得如意郎君，庶出嫡出什麼的，不是那樣在意。

        蘇尚書跟房太君就算有意見，這下也只能閉嘴了，秦王府都說沒關係，自己要是真把媳婦逼著出家，蘇家都不用做人。

        向清越終於知道蘇大夫人那天說「宣和郡主不會介意嫁給一個庶子」時，蘇尚書跟房太君為什麼不反駁。

        宣和郡主的臉上有一塊大胎記，半張臉，怎麼樣都遮不掉。

        以貌取人是人的天性，古代又沒有讓人日久生情的條件，蘇子凱為了仕途，娶了一個沒人會娶的郡主。

        當然，他的前途也就無量了。

        宣和郡主是秦王妃的親生女兒，出身不凡，以後有這樣的岳家幫助，蘇子凱飛黃騰達，指日可待。

        那天是非常賓主盡歡的一曰，宣和郡主就算臉有胎記，那也是皇家閨女，大家都裝作不知道，房太君不斷的說，三個孫子都已經十九了，希望宣和郡主快點過門，好替蘇家傳宗接代，宣和郡主紅了臉，看得出來真心喜歡蘇子凱。

        兩邊都有迫切結婚的理由，對蘇家來說，蘇子凱年紀真的不小了，該成親生子，這才是孝道。

        對於秦王府來說，宣和郡主好不容易挑上一個喜歡的，人家也願意娶，當然得趕快把人嫁出去。

        因為這樣，婚事談得很順利，五月時，蘇大夫人這個嫡母帶著大隊人馬前往秦家，請來的是京城最老資格的官媒，說好了聘金六十六抬，嫁妝也是六十六抬，郡主雖然不另外建立郡主府，但蘇家也不能虧待人家了，現在開始修院子，會修一個三進二十房的大院，前有花園，後有小湖，總之，不虧待郡主。

        秦王府很滿意——他們當然知道自己的女兒容貌有損，但只要蘇子凱熱衷官路，就不會對郡主太差。

        那日，蘇子珪跟向清越身為長兄、長嫂，當然也去了。

        向清越安安靜靜的，假裝自己不存在，可沒想到即便是這樣，秦王妃還是招呼上來了，「這茶可是供品，蘇少夫人嚐嚐。」

        向清越根本分不出茶品好壞，又不能裝懂，萬一秦王妃繼纘深問，出包了是自己難看，正在猶豫，蘇子珪出聲解圍，「這茶沒喝錯，乃是雲山所產，三沸所沖，用的是玉泉水，是嗎？」

        秦王妃笑了出來，「蘇大少爺好生厲害，一分不差。」

        秦王世子跟著笑，「蘇尚書的嫡孫，哪會差。」

        宣和郡主不樂意了，「哥哥有所不知，蘇大少爺雖然前年中了舉子，不過蘇二哥哥中的卻是進士，現在都已經是算學博士了呢。」

        秦王世子看著妹妹一臉寵愛，「是是是，你挑的夫君最好。」

        向清越想，媽的，這白痴郡主，捧自己未婚夫為什麼要拖人下水，這樣當面給蘇子珪難看，有很厲害嗎？

        蘇子珪卻是神色如常，「子凱出色，從小就不一般，就連賀先生也是誇過的，現在又入朝為官，前途無可限量，等郡主過門，一定能舉案齊眉。」

        秦王摸著鬍子大樂，「本王十幾個兒子，就這一個郡主，已經被王妃寵壞，若是過門有所不周到，還請蘇家多多包容。」

        「王爺客氣了。」蘇大夫人笑意吟吟，「妾身喜歡郡主的爽朗性子，這樣的女子不矯柔造作，最合妾身的喜好，將來婆媳一定親親密密。」

        秦王妃笑著說︰「司馬夫人這樣說，我就放心了。宣和，過了門，得好好侍奉長輩，不能因為自己是郡主，就對長輩不恭敬，你尊敬長輩，就是尊敬子凱，知道嗎？子凱現在雖然只是個從九品下，但那也是自己掙來的，很不容易，你要知道這一點。」

        宣和郡主撒嬌，「蘇二哥哥說過，不用女兒特意討好，女兒相信他。」

        「你蘇二哥哥憐惜你，你更當尊敬他，這樣夫妻才能圓滿。」

        向清越覺得，蘇子珪現在一定很難受。

        如果是跟一般官戶成親，蘇子珪根本不用來，可是偏偏是秦王府，為了表示慎重，他這個嫡兄得出現，聽得秦王府上上下下怎麼誇蘇子凱——他才是長子嫡孫，但醒悟得太晚，醒悟的時候，蘇子凱已經比他有出息得多，他已經努力在追了，可是距離太大，短時間內又怎麼追得上。

        她想安慰他，可是大廳之上，又不能在眾目睽睽之下拉他的手。

        看到蘇子珪一臉平靜的微笑，像一個長兄一樣的微笑，她越是覺得難過，突然想起蘇大夫人這樣不喜歡自己，原來，身分不同，真的會有很大的差別。

        蘇大夫人一定很想自己幫兒子講親，一定很想跟親家吹捧自己的兒子，可是一切都不可能，因為有蘇子凱跟蘇子東那樣優秀的弟弟，就注定蘇子珪的無法發光，蘇大夫人這幾個月勞心勞力，都是為了庶子，而且這庶子不是普通的庶子，是她最討厭的房姨娘的兒子。

        身在秦王府的大廳，向清越的心第一次這樣貼近蘇大夫人。

        如果易地而處，自己恐怕也是無法接受。

        回程馬車上，蘇子珪不發一語。

        向清越靠著他，「沒事，才十九呢，年輕得很。」

        「明年就考試了，我這幾日，老是夢見沒考上……」

        蘇子珪難得的示弱，讓向清越很是心疼，「沒考上也不要緊——」

        他打斷她，大聲起來，「我一定會考上的。」

        「子珪，沒事的，放輕鬆。」

        蘇子珪才有點回過神，「對不起，我、我也不知道自己怎麼了。」

        「不要緊。」向清越揉著他的手，「考得上是好事，考不上我也可以等，只是你不要把自己逼得太緊，這樣我怕你撐不到考試就先病了。」

        「不會的，我一定要努力。」聲音很輕，不知道是說給自己聽，還是說給旁人聽，「我一定要努力。」

        蘇子珪夫妻去秦王府是給蘇子凱長臉，但沒想到秦王府的人一直踩蘇子珪，捧蘇子凱出色，進士、算學博士，哥哥還是個舉子而已呢，蘇家第三代最出色的孩子，蘇尚書跟蘇司馬在朝堂上最常說起的就是這對雙胞胎，有這麼聰明的子孫，大家都羨慕得很……

        回到家後，向清越明顯感覺得到蘇子珪受到的刺激，他基本上已經吃住都在書院了，現在更是延長到十天才回一次躍鯉院—再過九個月就要舉行三年一次進士考試，如果這次沒上，就要再等三年。

        她很想叫他放輕鬆點，不要緊，但「不要緊」這三個字好像他的逆麟一樣，一講就炸，還會覺得是她看不起他，所以她也不敢說了，只能鼓勵著，說些︰賀先生都說沒問題了，這次一定沒問題，賀先生說你現在的狀態比起蘇子凱跟蘇子東當年要好，所以相信賀先生吧，他教過那麼多學生，不會看錯的。

        蘇子珪就會重複她的話，「沒錯，賀先生教過那麼多學生，眼力十足，他也沒有跟我說謊的必要。」

        「是吧，所以不要老想壞的，想點好的，等你考上，我們就可以出去玩個幾天，那不是挺好的。」

        「我準備得很充足，現在都只是在復習，一定會考上的。」

        時間過得很快，轉眼到了年底，天氣開始轉寒，花園也變得蕭瑟。

        宣和郡主在漫天大雪中，嫁入了蘇家。

        同一時間，聖旨也到了，蘇子凱自從九品下的算學博士，成了正八品下的內府局令，直接跳過從九品上、正九品下、正九品上、從八品下、從八品上這五個階位，升官可謂十分迅速。

        宣和郡主過門沒幾日，遣人來請向清越過去品果。

        用蘇家的規矩來說，宣和郡主是她弟妹，她為嫡長媳，宣和是庶次媳，但人家是郡主啊，堂堂郡主，跟房玉蘅不能比，所以雖然內心不太願意，向清越還是去了。

        這是她第一次踏入給郡主修的院子，寬敞奢華自是不用說，居然比蘇尚書跟房太君的住處還要豪華上幾倍。

        宣和郡主很客氣，向清越經過婆婆一年半的嚴厲洗禮，總算也能應付這些，雖然還是品不出茶是幾沸，用什麼泉水沖的，但至少也能分辨出處，不至於太丟臉。

        宣和郡主只是無聊想找人陪，兩人相處也勉強過得去。

        等時間差不多了，向清越就告辭。

        就在她覺得自己做得不錯的時候，蘇大夫人又把她叫去了，劈頭就罵，「到底要跟你說多少次，不要人家喊了就去，你是子珪的媳婦，你丟臉就是子珪丟臉，我已經教了你一年半，你怎麼就是學不乖。」

        向清越內心冤枉，「婆婆，宣和郡主可是從一品的品級，朝堂相見，哪怕是太公公這樣正二品的位置都得給郡主行禮，我不過仗著早她進門就不理睬，萬一郡主怪罪下來，那可擔當不起。」

        「我會不知道她是從一品，那是未婚的時候。我們東瑞國，嫁了丈夫，自然是以夫家為主，在我們蘇家，子珪是嫡長，蘇子凱是次庶，那就沒有她喊你的道理，她遣人來，你就該反請她到躍鯉院看花、喂魚，而不是乖乖就去了，這傳出去還能聽嗎？！」

        向清越真不知道後宅學問這樣大，見蘇大夫人氣得頭頂生煙，也不敢頂嘴，只能認錯，「媳婦知道，下次不會了。」

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第七章】     蘇子珪你這個王八

        過年後，春天就來得快。

        日子就這樣過去——有時候向清越也不敢相信，自己就這樣進入蘇家兩年了。

        公婆跟太公婆還是不喜歡她，可是也沒趕走她，當然不是因為好心或者接受了，而是蘇子珪早早把風聲放出去，京城人人都知道蘇家大少爺娶了救命恩人，救命恩人可不是一般女子，休了一般女子還不會被說什麼，休了救命恩人，那就算勉強入仕也做不到上品，這麼薄幸，哪有資格為皇上分憂。

        所以即使蘇家對向清越不滿，也沒辦法，畢竟蘇子珪的前程在那裡，只能忍著這個村姑媳婦。

        向清越心裡想著這些亂七八糟的事情，手上沒間斷的寫著大楷。這是蘇大夫人給的功課，一天五張大字、兩張小字，說她的字醜，得多練練。向清越承認自己字不好看，也只能忍著練，天天寫，兩年下來已經寫得不錯，一手小篆寫得有模有樣。

        一邊寫一邊也覺得自己了不起，她對蘇子珪的喜歡可比自己想像得要多，為了他，什麼都能忍。

        雖然有點不太妥當，但是自己的確對蘇子珪產生了一種憐愛之情，每隔十天見到他，都想把他抱到懷中揉一揉，跟他說，不管發生什麼事楮，我都陪著你……

        「大少爺。」

        向清越抬頭，見蘇子珪大步流星進來，意外中又有點高興，「今日怎麼來了？」

        「我是你丈夫，還不能到屋子裡來了？」

        「哪是這意思，我見到你高興。」

        蘇子珪被她安撫下來，「我就是想著過來一下。」

        「什麼啊。」向清越笑，「你我夫妻，什麼事情都不用瞞我。」

        蘇子珪只是笑。

        向清越兒他難得悠閒，笑說︰「院中桃花、梨花開得好看，不如我們去賞花，你也當散散心？」

        「不了，我就在這。」

        向清越覺得奇怪，但也沒開口，夫妻倆就開始閒聊。

        蘇子珪見到她手上的蔭樹子手串，想起什麼似的，「等七月空閒些，我陪你回稻豐村一趟吧。」

        向清越摸著自己的手串，心想起外婆，也該去給外婆上個香，難得他還記得外婆生辰是八月，於是微笑說︰「這可是你說的。」

        「君子一言，快馬一鞭。」

        兩人相視而笑。

        屋裡的空氣暖暖的，陽光剛剛好，早春的風吹進，帶著一絲清涼，又有園中的山茶花香，沁人舒暢。

        向清越想起外婆病重時，為了不讓她傷心，所以要她馬上走，不准回頭，自己當時也真什麼主意都沒了，要不是蘇子珪作主留下，可以陪伴外婆最後一段時間，不然，自己一定會遺憾一輩子。

        人生艱難的時候，蘇子珪陪在她身邊，輕聲細語的安慰，又給她肩膀依靠，她這輩子都不會忘記，最無助的時候，是誰陪在自己身旁。

        「大少爺、大少夫人。」丫頭進來稟告，「大夫人過來了。」

        小丫頭才剛剛說完，蘇大夫人就已經跨過坎子——一個當家太太要進來院子，自然不用等稟告。

        見到蘇子珪在，蘇大夫人也很詫異，「你怎麼在這，都剩不到多少天就要考試了，還不趕緊讀書？」

        「賀先生說就是因為鄰近考試，所以得張馳有度，以後十日一休，免得太過緊張，反而發揮不好。」

        「原來是這樣，賀先生說的也有道理。」

        向清越屈膝，「婆婆。」

        然後又親自倒茶。

        經過兩年的訓練，她現在自然已經有模有樣了。

        蘇大夫人見挑不出毛病，不知道是安心還是不甘心的皺了皺眉，拿過茶盞淺啜了一口，又放下瓷杯道︰「我今日原本有事情是來跟大媳婦商量的，既然子珪也在，那一並聽聽，給我個意見。」

        蘇子珪跟向清越齊聲道︰「母親請說。」

        向清越思想不複雜，內心還有點期待，想著，莫不是蘇大夫人終於想開了，打算跟自己好好相處，不然怎麼用得上「商量」這兩字，真榮幸。

        蘇大夫人眼中閃過一絲不高興，「宣和郡主懷孕了。」

        向清越訝異，也太快了，這才過門四個月，居然有了？

        不是，現在不是驚訝的時候，自己跟蘇子珪已經成親兩年，還沒消息，很不妙啊。

        「大媳婦，我真不太想說你，可你怎麼搞的，現在進門都多少時間了，肚子還沒消息，子珪可是我們家的長子嫡孫，不能沒孩子。」

        向清越吶吶的說︰「媳婦會努力的。」

        「努力，努力有什麼用？」

        「母親，這事情是我不好。」蘇子珪出面道︰「兒子回家後幾乎都在讀書，清越無孕，兒子沒時間跟她相處，不是她不好。」

        蘇大夫人更氣，「我不是叫你晚上一定要回來，你怎麼就不聽話？娘也不想當壞人，可是你總得替自己想，蘇子凱現在是內府局令，宣和郡主又懷上孩子，加上房姨娘那個賤人在你爹那邊吹枕頭風，你爹現在一門心思都在那賤貨生的兒子身上，哪還有一點我們母子兩人的餘地？」

        蘇子珪愧疚邊︰「是兒子不孝。母親，兒子這次一定能考上，等報喜那天，會給母親爭光的。」

        聽兒子這樣說，蘇大夫人心裡又軟了，「不是娘要逼你，是這個家真的得我們自己爭氣才行。」

        「兒子知道。」

        向清越見狀，忍不住說︰「婆婆，您也別太逼夫君了，他真的很努力，能讀書的時候讀書，吃飯、沐浴都有人在旁邊念書，賀先生不是一直誇他嗎？賀先生這麼不給面子的人，都誇了好多次了，夫君這次一定能考上的，您不要著急。」

        蘇大夫人好不容易被蘇子珪安撫好的心，一下子又氣起來，「我還沒說你昵，子珪住在書院也是這半年的事情，你進門兩年，這肚子始終沒動靜，也不給子珪安排通房，這算什麼賢妻。我現在可不管，子珪進士要考，孩子也得生，你自己沒那本事，又小器不願意安排，那我來。」

        蘇子珪皺眉，「母親，別這樣。」

        「你那表妹房玉蘅的母親，房三夫人前幾天寫信給我了。」

        向清越想了一下，啊，房玉蘅？那個害她被罵過的房玉蘅？

        據說她一直很喜歡蘇子珪，知道他無恙，馬上住到蘇府來，想要第一時間看到他，卻沒想到，等來的不只有表哥，還有表嫂。

        剛開始，房家也暗示過平妻之事，房玉蘅雖然委屈但也願意，但都被蘇子珪以「考試為重」給擋了，房玉蘅又傷心又沒臉，在蘇家待了兩個多月後，無奈回家。

        房國公府當然不會讓自家閨女受委屈，馬上給她操辦了婚事，對象是太常少卿家的公子，備嫁一年，過門才發現丈夫好龍陽，屋內養著漂亮的小廝，碰都不碰她。

        房國公府簡直傻眼，跟太常少卿兩家翻臉，房國公府想把閨女要回來，太常少卿那兒卻不肯——兒子就算愛男人，那也得有個妻子，不然家裡沒人伺候，這宅子啊，還是得要有個女人才能打理起來。

        鬧了半年多，總算由太后作主，和離。

        雖然錯不在房玉蘅，但她還是變成了下堂妻。

        在京城，哪怕出身再高，一旦是下堂妻，要嫁得好幾乎不可能。

        向清越已經一年多沒聽到房玉蘅的名字了，突然聽到有點傻眼。不會吧，還沒放棄嗎？

        都已經嫁過一回了，還想回頭嫁給蘇子珪？

        「房三爺剛剛升上太原府尹，只要子珪有進士的身分，在太原給安排個六品縣令不成問題，當然，子珪得娶房玉蘅為平妻——我雖然不喜歡房家人，但是如果能給子珪這樣大的幫助，我可以接受這樣的媳婦。大媳婦，你可別計較，這些都是為了子珪的前程。」

        向清越張大嘴巴，說不出好，但也不敢說出不好。

        蘇家長輩現在都偏向蘇子凱跟蘇子東那對雙胞胎，而且為了讓兩人入仕，已經動用過一次關係了，等蘇子珪考上，蘇家長輩未必有那個餘裕去安排，可是如果娶了房玉蘅當平妻，馬上就有個府尹岳丈，而且還有個六品職位在等著自己。

        但想到要多這種姊妹，就萬分不願意。

        「媳婦……媳婦……」

        「大媳婦。」蘇大夫人的聲音嚴厲起來，「你出身農村，我沒嫌你；你生不出孩子，我也沒嫌你，捫心自問，我是個好婆婆了，但你想想，你是個好妻子嗎？給丈夫的前途做出幫助了？給傳宗接代了？一樣都沒有，現在有人可以幫助子珪，你還不願意，你的心腸到底有多硬？」

        「母親。」蘇子珪開口，「別罵她，兒子只當玉蘅是表妹，從來沒有過其他想法。」

        「誰要你喜歡她了？她對你有幫助，你就娶，就這麼簡單。」

        「母親，兒子想自己掙前程，不是靠女子，那樣掙來的前程，也沒什麼好值得高興。」

        蘇大夫人氣笑，「是，你高級，你知不知道你祖父、你爹最近應酬都帶著蘇子凱，不知道的人還以為他才是蘇家的長子嫡孫。我老實跟你說吧，這事情要怪我，我不得你爹的心意，害得你也不得你爹的心意，等你考上，他萬萬不可能像對那對賤子一樣的張羅，到時候你徒有一個進士名頭，卻只能安排在流外九等，有什麼意思？」

        「就算退流外九等，兒子也能慢慢爬上去。」

        「說得太簡單了，你那個庶出的小舅舅，不得你外公喜愛，二十年前是九品校書郎，現在還是個校書郎，你去朝廷問問，這種人多著去了，能上品級的，要不是意外得了皇上的眼緣，那就是得靠關係。現在眼見房家就一條路，我這個被房姨娘騎在頭上一輩子的人，都能壓抑住對房家的喜歡，你為什麼不能？」

        蘇子珪一臉正直，「母親，靠著妻子上位，實為可恥，兒子不願。」

        蘇大夫人簡直拿他沒辦法，「大媳婦，你想想自己的身分，想想我是怎麼對你，現在子珪娶了房玉蘅，馬上有個六品官位等著，前途更不可限量，你好好勸勸他，我話擱在這裡，你要不馬上給我懷孕生孩子，要不勸了子珪收了房玉蘅，兩樣事情你總得做到一項，怪我不客氣。」

        蘇夫人怒氣沖沖走了。

        向清越看著蘇子珪，不知道該說什麼才好。

        娶了房玉蘅為平妻，大大有前途，可是想到要跟人分享丈夫，那怎麼想都不舒服，自己是現代人，無論如何也不能接受這點。

        可是拒絕了房三爺的提議，就等於把一個大好機會往外推，六品呢，有人終其一生，也只在八九品打轉。

        向清越澀然開口，「子珪……」

        「嗯。」

        「對不起……我不能接受房玉蘅當姊妹……」

        蘇子珪笑了出來，「早明白了。」

       「我就是小肚雞腸，沒辦法忍。」

       「放心吧，我跟你站在一起。」

        向清越偎進蘇子珪的懷中，心想，哪這麼剛好呢，蘇子珪難得回來一次，蘇大夫人就出現了。

        看來，蘇子珪比她想的還要關心她多了。

        他人雖然沒回來，但還是關心她的處境，他肯定有收買蘇大夫人那邊的人，知道今日會有這出，知道她會扛不住，所以特別回來的。

        他這個連睡覺夢話都在背書的人，還這樣關心她……

        夫妻不是當假的，希望他們現在的艱難快點過去，他考完試後就能搬回躍鯉院，等紅榜下來，她也剛好懷孕，豈不完美？

*             *             *

        又是三年一次的進士考試。

        向清越緊張，蘇大夫人緊張，一樣是二十歲，兩個弟弟都已經十分出息，蘇子珪這次若是不中，距離更遠了。

        幫不上忙，開始迷信，早晚念經吃素，向清越這個愛吃肉的人甚至發了狠誓——蘇子珪要是能考上，自己一輩子都吃素。

        就這樣一天天，一天天，然後送他入闈。

        得考上三天，一天一篇策論。

        向清越緊張得直冒汗，在屋子裡走來走去，安靜不下來，內心不斷的想，萬一上了，自己就要開始茹素，又想，萬一不上……呸呸呸，一定會上的，蘇子珪這麼努力，賀先生也三保證，會上。

        這時候真不知道該做什麼，還是念經吧。

        觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……這部經書她已經抄了上千回，希望菩薩看在她誠心，保佑她的夫君能上。

        她想看到蘇子珪在稻豐村那樣的笑容，好想好想。

  *             *             *

        考試的三天，向清越是度日如年，好不容易等時間到了，跟蘇大夫人一起去闈場外頭等。

        時間到，幾千學子往外湧出，足足過了半個時辰，蘇家小廝才找到蘇子珪，把他帶上馬車。

        一上馬，蘇大夫人便問︰「覺得怎麼？」

    蘇子珪笑得有點得意，「一篇水利、一篇宴賓……都不難，母親、清越，我這次真能上的，我一定努力給你們掙誥命，母親雖然已經有了爹給的，但兒子給掙的，不一樣。」

        東瑞國要六品以上的官員母親、妻子才能掙誥命，蘇大夫人已經從丈夫那邊得到過稱號了，不過那有什麼，還是兒子給的好。

        蘇大夫人容孜孜，「那可好，母親等你給掙來。」

        向清越笑得藏不住，太好了，誥命什麼的她不希罕，但她希望那個開朗自在的蘇子珪快點回來。

        這兩年多他太壓抑、太辛苦了，晚上睡著，一邊咳嗽還一邊背書，她甚至想過，他這樣努力會不會禿頭……

        太好了、太好了、太好了！

        蘇子珪並不是個誇大的人，他說沒問題，那就是沒問題了。

        很快的，一個月過去，放榜日到來。

        蘇家第三代已經有蘇子凱跟蘇子東兩個進士，這次自然沒那樣緊張，蘇大夫人難得叫了兒子媳婦三人一起。

        三人都很緊張——雖然是當家太太，但是得不到丈夫寵愛，雖然是嫡子嫡孫，在祖父跟父親眼中卻不及弟弟，雖然是嫡媳婦，卻比不上出身高貴的宣和郡主。

        他們都太需要進士這個名分，會改變三人的生活。

        花廳裡，三人靜悄悄的，向清越覺得口乾，但又怕喝水多了跑茅房，蘇大夫人拿著茶盞的手都在抖，靜謐中，茶杯跟茶盞的碰撞聲更明顯。

        蘇子珪按住母親的手，「母親別緊張。」

        蘇大夫人自嘲，「不知道怎麼的，就是親耳聽到報喜，這才能踏實。」

        向清越也懂，蘇大夫人派葉嬤嬤的兒子葉進去看喜榜——正中午時會公布，至於報喜人，則是晚上才會敲鑼打鼓進來。

        蘇大夫人準備萬全，鞭炮好了、喜錢好了，連要灑在門前討熱鬧的銀珠子，都準備了

        三百兩之多。

        蘇大夫人看著窗外，問︰「什麼時辰了？」

        丁嬤嬤連忙出去看日晷，「回大夫人，已經未初。」

        向清越想，未初就是下午一點，這樣的話紅榜已經出來了一個小時，葉進應該已經找到名次，只不過城牆離蘇家還一段距離，還有，來看榜的人一定很多，葉進未必能那麼快從人潮中出來。

        等著就是，等著就是。

        向清越又深深吸了一口氣，不小心跟蘇子珪對上眼，蘇子珪對她一笑，那樣沉穩，向清越煩躁的心瞬間定了下來。

        是啊，相信他就好了。

        他不是誇大的人，他說有把握，自然有把握。

        又不知道過了多久，真度日如年，感覺好像過了幾個小時，丁嬤嬤去看，曰晷也才走了半個時辰。

        「大夫人。」小丫頭進來，「葉進回來了。」

        三人一下都站起來，蘇大夫人太激動，一下又倒回椅子上。

        蘇子珪跟向清越連忙扶住她。

        一個喊，「母親。」

        一個喊，「婆婆。」

       蘇大夫人扶著額頭，有點喘，「我沒事，快讓葉進過來。」

        葉進很快進來，低著頭，臉上一臉為難。

        向清越心想，不會吧，沒中嗎？但葉進這樣子，不想看到有人名……天哪……

        蘇大夫人心急，「怎麼樣？」

        「回夫人，沒……沒大少爺的名字。」

        蘇大夫人一下跌坐在地上，「你可看仔細？」

        「小的來來回回看了三次，紅榜總共五十個名字，真……真沒大少爺的名字。」

        「你……」蘇大夫人話沒說完，瞬間暈了過去。

        蘇大夫人這一病，各種癥狀纏纏綿綿的好不了，醒著的時候不說一句話，只是呆呆的看著帳子，晚上睡了就是各種夢魘，罵丈夫、罵房姨娘、又罵閱卷試官是不是瞎了狗眼，她兒子的好文章居然評不上名次。

        向清越完全做好一個媳婦該做的，蘇大夫人食不振也是耐著性子慢慢喂，一餐飯可以吃一個時辰，虧得她有耐性，蘇夫人雖然身子各種不好卻也沒消瘦下去。

        大夫來診，都說娶了個好媳婦，人只要能吃得下就一切都有商量。

        另—邊，蘇子珪則完全照了魔——落榜後他喝了個大醉，把躍鯉院砸得一團亂之後，隔天就消失了。

        向清越簡直不敢相信，他就這樣不見了。

        一為方面擔心，一方面又心疼，知道他是沒有臉面對蘇大夫人，沒有臉面對自己，以及家裡兩個出色的弟弟。

        蘇尚書失望的眼神，蘇司馬嘆息的表情，這些都讓他無法面對。

        就這樣不知道去哪，消失了十幾天，終於自己回來，整個人瘦了一大圈，還髒，一看就沒好好洗過澡。

        向清越心疼得很，馬上讓人準備熱水，親自給他洗頭、洗澡，給他換上乾淨的衣服，準備一桌子好菜，讓丫頭都出去，夫妻兩人吃飯，像在鄉下時那樣，沒有拘束，想吃什麼就吃什麼。

        席間，蘇子珪只是制式的夾菜、吃飯，一言不發。

        晚上好好服侍他在床上躺下，「先睡一覺，什麼都不要想，我去婆婆那裡了，婆婆還要吃一次藥，我得在那邊服侍。」

        蘇子珪拉住她的手不發一—只是看著她。

        向清越微微一笑，「我知道，沒事，你這幾日只怕也沒好好睡過，在自已家裡舒服，好好閉眼休息，嗯。」

        說完就去了蘇大夫人那邊。

        隔天中午回到躍鯉院，蘇子珪留著字條給她，說自己要去讀書了，從現在開始，要恢復之前十天回一次躍鯉院的生活模式，母親還請她多多照顧。

        向清越知道他已經想通，總算也放心了些。

        就算他再怎麼有把握，事實上就是他的文章不入試官的眼，考試也得看運氣，幾千人，幾十個試官，也許這個試官不喜歡的文章，在別的試官那裡可以得到個甲；也許，試官心情不好，所以給了個丙。

        無論怎麼樣，事實都不會改變，還是早點面對現實，總比哀怨人生好。

        向清越沒想到自己的生活會變成這個樣子。

        婆婆生病，丈夫閉門苦讀，她因為不賞銀子，到現在還沒能收服躍鯉院的人，只有葉嬤嬤始終對她和善。

        累，很累，可是怎麼辦呢，婚姻本來就是這樣，會有高潮低潮，既然蘇子珪在她人生最艱難的時候陪著她，那自己也會在他最沮喪的時候包容他，替他孝順母親，讓他沒有後顧之憂。

        夫妻不是只有一起享福，更珍貴的是，能夠一起共患難。

        轉眼入冬。

        蘇子珪的狀態更好了一些——之前偶爾會有癲狂之相，最近一個月倒是都沒有了，看來已經自己調整過來，向清越也終於放下心。

        至於蘇大夫人病了這麼長時間，總算也恢復了，都是心病，只要能接受落榜的事實，很快就會好起來。

        冬至那日，葉嬤嬤對她說︰「大夫人以前每到冬至都要吃小湯圓，少夫人若是有空，不如自己下廚煮上一些，大夫人如果知道那是少夫人自己煮的，一定高興。」

        向清越一想，也好。

        便自己到廚房——廚娘早就做好一籮筐，只要下水煮就行。

        蘇大夫人喜歡甜的，所以放了一些紅糖水。

        又跟廚房拿了食盒，裝好便往蘇大夫人哪兒去。

        到門口時，守門的朱婆子道︰「遇鳳姑姑說，大夫人今日頭疼得很，聽不得聲音，讓我們都不准發出聲響，少夫人可要小聲些，免得激怒了大夫人。」

        「我知道了，朱婆子謝謝你。」

        向清越提著食盒，放輕腳步，連推開格扇都是輕輕的。

        院子裡突然傳來一聲不小的貓叫。

        向清越奇怪，房太君不喜歡貓貓狗狗，嫌牠們吵，蘇家除了幾隻金絲雀，是不養寵物的，哪來的貓？

        但又想，算了，大概聽錯，蘇家不會有貓的。

        小心翼翼推開格扇，卻隱隱聽得說話的聲音，心裡不明白，不是聽不得聲音嗎？怎麼有人在講話？
   
        在仔細一聽，居然是蘇子珪？

        他十日才出來一日，今天不是出來的日子啊……

        提著食盒越接近屏風，說話的聲音越清楚。

         「……兒子怎能拋棄她，母親，她是我的救命恩人，人人都知道的，我趕她出去對我的仕途會有很大的影響，皇上不會喜歡一個休了救命恩人的人，寫休書很簡單，但是只要她到街上說一句，我就完了。」

        「你當初也傻，幹麼把這事情傳得京城人人皆知，要是悄悄帶回來，我們就可以悄悄地把她休掉，那不是挺好的。」

        「兒子那時鬼迷心竅了。」

        向清越睜大眼晴，簡直不敢相信自己聽到的，什麼叫做「那時鬼迷心竅」，意思是「現在」醒了？

        他說要一輩子對她好，終究也只是兩年多，就厭煩了？

        再想想，蘇子珪一直強調她是救命恩人，他們當時可是兩情相悅，是他主動的，怎麼現在變成自己挾恩求報呢？

        聽錯了？可、可一字一句都清清楚楚。

        向清越只覺得腦門一陣發熱，腳步沉重，就這樣僵在當場，進不得，退不得，不想聽，又想繼續聽。

        「現在還有一個辦法，就是你娶了房玉蘅為平妻，我雖然不喜歡房家人，但玉蘅確實對你好，你現在只是舉子身分，要安排個縣令不太可能，但縣丞還是可以的，別看不起縣丞，那也是正八品，跟蘇子凱的內服局令，，平起平坐。」

        「母親，難道兒子這輩子就是縣丞的命嗎？」

        「當然不是，你娶了房玉蘅，就帶她到太原上任，一邊當縣丞，一邊準備考試，等哪日考上進士，就可以一躍成六品縣令，那不是挺好。至於向清越，我就用孝順的由頭把她留在京城，我這幾個月裝病就是為了留住她，省得耽誤了你跟玉蘅生孩子……就這樣，這樣最好。」

        「母親還是別想這些了，快些好起來才要緊。」

        「我好起來干麼，又沒孫子抱。」

        「母親不好起來，誰替我張羅娶玉蘅之事？」

        向清越只覺得心都涼了，怎麼會這樣？考試失利對一個人的影響真的這樣大？蘇子珪已經不是那個在稻豐村的蘇子珪了，他現在為了前程，不要她。

        摸到手中的蔭樹子，想……是不是外婆在保佑她，讓她聽到了這些，不然自己傻傻的，，搞不好還會說服自己跟房玉蘅當姊妹，沒想到蘇家壓根從頭到尾都不承認自己。

        不喜歡，為了面子也不休她，就這樣拖著她，耽誤她的人生與青春。

        蘇子珪，你真令人失望。

        回到躍鯉院，一時傷心，一時又不敢相信，可那明明就是蘇子珪的聲音，騙不了人，原來自己現在對他來說，只是「救命恩人」，還把她留在身邊，也只是為了前程著想，怕讓政敵抓住小辮子。

        上次這樣哭，還是外婆過世的時候。

        「得好好的，少哭，多笑。」

        外婆，少哭，多笑，說來容易，但做起來好難啊。

        外婆，我想你了……

        向清越讓眼淚一直流，想起自己進入蘇家後，多方的忍耐，以為是夫妻一起前進，沒想到只是一廂情願。

        蘇子珪早就不喜歡她了。

        那自己留在這邊也沒意思了吧——他會娶房玉蘅，然後帶著她到岳父管轄的太原府，當個八品縣丞，自己會被留在蘇家，孝順長輩。

        她又不是為了過這種日子才到京城的。

        還以為考完試，會是苦盡甘來的一日，怎麼樣也想不到是這樣的結局。

        哭了一陣，向清越一抹眼淚，想，好，蘇子珪你這個王八，想娶新人，把我留在這裡一個人，我偏要讓你吃癟——她離家出走，看他拿什麼跟人交代，妻子不是病了，不是回娘家就是不見了，也夠他頭大，報官是醜事，不報官又顯得心虛，有得你頭痛。

        現在只要他不開心，她就能開心。

        想想自己還能給他一個回馬槍，向清越突然間振作起來，把丫頭都趕了出去，開始清清理起財產，入門時公公給了五間鋪子，每個月都有收益，兩年多下來，鋪子收益總共是一千四百多兩。

        雖然大宅院有賞賜文化，但向清越就是不給，所以這一千多兩都存了下來。

        然後還有春秋公中會發派二十項首飾，加上蘇大夫人平時給的，現在也有快一百件，值錢，得包。

        衣服，不用，太貴重了，穿綾羅綢緞逃家，那簡直是告訴路人︰快點注意我，我很奇怪。

        取了個包袱，向清越把值錢的東西都放了進去，看到抽斗那個對牌，也順便拿出來，不然出不了門啊。

        然後是最重要的東西——爹娘的牌位。

        打包好的束西全都放在抽斗裡。

        當然，她不是無腦怪，就這樣跑了當然不行，她的戶籍在蘇家，這樣就走，沒有戶籍紙，沒有休書，哪兒都寒了。

        於是她找個蘇大夫人狀況比較好的午後——蘇大夫人還真能裝，若不是親耳聽到她自己說裝病，根本看不出來。

        她說自己不想耽誤蘇子珪的前程，想想他還是娶了房玉蘅比較好，請蘇大夫人幫兒子寫休書。

        蘇大夫人臉上露出喜悅模樣，什麼也沒問就寫了，「我會轉告子珪說是你受不住大宅的生活，自行求去，你拿著這休書悄悄去官府辦手續，千萬別驚動任何人，畢竟是你自己要離開的，可不是我們蘇家對不起你，一夜夫妻百日恩，希望你能看在這點上，別聲張。」

        向清越懶得說什麼了，只點點頭，「好。」

        沒多久，京城開始流傳起消息，因為蘇大夫人久病不癒，大媳婦因為孝順，所以上山念佛去了，念的還是長年佛，不下山，不見人，足見孝心，堪為表率。

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第八章】    這下人真是有個性

         五年後，江南，梅花府。

         三年多的相處過程，要回想也不過是瞬間。

         向清越以為自己都忘了，沒想到還記得一清二楚，稻豐村時，兩人怎麼去摘枇杷，他是怎麼跟自己告白的，回到京城，兩人又是怎麼樣度過第一次進士考試前的時光，乃至於自己發現他終究是跟現實低了頭。

        真奇怪，怎麼現在還單身？

        一定是報應。

        房玉蘅發現他心機重，不願意嫁了，嗯，一定是這樣。

        不知道蘇子凱怎麼樣，蘇子珪現在是正七品的司竹監，希望秦王府給力點，蘇子凱現在是六品的官，壓他一頭。啊，對了，還希望宣和郡主生了好幾個兒子，個個健康又活潑，氣死蘇子珪跟蘇大夫人，嘖。

        向清越內心想罵人，但終究還是忍下來，規規矩矩的把水果盤放在案上，弓著身子要離開。

        蘇子珪卻淡淡開口，「就這麼走了？趙家的下人真是有個性。」

        向清越一把火升上來，耐著性子，「不知道蘇大人還有什麼吩咐？」

        「削半個蘋果，剝一些荔枝，我不想弄髒手，你喂我吧。」

        觀自在菩薩，行深波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度過一切苦厄……我忍。

        乖乖削了半個蘋果，又剝了荔技，忍耐想打他的衝動，喂了他。

        向清越又想罵自己，喂就喂，居然還想到在稻豐村怎麼為他喝藥，當時他雖然病懨懨，但可愛極了，至少她相信當時的他沒那樣多的心思。

        格扇開了，一個丫頭端著洗臉水進來，「大少爺，時間差不多……大大大大少夫人？」

        向清越一看，居然是蘇子珪當年的大丫頭姿和，姿和已經梳了婦人髮式，身材有點豐腴，有點像生過孩子的模樣，向清越內心忍不住想，當時說什麼只把姿和、介孜幾個當丫頭，現在看來還不是收房了，孩子都有了。

        看，她就知道，什麼誓言都是假的，人心易變才是真的。

        蘇子珪眼皮不抬，「姿和，注意點。」

        「是，奴婢一時失言，請大少爺責罰。」

        「不准有第二次。」

        「是，謝大少爺。」姿和心裡奇怪，大少夫人怎麼會出現在梅花府少尹府裡，還在喂大少爺吃荔枝？

        人五年前突然不告而別，對外說是上山念佛，但她是躍鯉院的人，自然知道那不是真的，聽說大少夫人對於大少爺耐心用盡，看不起他不如弟弟，所以走了。

        她也一直以為是這樣，畢竟大少爺後來性情大變，不許人家提大少夫人，更是把躍鯉院整個鏟了，重新再蓋過，想必是氣得狠了，蘇尚書跟蘇司馬原本也不准，但大少爺發了脾氣，不准也攔不住，工人還是進了蘇家，不過短短幾天，好好的躍鯉院就沒了，再蓋，成了完全不同的江南庭園景致。

        要說大少夫人也想不開，大少爺雖然那次沒考上，但大少爺也不過才二十歲，再過三年不就考上了，還當了探花郎，能騎馬遊街的，多風光哪。

        皇上一賜就是司竹監，七品的官位，比二少爺、三少爺的官位還要往上，這可是實打實自己掙來的，不是靠祖父張羅，也不是靠岳父那邊的關係，現在京城說起蘇家第三代，已經不是說蘇子凱了，說的都是蘇子珪。

        年紀輕輕，二十三歲就位列七品，將來不可限量。

        學子宴時，堯晴公主還看上了大少爺，當平妻也願意，京城人都知道堯晴公主想嫁入蘇家，蘇家上上下下除了房姨娘跟她兩個兒子外，也都很高興。

        公主呢，還不是普通的公主，這可是皇后生下的公主，能娶到這尊大佛，對蘇家大大有幫助，不只房太君跟蘇大夫人積極，就連想當皇商的蘇家二房都讓蘇二夫人出來奔走，希望能促成這件好事。

        沒想到公主肯，大少爺卻沒馬上點頭，說正妻還在佛寺替母親念經呢，這時候娶公主，未免對不起正妻。

        皇上一聽，大大肯定，說感恩圓報才是人所當為，正妻為婆婆盡孝，兒子卻另娶嬌美娘，的確不妥，堯晴公主鬧了一陣，見連父皇都不站在自己身邊，最後也只能算了。

        蘇家自然失望，據說蘇大夫人哭了幾天，氣得連大少爺都不見了。

        讓她姿和來說，蘇大夫人實在兒子的婚事上犯糊塗——以前房表小姐喜歡大少爺時，她不喜歡表小姐，嫌她是房家人、討厭她，每次表小姐去拜訪、去討好，大夫人都是給各種臉色。

        結果出大少爺歷劫歸來，帶了個妻子，大夫人也不滿意，各種嫌棄，大少夫人每天都要去立規矩，也實在很慘。

        沒想到後表小姐的父親升任太原府尹，大夫人又要大少爺娶人家，說有這樣的岳父，對前途有幫助。

        大夫人好像永遠都不問兒子喜歡誰、討厭誰，而是都由自己作主，讓兒子娶自己喜歡的，讓兒子遠離自己討厭的，拿婚姻來換取想要的，但這是大少爺的人生，又不是大夫人的人生，大夫人都沒想過自己跟丈夫離心，這些年來有多痛苦，只想著安排大少爺不喜歡的人當妻子，讓大少爺走她的老錯路。

        不過大少爺脾氣硬、耳朵硬，只聽自己的話，當年沒主動休了大少夫人，也沒娶了房家的表小姐，大夫人幾次哭泣說兒子不孝順，唉。

        其實大夫人還有一個女兒，奈何大夫人對女兒沒有一點愛，極度重男輕女，連大小姐的親事都是房太君幾次發話，這才勉強動起來。

        這些年來，蘇家就就兩件比較大的喜事，一件是宣和郡主生了雙胞胎兒子，蘇家有了第四代，另外一件，就是兩年前大少爺中了探花。

        不是經過幾次的打擊，兩年前那次放榜，大夫人什麼都沒準備，大少爺也都在書院背書，好像大家都覺得這次不會上，姿和也問過葉進，葉進說，大少爺考出來時臉色不好，題目太生，他沒練習過。

        大少爺覺得會中的時候，都沒中了，何況這次覺得不會中，那當然更沒希望。

        只是千想萬想想不到，蘇家照常生活，連放榜都沒找人去看，那天晚上，報喜人敲鑼打鼓進了蘇家，說恭喜進士得榜，十日後，上殿讓皇上評級。

        第一個聽到的是守門婆子，婆子也算機靈，立刻去告訴大管家，大管家一聽不得了，馬上派人去各院落告知，又去取了喜錢。

        姿和趁亂也去了前面看熱鬧，報喜的是兩人，寓意好是成雙，這戶人家中了進士，還會有一件好事跟著來。

        愛看熱鬧的二夫人出來得很快，然後是住得比較遠的大夫人——一臉喜悅、驚愕、不敢相信。

        然後蘇尚書跟房太君也出來了，接著幾個少爺跟未婚小姐，甚至是連宣和郡主都出現在大廳，最後才是大少爺，書院離得很遠，他是最後知道消息的。

        報喜人一見到大少爺，立刻敲鑼打鼓，大聲吟唱，「蘇家有子，高上進士。」

        蘇家不是第一次有人中進士，但孩子上榜還是讓人高興的，除了大管家給的大包賞銀，房太君又命人取了兩個大金元寶，給報喜人一人一個。

        那報喜人得了巨賞，吟唱得更賣力、更大聲。

        十天後殿試，大少爺得了探花，皇上還給了新的名字，蘇嘉懿。

        二十三歲的探花，那是十分年輕，姿和偶爾會想，要是大少夫人不要離家，現在已經是堂堂七品官的妻子了，多風光。

        話說回來，大少夫人到底為什麼離開，也沒人清楚。

        蘇家對外說大少夫人上山念長年佛，但萬一蘇家真有什麼喜喪大事，總得把人變出來啊，難不成到時候改說出家嗎？

        向清越覺得傻眼了……

        如果今天早上有人跟她說︰「你會在今天晚上喂前夫吃荔枝」，她一定會叫對方去看醫生，可是想不到啊，偏偏就發生了。

        不過也才兩刻鐘的事情，但她覺得好累。

        走出格扇，忍不住捶捶肩膀，蘇子珪讓她覺得壓力大，不過才剝幾顆荔枝已經覺得全身酸痛，這時候她就羨慕趙老夫人了，身邊有李娘子那樣的按摩能手，李娘子其實也會幫其他人按摩的，但一次收三百文。

        向清越有三百文，但她捨不得用。

        錢這東西不知道什麼時候需要，她要存在身邊，越多越好……

        「向姑娘。」

        向清越回頭一看，居然是葉梓嬤嬤——在蘇家，葉嬤嬤算是少數對她和善的人，面對她這什麼都不懂的大少夫人，葉嬤嬤始終有耐性。

        向清越一點頭，「葉嬤嬤。」

        葉嬤嬤驚訝，「真是您？」

        「是。」

        「老奴剛剛還以為是自己眼花，您從房裡出來，見到大少爺了？」

        「嗯，我現在服侍的小姐讓我拿水果過來。」

        葉嬤嬤就著月色看她，「看您氣色好，老奴也就放心了。」

        「我已經跟蘇家沒關係，嬤嬤不用特意尊稱我，也不用自稱老奴，我們就稱呼「你」、「我」就行了。」

        「好。」葉嬤嬤笑著，「急著回去嗎？不急的話，跟嬤嬤說幾句話的時間可有？」

        向清越實在不太想跟蘇家有什麼牽扯了，但她無法拒絕葉嬤嬤——當時要不是葉嬤嬤跟她說，蘇大夫人在冬至一定要吃小湯圓，自己就不會送去，自己不送去，就不會聽見那番話，那麼，等待自己的將是一個悲慘人生，她想都不敢想丈夫帶著平妻到外面赴任，留下她在京城孝順婆婆。

        對葉嬤嬤來說，只是提點一個不太懂事的少夫人，但是對於向清越這個少夫人來說，葉嬤嬤是挽救了她的人生。

        「葉嬤嬤，有什麼話想說？」

        「我實在擔心大少……」葉嬤嬤連忙改口，「擔心你。那日你離開了蘇家，去了哪裡，怎麼現在又在趙家做事？」

        「我原本想回故鄉朝和縣，可路經這裡的時候病了，倒在路邊不醒人事，多虧得好心人相救，那好心人是趙家的帳房娘子，金娘子。我病好了，她便介紹我到趙家來，也因為當時伺候趙大小姐的丫頭犯了錯，由於我識字便補上去了。」

        「可你出門時也帶了不少東西，怎麼需要幫人做事呢，買幾畝地收租，可以過得很好啊，不是嬤嬤要追根究柢，就算嬤嬤臉皮厚好了，總覺得跟你有緣。」

        向清越內心一陣溫暖，「我知道嬤嬤一直對我好，我在路上住到黑店，被洗劫一空，能保住小命已經萬幸了，那些銀子我不敢想去討回來。」

        向清越說著說著，忍不住肉痛。

        當時她帶著一千多兩，又在京城把那一百多個首飾換成銀票，原本想回稻豐村，就像葉嬤嬤說的一樣，買地、蓋屋、收租，然後找個老實人嫁了，過上養兒育女的逍遙生活，怎麼樣也沒想到會住到黑店。

        一早醒來在荒山野領，銀票全沒了，她連自己在哪都不知道。

        所幸在鄉下生活了多年，已經會看野草、野菜，也能獵野兔山雞，就這樣靠著本能出了大山，昏在路邊，被去上香的金娘子給帶回家。

        她就這樣一直住在金娘子家中，仗著會寫字，替附近的人寫信、讀信，用這樣來賺取銀子，還有，她在蘇府也訓練出一手刺繡手藝，繡個荷包、帕子，寄在米店幫忙賣，給米店抽頭，也能過得去，後來等她身體大好，剛好趙芳霏這邊在找有點年紀的識字丫頭，金娘子就推薦她來了。

        說完，向清越都覺得自己運氣好。

        葉嬤嬤道︰「如此說來，金娘子倒是救命恩人了。」

        「是啊，金娘子信佛信得虔誠，所以見到有人需要幫助總是會伸出手，要不是她把我帶上馬車，我還不知道要在路邊躺多久，也許等不到好心人救我，我已經病死了。」

        向清越心有餘悸，她當時的身體狀況真的很不好。

        葉嬤嬤摸摸她的頭髮，一臉關心，「也虧得你能忍，堂堂一個蘇家大夫人來做這些丫頭活……」

        「嬤嬤，這沒什麼，我本來就是鄉下人，幹活那已經是習慣，總不能當了兩年多少夫人就什麼都不會了吧。趙家大小姐也挺好的，從不打人，賞銀也多，我能在趙府工作已經很感謝老天了，其他的我什麼也不想。」

        「是該感謝老天爺。」

        「嬤嬤會在趙家待多久？我不是要打聽蘇子珪，我是想找個時間好好謝謝嬤嬤。」

        葉嬤嬤笑得和藹，「要待上一陣子。」

        「那好，我還得回覆趙大小姐，等我不用當值，再來找葉嬤嬤。」

        「好。」

        向清越走出客院。

        葉嬤嬤走入房間。

        見到自家大少爺在看書，稍微欠身，「老奴已經打聽出來。」

        「說。」

        葉嬤嬤便把剛剛的談話一五一十說了。

*             *             *

        向清越服侍了趙芳霏睡著，又命紫苑跟白芷好好看著，出來見到吳嬤嬤，便一把拉到旁邊，「吳嬤嬤，問你一件事情，蘇大人不是司竹監嗎？那是京官，怎麼會來到梅花府，京官沒有聖旨擅自離京，他官位不要啦。」向清越想想又補上，「吳嬤嬤別誤會，我不是要管小姐的事情，就是好奇。」

        吳嬤嬤笑罵，「怎麼你們一個一個來問。」

        「怎麼，還有人問過。」

        「二夫人也來問過，佩蘭也來問，現在你又來問。」

        「吳嬤嬤您就跟我說吧，不說我睡不著啊。」

        「真煩了你。」吳嬤嬤雖然這樣講，但還是回答了，「聽說司農卿派蘇大人出來的，而且皇上很喜歡蘇大人，允許他帶服侍的人一起出京。」

        絲竹監屬於司農卿管轄，如果是司農卿派他出來，那倒是說得過去。

        但向清越又想到一個問題，「那怎麼會跟堂少爺混在一起。」

        吳嬤嬤笑著打她，「什麼混在一起，是彼此切磋。」

        「是，那蘇大人怎麼會跟堂少爺彼此切磋？」
   
        「就是秦縣那邊堂老爺一直想競爭皇商，正愁找不著路，沒想到司農卿外派人到梅花府辦事，堂老爺那邊特意下了功夫，這便結識上了。蘇大人正愁沒地頭蛇幫忙，這下堂老爺那邊自告奮勇用，剛好一拍即合。」

        「那也不用特意到我們趙家，堂少爺怎麼不帶回自己家裡，秦縣那邊的趙家宅子可大得多。」

        「當然是因為咱們大老爺是梅花府少尹，蘇大人就算不給堂少爺面子，那也會給我們老爺面子，說來說去都是替皇上辦事，給個方便不就容易多了嗎？」

        向清越心想，原來是這樣。

        趙熙那房雖然沒人當官，但因為做生意，有錢得很，宅子可不比少尹府第遜色，但要說想搭官路的話，的確帶到這邊比較好，表示我們趙家不是土包子，也是有人在朝為官的，說來，您們兩位還是同僚呢，趙家想必也是想到這層關係，自然盡力接待。

        回到後罩房，向清越越梳洗過後躺在床上，怎麼樣也睡不著。

        蘇子珪到底啥意思，那神色，還有臉那樣看她……

        不過說來實在奇怪，他到底為什麼沒有娶房玉蘅，既然兩邊都有那意思，應該很快辦理婚事啊，難不成是因為蘇家對外宣稱「大媳婦上山念佛為婆婆盡孝」，所以不好意思在那當下娶平妻？

        奇怪，想不通。

        然後又自己，向清越，你想啥，快點睡啊。

        「半夏。」床的另一邊，佩蘭開口，「你覺得蘇大人跟小姐配嗎？」

        向清越一驚，內心想著怎麼問她這問題，難不成這麼短短的時間，姿和跟葉嬤嬤已經話傳出去了，不可能吧……

        佩蘭又道︰「你怎麼不回我？」

        「我、我覺得要看小姐的意思，當然也要看蘇大人的意思。」

        「我倒希望他們倆有這緣分。」

        向清越覺得這話有些不對，但又說不上來。

        佩蘭道︰「如果兩邊都有那想法，我是要跟小姐上京的，你呢？」

        「我想繼續留在趙家。」

        「這樣啊，你不考慮上京嘛，人家說京城很好玩的。」

        京城一點都不好玩，還人吃人呢，「我就想待在這。」

        向清越翻了個身，突然想起，不對，佩蘭那丫頭起心思了——她以前從沒說陪嫁之事，今天見了蘇子珪一面就開始想。

        果然是人長得好，有用，勾得小女孩心思蕩漾。

        陪嫁是什麼，就是以後趙芳霏小日子來了不方便，或者懷孕不能同床，開臉給丈夫暖床用的，講白了，都是姨娘預備軍。

        「佩蘭，你這話跟我說沒關係，出了這門可千萬別提起，就算吳嬤嬤問起、就算大夫問起，都得說不知道，聽小姐的話，懂嗎？」

        佩蘭隔了一會才道︰「我知道。」

        「我是為你好，我們只是丫頭，本來就不該起心思，小姐想嫁給誰，那是小姐的意思，小姐的夫婿是我們的姑爺，萬萬不該起什麼念頭，不然，一個不忠心的帽子扣下來，掃地出門都算輕了。」向清越苦口婆心。

        半晌，佩蘭才說︰「我真羨慕大小姐，一樣是人生父母養，可是她生來就尊貴，吃穿用度都是最好的，哪怕夫婿，那也是最好的。像我這樣的家生丫頭，完全沒得選擇，之前大夫人說上劉家少爺時，我很怕，劉家少爺那樣高大、那樣孔武有力，好像野獸，我不敢想像自己去服侍那樣的人。然後又是佟家少爺，笑起陰冷冷的，看得讓人不舒服，蘇家少爺已經是這裡面最好的了。」

        「小姐的夫婿是誰，那都不關我們的事情，好好服侍，閉上嘴，不管誰問起都要說不知道，自己聽大小姐的吩咐就是。我們只是丫頭，你還是家生丫頭，要是被人知道在打姑爺的主意幾條命都不夠打。」

        「我也就說說，不然心裡悶。」佩蘭轉過身子，「半夏，我們相處得這樣好，你多考慮考慮，我們一起陪著小姐出門吧。」

        向清越很堅定，「我不會離開這裡的。」

        她在這裡有牽掛，是永遠離不開的。

        趙家的心思很明顯，看上了蘇子珪，要想盡辦法把他跟趙芳霏湊成一對。

        於是隔兩日，由大少爺趙封作主，安排出去打獵——梅花府近郊有幾座適合打獵的山頭，沒有危險動物，小兔子、狐狸那種獵物卻多，趙家的旁支還有人在那兒有宅子，可以休息住宿，最適合帶小姐出遊。

        趙芳霏對什麼事情都興致缺缺，但說起騎馬出遊、可以在外面過夜，總算提起了興趣，還自己挑起騎裝來。小姐高興，對奴婢來說日子就好過，向清越跟佩蘭也是積極的的幫小姐整理各種用品。

        隔天，一群人就這樣浩浩蕩蕩出發了。

        向清越能出來走走當然很高興，但想起要跟蘇子珪一路就覺得很不高興，老天爺也不知道怎麼想的，天下這麼大，居然也能遇得上，簡直不知道該說什麼才好，唉。

        馬車一路跑，總算在下午到了獵場。

        已經入山，這是林中一塊平臺，頗大，可以停下好幾輛馬車，要生火煮飯那些也不是難事。

        四周延伸出去都是山林，時序正是夏天，大樹蒼勁，樹葉繁茂，風吹樹梢發出清柔的沙沙聲，連空氣也是好聞的。

        萬里藍天，是打獵的好天氣

        身為主人，趙封自然主動開口，「就是這兒了，大家準備好各自打獵去吧，記得天黑前回來。」

        趙勤馬上就策馬奔出去。

        趙封在後面大叫，「六弟，小心。」

        「大哥，我們比賽誰能先獵到鹿。」趙勤的聲音遠遠傳來。

        趙封對著蘇子珪拱拱手，「舍弟太頑皮了。」

        蘇子珪禮貌的拱手，「趙六爺年紀小，難免。」

        不遠處就是向清越，正在扶趙芳霏上馬——原來小沒良心的銀子在半路都被劫了，想罵她活該，但又罵不下去。

        考進士前，他說要專心功名，不娶平妻。

        有了官位，則改說，蘇家既然表示大少夫人在佛寺念經，那這時候就不好另娶新人，不然顯得薄幸。

        眾人只道他飽受考試折磨後脾氣變得古怪，卻不知道原因很簡單︰沒遇上喜歡的。

        如果有遇上喜歡的，他真不排斥娶個平妻，可是一直沒有。

        他就是還想著向清越那個小混蛋。

        到底為什麼要走啊，他考不上進士這件事情，對她真的那樣難以忍耐嗎？然後又覺得自己沒出息，一個女子而已，也值得這樣想。

        但就是想啊，他嘴上不說，可心裡知道。

        那日在水榭聽到她的聲音，不是不意外，原本也以為是聲音相似而已，一轉頭卻發現是她，她裝作不認識，他當然也裝得不認識。

        只是後來還是忍不住，讓葉嬤嬤去打聽了。

        他心想，離開蘇家卻給別人當丫頭，這樣的日子舒服嗎？但是即便知道她過得辛苦，他也沒覺得高興的感覺。

        她好，他會不高興。

        她不好，他也會不高興。

        總之她怎麼樣，他都會不高興……

        「蘇大人，我們走吧。」趙熙策馬過來。

        趙熙家裡想走皇商，但京官不好認識，朝廷有令，除非本是親戚往來，否則京官不得與地方官結交。

        這次蘇大人奉命南下，是老天給的運氣，只要蘇大人高興了，回去跟司農卿美言幾句，那他們秦縣趙家還不飛黃騰達。

        蘇子珪看到趙熙，又想到趙熙說向清越。

        「也不瞞蘇大人，我對這丫頭有心思，自然對她與眾不同。」

        「這丫頭是活契，她不願，我也拿她沒辦法。」

        想到向清越都已經是丫頭了，脾氣還這樣拗，莫名有種奇怪感覺，有點不愉悅，但又有點輕快……別想了，蘇子珪。

        他拉住韁繩，雙腳一夾，策馬而出。

        向清越覺得這真的是一座寶山，連趙熙那種肉腳都可以獵到兩隻兔子，回來還得意洋洋跟她炫耀，「半夏你看，我獵的兩隻兔子。」

        向清越心想，那有啥，我以前在鄉下，一次出門至少打個四五隻。

        但實在懶得跟他說話，只好敷衍，「是，請問堂少爺是要烤來吃，還是煮湯？」

        「把皮剝下來，給你做個兔毛圍巾可好？」

        「奴婢只是個下人，不好用皮毛，皮毛那是小姐們才能用的東西。」

        「那有什麼，我去跟堂祖母說一聲，堂祖母肯定會答應我的。」

        向清越大驚，「不用、不用、不用，不如奴婢給您剝下來，拿回去送給堂少奶奶吧，少奶奶拿到一定很興。」

        趙熙一臉別提的表情，「不用，她那人俗氣得很，不配用兔毛這麼可愛的東西。」

        向清越心想，張氏真可憐，嫁給這樣一個沒良心的東西，張氏為了這個豬哥老公還上過趙家，想讓自己點頭過門呢。

        想到自己被這種豬哥看上，也實在高興不起來。

        唉，這趙熙真的很煩，到底什麼時候才會懂，吃香喝辣什麼的，她真的不希罕啊，她要的是真心，真心。

        「半夏，你就收了我這兔子毛吧，看你戴著，我會高興的——」

        「趙少爺獵到了什麼？」一個不冷不熱的聲音打斷了趙熙。

        向清越一聽，內心一陣哀嚎，前有趙熙、後有蘇子珪，看來她今日犯沖，早知道會這樣，今天出門就上個香了。

        好，自己現在是趙家丫頭，丫頭就得有丫頭的樣子，畢竟趙家對她不薄，不能得罪趙家的貴客。

        於是轉身屈膝，「見過蘇大人。」

        趙熙見狀，大步迎上去，「蘇大人打了些什麼？」

        「沒打到什麼活物，倒是在山崖邊看到了鹿角靈芝，摘了回來。」

        「鹿角靈芝？」趙熙大驚，「那可是好東西，補身最好了，聽說皇太后之前大病一場，始終好不起來，太醫開了鹿角靈芝調養，這身子就慢慢好了，所以後來天天喝，京城也不少人跟風，導致這鹿角靈芝供不應求，很難買到。」

        向清越聽到「身子慢慢好了」，突然眼睛一亮，連忙問道︰「堂少爺，您說這東西可以調養身子？」

        趙熙見美人相詢，心裡樂了一會，為了顯示自己博學，馬上回道︰「那是，皇太后都多大年紀了，能好起來真不容易，這一朵鹿角靈芝中的好東西，勝過普通靈芝二十幾倍，可比什麼深山靈芝要好多了。」

        「居然有這樣的好東西，我都沒聽說過。」向清越喃喃自語，「那是不是價格也是靈芝的數十倍？」

        「數百倍，這好東西哪怕有錢都買不到，朝廷也是重金收購呢。」

        向清越只覺得一盆冷水潑下來，普通靈芝她都買得困難了，靈芝的數百倍可真的沒辦法，但她想要啊……

        買不起，跟蘇子珪要，他一定也不會給，搞不好還會被他罵一頓。

        趙熙見美人失魂落魄，一時腦熱，「半夏想要？我買給你，蘇大人，不知道您是否願意割愛，我願以京城價購入。」

        蘇子珪皺眉，心想，這什麼情形？

        要說向清越使手段，說不太過去，這趙熙顯然是很喜歡她，幾百兩的東西都願意為她掏銀子，她大可要金銀珠寶，要一朵鹿角靈芝做什麼，但那樣子確實又有點可憐，滿臉寫著︰想要。

        他都沒看過她這個樣子，以前在蘇家吃穿那麼好，母親賞下來的各種價值千兩的頭面，她總是看看就收起來，說自己看不懂，還是讓丫頭打理吧，平常也總是丫頭配什麼，她就穿什麼，從不挑剔，彷彿那些首飾不過普通東西。

        這鹿角靈芝再貴重，不會比蘇家給她的東西還要貴重，怎麼她不希罕蘇家的東西，卻稀罕起這靈芝來了，她才二十幾歲，也不需要養什麼身體啊。

        看她一臉實在想要的樣子，也不知道怎麼的，鬼使神差就遞過去，「賞給你吧。」

        向清越眼睛一亮，「真給？也不用全部，我沒那樣貪心，給我一兩重就好了。」

        「整朵都給你，不要就算了。」

        「要要要要要！」向清越笑逐開，「多謝蘇大人。」

        看著她拿著那朵鹿角靈芝，臉上喜悅藏不住，彷彿得到什麼稀世珍寶，那是打從內心生出來的一種情緒，蘇子珪莞爾一笑。

        等回過神來，又忍不住罵自己，有什麼好笑。

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第九章】    老天爺給的最好禮物

        晚上住在趙家旁支的山莊。

        服侍完趙芳霏晚飯，莊子不比家裡精緻，送來的水果只有蘋果跟香瓜，品項雖少，但滋味卻不差，趙芳霏照例道︰「半夏，你撿一些水果給蘇大人送去。」

        向清越想，倒好，自己還沒跟蘇子珪好好道謝——雖然有過舊仇，但這朵鹿角靈可以抵銷。

        於是捧著瓷盤，問清了路，就朝蘇子珪住的院子過去。

        山莊不大，不過走幾步路的時間。

        葉嬤嬤看到她，有點驚訝，「怎麼過來了？」

        「趙大小姐命我送水果來給蘇大人。」

        「那我替你收著吧。」

        向清越看著緊閉的門扉，覺得有點奇怪，夏天呢，屋子裡關得這麼緊，不悶嗎？

        蘇子珪明明很怕熱啊……

        彷彿在回答她似的，屋內傳來一個嬌嫩的女聲，「拿熱水進來。」

        向清越成過親，知道這是什麼意思，突然間有點尷尬，自己來得太不是時候了，又想，也不是姿和的聲音，想想，好像是趙老夫人那邊的大丫頭，晨曦。

        之前趙老夫人就把晨曦送過去了，原來蘇子珪這豬哥還是要了嘛，那白天對晨曦這麼冷淡是裝給誰看。

        內心有點怪怪的，但又說不上來，於是只能把水果給葉嬤嬤，「葉嬤嬤一定要轉告，是趙大小姐給送過來的。」

        葉嬤嬤點頭，「好。」

        「那我走了。」

        「向姑娘。」葉嬤嬤突然開口，「雖然有點唐突……你這幾年好嗎？」

        向清越不知道葉嬤嬤為什麼這樣問，還是回答了，「挺好的。」

        「當初府中是說你上山念佛，你若想回蘇家，可以求求大少爺，我看大少爺對你還是不一樣的。」

        哪不一樣？看，現在人家可是要了晨曦暖床。

         她向清越就算是個村姑，但也是有眼力的，不會自討沒趣，她好不容易離開蘇家，又求著回去，腦子壞了也不是這樣。

        葉嬤嬤是不是看到蘇子珪白天把那個鹿角靈芝賞給她？

        哎喲，那是她想要沒錯，但對於蘇子珪來說，也不是什麼珍貴的東西，蘇家在京城立足都一百多年了，庫房哪會少了好東西。

        當然，自己還是很感謝他的，看，她今天都沒詛咒他了。

         「嬤嬤別說了，我已經下堂，就永遠不會回去，蘇子珪要了誰，做了什麼，都不關我的事情，我知道嬤嬤是為我好，我心領了。」

        葉嬤嬤似乎想說什麼，終究化成一句，「嬤嬤對不起你，當時沒有好好照顧你。」

        「嬤嬤千萬別這樣，嬤嬤已經是蘇家對我最好的人了。」

        「唉。」葉嬤嬤一臉難言，「總之，你好好的，我也比較放心。」

         「嬤嬤就別多想了，我真的很好，從來沒有這麼好過。」

        回到趙芳霏的房間，向清越把過程一五一十交代出來——趙芳霏本就要她留意這事情退後一步說，這也瞞不住，不過是早知道晚知道而已。

        趙芳霏點點頭，「你說，那是晨曦的聲音？」

        「是，蘇大人那邊，也只有晨曦的聲音那樣年輕了。」

        吳嬤嬤想起一事，「蘇大人不是有帶個丫頭叫做姿和嗎？看樣子也是服侍寢事的，你怎麼確認不是那丫頭？」

        向清越噎住了，總不能說我跟姿和相處了兩年多吧，於是道︰「姿和已經是婦人，聲音不同的。」

        「說來也有道理。」趙芳霏興趣缺缺的樣子，「這樣還挺好。」

        吳嬤嬤喜笑顏開，「是挺好的，恭喜小姐。」

        向清越心想，古代的深宅內院真有夠畸形——蘇子珪那豬哥要了晨曦，背後的意思也很簡單，他想跟趙家結這門平妻親事，所以自然不用那樣客氣，消息傳出去，趙家只有高興的份，搞不好趙老夫人跟大夫人還會賞晨曦一頓呢。

        以後趙芳霏嫁了蘇子珪，晨曦肯定是陪嫁，運氣好的話生下兒子，那就是姨娘，以丫頭來說，算是很爭氣了。

        倒是向清越自己，目睹了那個瞬間，說尷尬也是有點尷尬，但生氣倒是不會，只是有點遺憾吧——她好想跟蘇子珪炫耀自己過得有多好，現在多幸福，可惜沒辦法，因為她也不想把證據拿出來。

        趙芳霏看來還不想去睡，「你們說，這身分差太多的婚姻能和諧嗎？」

        向清越噤聲，這種問題不好回答，少說話不會錯。

        吳嬤嬤笑說︰「大老爺是梅花府少尹，四品官，蘇大人雖然只是七品司竹監，但祖父可是二品大行臺尚書令，門第差不多，一定能和諧的。」

        吳嬤嬤說完，又看向清越一眼。

        她知道自己要開口了，「於是笑說，二品加七品，除二去尾，蘇家平均起來也是四品門戶，跟我們趙家是一樣的，說起來才是門當戶對呢。」

        吳嬤嬤拍手大笑，「是這道理。」

        趙芳霏也露出一絲笑意，「就你會說。」

        「小姐莫擔心，趙家這樣的身分進入蘇家，蘇家肯定好好對待的。」她這村姑在蘇家都能過兩年多，趙芳霏出身高貴一定沒問題。

        「不過我聽說，蘇大人的弟妹是個郡主，萬一不好應付，那該怎麼辦？」

        向清越想也不想就回答，「宣和郡主再怎麼樣也只是個庶次媳，不能跟嫡媳婦比，再者，在家，蘇大人是嫡長子，在朝，蘇大人是七品官，都高上那庶弟一層。我們東瑞國，向來丈夫為天，宣和郡主雖然出身高貴，但嫁了人就得以丈夫內府局令夫人自居，且這個司竹監夫人比高下。」

        吳嬤嬤笑著打她，「你知道的還真不少，怎麼，又不跟著陪嫁，還打聽這樣多，都不知道你想幹什麼？」

        向清越想，不好，一時不注意太順口了，於是連忙說︰「堂少爺跟我說的，我也不知道是真假。」

        反正趙芳霏或者吳嬤嬤，也不可能去跟趙熙求證。

        趙熙對不起，利用了你一回。

        唉，以後自己說話還是要小心點，萬一不小心露出馬腳，這趙家就不可能再收留她——讓司竹監的前妻當個丫頭，怎麼想都是很奇怪的事情。

        這幾天的震撼實在是太多了，看到蘇子珪簡直青天霹靂，很多事情她本來都忘了，但瞬間又想起來。

        「兒子那時鬼迷心竅了。」

        「母親不好起來，誰提我張羅娶玉蘅之事？」

        聽聽，你們母子說的是人話嗎？本姑娘再怎麼樣不入眼，都救了你一命啊，你居然想跟房玉蘅雙宿雙棲，把我留在京城孝順婆婆。

        惡毒。

        不過看在今天這朵鹿角靈芝的份上，她往後可以不詛咒他……

        吳嬤嬤道︰「半夏說得有道理，小姐可不用想太多，蘇大人的身家背景跟品行，都是很難得了，而且小姐今年十五，真不能再耽擱。」

        「我怕離了家會被欺負，想招贅，可是祖母肯定不願意。」

        吳嬤嬤正色道︰「我們是四品門戶，小姐又是品貌皆備，萬萬不能招贅，會惹人笑話。蘇大人既然收了晨曦，那就是有那意思，小姐就等著蘇大人提親吧。」

        趙芳霏撇撇嘴，「可我不喜歡他，一個大男人還長著一雙鳳眼，難看。」

        向清越想笑，蘇大夫人最得意的就是蘇子珪的好皮相，京城的溫小姐啊、金小姐啊，不知道多少名門貴女喜歡蘇子珪這對冷淡的鳳眼，說好看、說高冷，卻沒想到趙芳霏覺得難看，這說出去，蘇家人肯定不會信。

        吳嬤嬤又勸了一陣，想著天色不早了，趙芳霏這才上床睡覺。

*             *             *

        幾天的打獵之行，很完美。

        幾個公子哥兒都獵了不少東西，帶去的丫頭自然早早做起腌肉——趙家不缺腌肉，但少爺打來的獵物，當然不一樣。

        腌東西這向清越在鄉下是做慣的，手快腳快，罐子裡的肉壓得結實，看得那些專門帶來的廚房丫頭瞠目結舌。

        「半夏姊姊，你力氣好大啊。」

        向清越得意，「是吧。」

        廚娘笑得闔不攏嘴，「這肉壓得結實，再拿出來才會好吃，半夏真能幹。」

        「我以前在鄉下，一年要做上好幾次。」

        幾個下人在準備，沒想到這時候趙熙又過來，「半夏，我獵的那幾罐兔子肉，不帶走了，給你吧。」

        趙家的人都看習慣堂少爺討好半夏的樣子，這下子都在忍笑——有人羨慕，有人覺得半夏不知好歹，也有人覺得她故作清高，但不管怎麼樣，人家被堂少爺看上是事實，自己沒那個命也是事實。

        向清越擦擦手，「我晚點給堂少奶奶送去，少奶奶跟幾位姨娘能吃到堂少爺獵的兔肉，一定高興。」

        這軟釘子一回去，引得趙熙嘆了一聲，「早點遇見你，那我就不娶張氏了。」

        他一直覺得半夏之所以不答應他，是因為想當人正妻，自己雖然花心，但也不是沒良心，張氏給自己生了兩個兒子、兩個女兒，又操持家裡，還照顧那些姨娘，功勞很大，他說不出讓張氏回家這種話。

        向清越聽他越說越不像話，正色道︰「堂少爺切莫這樣說，堂少奶奶端莊大方，為人和善，堂少爺得好好對她才是，一個男人如果對正妻都沒有肩膀，不能照顧正妻風雨無憂，想必也不是什麼值得託付的人。」

        她雖然沒有指名道姓，但說的就是蘇子珪啦。

        唉，看到他要了晨曦，雖然當下告訴自己沒什麼，但回神過來還是忍不住酸溜溜，這家伙命也太好了，身邊不愁沒人暖床，那晨曦雖然只是個丫頭，但樣貌可美了，表少爺幾次想要，趙老夫人都沒給，這次為了拉攏蘇子珪，把這個壓箱寶給送上了。

        「奴婢送過去時會說是堂少爺特意要留給妻子跟姨娘的，堂少爺自己也別漏了口風，女子後宅不易，對她們好一點。」

        廚娘附和，「就是。」

        趙熙見討不了好，也不惱，笑嘻嘻的走了。

        向清越就覺得無奈，真不知道這趙熙什麼毛病，是不是有一種人，越是得不到的，反而覺得越香？

        幾人繼續腌兔肉，一個姓黃的婆子問道︰「半夏，聽說蘇大人賞你一朵靈芝，是不是真的？」

        向清越心想，話還傳得真快，這也才兩三天，連廚房都知道了，「是啊。」

        黃婆子漲紅了臉，「我、我知道這話不該說，但……能不能賣我一點，我銀子不多，但我誠心的，我孫子不是病了很久嘛，聽說靈芝好，但靈芝那樣的東西，我們真的買不起……」

        向清越心想，家人體弱的痛，她怎麼會不懂，「好，我回頭切一些給你，不過不用錢，要謝就謝蘇大人吧，我也是平白得來的。」

        黃婆子一下樂了起來，「真的？半夏丫頭謝謝你，我們黃家就一個單傳，可偏偏身體不好，我們不能沒有他。」

        向清越拍拍黃婆子，「我懂。」

        就像自己一樣，也不能沒有「他們」。

        不知道他倆好不好啊，有沒有乖乖吃飯、乖乖睡覺，她還要五天才能休息，等休息日一到，一定出府看他們。

        回程路上，幾個少爺騎馬緩緩而行。

        雖然是夏天，不過是在山裡，下風吹過，偶爾還會覺得一陣涼爽。

        趙勤性子活潑，立刻說了起來，「這天氣倒是不錯，我們幾個應該常常出來走走，不然在大宅子裡都悶壞了。」

        趙熙一拍大腿，「這我同意，出來玩一趟，身心舒暢。」

        趙勤打趣，「半夏給你臉色看了，你還舒暢？」

        趙熙摸摸鼻子，「你們都知道啦？」

        「廚房那什麼地方，都是一些大嘴巴，豈有傳不出來的事情，要我說啊，你還是放棄吧，半夏要跟了你，早跟了，用不著這麼多年還僵持在那邊。」

        「我就不服氣了，你們說說，我有什麼不好，又年輕又英俊，家裡還有錢，不知道多少姑娘想給我當姨娘呢。」

        趙勤笑說︰「你有什麼好，又花心又風流，家裡還女人多，不知道多少丫頭看到你像看到鬼，都怕被你看上。」

        「我家裡女人多是真的，我也覺得自己懂女人，但我真不懂半夏，今日想把兔子肉給她，以為她會高興的，她也不要，還說什麼，我想想，啊，對了，她說……」趙熙模仿女子說話的語氣，「一個男人如果對正妻都沒有肩膀，不能照顧正妻風雨無憂，想必也不是什麼值得託付的人。」

        蘇子珪原本只是聽著他們兄弟說笑，但後來說起向清越，忍不住就注意了，後來聽到這句話，更覺得一剌一刺。

        這什麼意思，諷刺他嗎？

        可是明明是她自己挨不住。

        他知道消息時，還以為是什麼不好笑的玩笑，結果是真的，母親跟他說「媳婦說她挨不住了，讓我寫休書，我寫了，以後你們就毫無關係」。

        他也不過又一次沒考上，她就這樣不能忍嗎？

        值錢的都拿走了，他送的東西卻是一樣不帶。

        母親不會騙他，母親從小到大沒說過一句假話，母親從來不掩飾自己對她的不喜歡，但也表示，會因為他好好跟媳婦相處。

        母親都這樣了，自己對她也不錯，她還有什麼不滿意？

        最可惡的是自己居然還被她牽著鼻子走。

        看她一臉想要那朵鹿角靈芝，就給她了。

        回過神來，又氣自己在想什麼，對這個小沒良心的還這麼好，蘇子珪，你有病嗎？你根本應該不要理她，所以他晚上才要了晨曦——雖然也沒有怎麼樣，晨曦很美，對他溫柔又體貼，可是他沒那個興致。

        後來晨曦為了面子問題要了熱水進來，他也沒阻止，就讓大家誤會也挺好，最好讓向清越也這麼認為，他可不是沒有她不行，他年少有為，只要他想要，可以有很多女子，他還會娶趙芳霏為平妻，夫妻相敬如賓，和和美美。

        趙熙還在發表他的大論，「女子嘛，是用來寵的，不是用來講道理，所以我也不需要半夏跟我講道理，只希望她能知道，跟著我能有好日子過就行了。」

        趙封策馬過去，「你啊，還是別想著我家丫頭了，好好對待弟妹吧，還有你剛剛添了一個兒子，也得多關心他。」

       「我人生也挺圓滿，就是得不到半夏，心裡嘔。」

       「我看你是欠揍，弟妹那樣溫善的人，我們梅花府可找不到幾個，還是好好對妻子吧，半夏能答應你，早答應了。」

        「也別說我了，招架不住。」趙熙笑嘻嘻的，「窈窕淑女，君子好逑啊，蘇大人也挺喜歡半夏的。」

        蘇子珪想也不想就回道︰「我可沒有。」

        「那麼珍貴的鹿角靈芝都給了，還說沒有。」

        蘇子珪想起來，對那時的自己有點惱怒，便道︰「我是二品世家，自己又是七品官，我的岳家要門當戶對，在官路上能互相幫助。至於我的姨娘，得出身書香世家，好歹也是個流外九品的官家小姐，丫頭嘛，當通房還行，其他的萬萬不可。」

        趙封深以為然，「是這樣沒錯，娶妻門戶差異太大的，難教。」

        蘇子珪聽到那個「難教」，就想到向清越了，真的很難教，後宅生活就是那樣，每個女人忍忍一輩子也就過了，怎麼就她忍不了，後宅就那麼無聊嗎？自己找點事情做啊，怎麼能這樣就跑了呢，害得他們大房面子盡失，還得說謊來維護蘇家臉面。

        想到這些，蘇子珪又道︰「名門貴女打小訓練，性子沉穩，也才能相處，丫頭出身的難免有點心浮氣躁，也許剛剛開始覺得不錯，但久了終究不是良配。」

        說到這裡，向清越的聲音突然響起，「蘇大人、大少爺、六少爺、堂少爺，我家小姐說有點不舒服，要停一會。」

        就看到向清越也騎著馬，緊跟著他們。

        也不知道在那邊多久了，更不知道聽到了多少……蘇子珪一時間覺得意外，然後又想，好啊，既然你在，那剛好聽一聽，現在的你可是配不上我的，給你鹿角靈芝也沒有別的意思，你不要多想。

        就見向清越神色如故，內心還在想，她是聽到了，還是沒聽到？

        趙封勒馬，「芳霏怎麼了？」神色之中十分關心自己的妹妹。

        「小姐坐得久了，手腳發麻，得下車走一走。」

        「這樣啊。」趙封朗聲道︰「都停下來，休息一刻鐘。」

        向清越正想轉身，後頭卻傳來趙熙的聲音，「半夏妹妹可別誤會我，蘇大人喜歡名門貴女，我可不是非得貴女不可。」

        向清越平時懶得搭理趙熙，但想到剛剛聽到的話還是一陣窩火，於是笑盈盈的回覆，「蘇大人說的也沒錯，普通人嘛，蘇大人是七品、祖父是二品，要個門當戶對能互相幫助的小姐再沒錯不過了，奴婢覺得挺有道理的。」

        所以當初才想娶房玉蘅，把她留在京城孝順婆婆嗎？

        好歹毒的心思。

        好險葉嬤嬤讓她去送湯圓，不然她就不知道這對豺狼母子居然心思歹毒成這樣，想用孝順的由頭耽誤她一輩子。

        蘇子珪現在還沒平妻，一定是性格太差。

        不過那也沒差，看姿和都是婦人模樣了，前幾天又收了晨曦，想必孩子很快就會來，那就希望老天保佑蘇子珪都生女生了，對於「傳宗接代大過天」的古代人來說，這想必會是致命打擊。

        趙熙下了馬，一臉真誠，「半夏你不要妄自菲薄，蘇大人覺得丫頭出身的沒資格進他的門，我不那樣認為，我覺得看人看品行，你的性子好，我喜歡這點。」

        要是平常，向清越肯定給個白眼，但剛剛被蘇子珪那樣損過，現在聽起來居然覺得很順耳，「多謝堂少爺。」

        這趙熙雖然妻妾成群，但有一點挺好的，他真的從來不看輕下人。

        人的出身又不是自己可以選的，就像佩蘭，命不好是個家生子，這命運都不能自己做主；就像趙芳霏，命好成了少尹家的大小姐，從小什麼都用最好的。趙熙那種富貴人家出身的人，能用品行看人，也算很難得了。

        趙熙樂了，「都說了別那樣生疏，叫我阿熙就好。」

        「您是堂少爺，奴婢怎麼逾矩呢。」

        「我又不介意，你那樣喊我，我心裡肯定歡喜。」

        兩人這樣，看在蘇子珪眼中就是打情罵俏——真的，超級不順眼。

*             *             *

        五日後。

        今天是向清越的休假日，一月兩次休假，自然是一大早就出門了。

        包包裡除了有她昨晚熬夜做的桃子糕，還有那半朵鹿角靈芝——她用不著這麼多，把一半切給了黃婆子。

        一半對她來說已經夠了。

        喜滋滋的出門，日出時分，太陽還不大，但因為她走得快，所以微微出了些汗。

        走了大約半個時辰，轉進一個小胡同，然後敲了門，「金婆婆、金婆婆，是我。」

        門從裡面打開了，露出一張老臉，「還是這麼早。」

        「想他倆。」

        金婆婆笑道︰「還在睡呢。」

        「我去看看。」

        向清越輕手輕腳進了屋子，見到床上兩個小家伙，睡得一臉憨熟，忍不住笑了一下——娘的小寶貝，夢見了什麼啊？雞腿還是豬腳？娘給你們帶了好東西，讓金婆婆給你們煮湯喝，今年冬天就不用那樣怕冷了。

        這是她的寶貝孩子。

        在蘇家兩年多，肚子一點動靜都沒有，沒想到離了蘇家，在路上卻發現自己開始噁心想吐，聞不得一點氣味，去醫館看了大夫，這才知道已經懷孕兩個多月。

        心情各種複雜，但還是高興得多。

        前輩子沒有家人的緣分，這輩子家人緣分也淺薄，有孩子，那就有自己的新家人了。

        想回稻豐村，買幾軟地、收租、養孩子，鄉下好人多，孩子一定能活得很快樂，可沒想到她在半路就被劫了，還把她丟在山上等死。

        幸好她是鄉下長大，辨認野菜、抓野兔、捕魚，那些都是基本功夫，也多虧如此才能在大山生存下來。
  
        好不容易等身體好了，出了山卻昏在路邊，醒來就看到金婆婆。

        金婆婆說，是自己女兒把她救回來的——怕帶回婆家會被婆婆罵，所以帶回娘家，娘家只有金婆婆一個人，也可以做個伴。

        幸虧自己身體底子好，休息幾天就沒事了，金婆婆知道她被休，問她要不要住下來，自己一人住實在太寂寞了，有時候一整天都說不到一句話，晚上睡覺前會想哭。

        向清越自然十分願意，自己也沒地方去啊，何況還懷上孩子也不適合路上奔波了，等生完再打箅。

        於是她典當了穿出蘇家的那雙鞋子——鞋子上面繡有小珍珠，當了二十多兩。

        當然也不能坐吃山空。

        於是她開始幫附近的人寫信、讀信，也做一些剌繡，肚子慢慢大起來，孩子動得厲害，每次都覺得很喜悅。

        她來到這裡，曾經有過外婆，可外婆歿了，她就只剩下自己一人，現在終於要添家族人口，真說不出的高興，以後她就不是獨自一人了，不管是男孩女孩，都會成為她在這世間的留戀。

        向清越是在八月初的深夜開始陣痛。

        金婆婆馬上去請了產婆，產婆一摸那個胎動就說是雙胞胎，讓金婆婆多準備熱水跟感覺的布包。

        接下來就是無止境的疼痛，疼了整整兩天才生出第一個，然後沒力，產婆給向清越塞了參片，又繼續生。

        第一個一下就出來了，第二個卻大得多，用了好多力氣，痛到一點知覺都沒了，幾度以為會死去，這才生下來。

        先生出來的姊姊，小小一個，貓兒似的，才四斤上下。

        後生出來的弟弟，大上許多，產婆一秤，說至少六斤五兩。

        金婆婆奇怪，明明是雙胞胎，怎會大小差這樣多，產婆有經驗，說這不奇怪，她以前也看過，差距更大的都看過，都說這是弟弟在胎裡欺負姊姊，所以姊姊長不大。

        向清越沒養過孩子，但金婆婆有，兩個大人照顧兩個小娃倒也能照顧，只不過沒想過是兩胎，她一個人的奶水不夠，稀飯湯他們又不要，後來是金婆婆去找了鄰居媳婦來幫忙喂，讓她一天過來四次，一個月給她一兩銀子，那媳婦樂開花，馬上就答應了。

        就這樣孩子慢慢長大，四五個月時，金娘子回來看母親時提起，趙家的大小姐還缺個識字丫頭，一個月有二兩，問向清越要不要去試試。

        向清越常時手上只剩下十幾兩，當然願意，原本有點忐忑的，自己年紀大了，又是個下堂妻，不知道趙家願不願意收，沒想到趙大夫人心軟，知道她一個人帶兩個孩子很同情，馬上讓她去見大小姐。

        然後趙芳霏問她一些問題，確認她是讀過書，便留下了。

        月銀二兩，她固定給金婆婆一兩，每次回去也會在路上買菜買肉——給別人帶，她不放心，金婆婆是她相處一年多的人，她信賴金婆婆。

        直到她的工作有著落了，不算外來人口，官府才同意讓她給兩個孩子上名字，向清越想了很久，把女兒取叫向珍，兒子取叫向雲。

        兩人雖然是龍鳳胎，但向珍出生時就小向雲一圈，現在雖然好一點了，但瘦的多，其實兩人吃得一般多，但向珍就是不吸收，瘦。

        比起來，向雲真是白白胖胖，金婆婆說他長得像福娃娃。

        現在看兩孩子躺在床上，肚子上蓋著涼被睡覺，向清越內心真的化成一灘水，嘿，小朋友，只有要你們在，娘就什麼都能忍。

        向珍淺眠，只見她翻了個身，迷迷糊糊睜眼，見到母親，大喜，「娘！」立刻伸出雙手，「抱抱。」

        向清越伸手把女兒抱起來，親了親她，「乖珍兒。」

        「娘。」向珍撒著嬌。

        雖然她才四歲，但已經很懂事了，她知道娘親為了養自己跟弟弟，在大戶人家做事，不過娘親最愛他們，一有休假，馬上會回來看。

        小女娃把臉埋在母親的頸窩，「珍兒想您。」

        向清越工作時的疲勞煙消雲散，摟著女兒，她輕輕搖著，「娘天天想著珍兒跟雲兒。」

        「娘想我多，還是想弟弟多？」

        知道女兒開始吃醋，向清越笑說︰「一樣多，你們倆都是娘的心肝寶貝，娘一碗水端平，不偏心誰。」

        雖然沒得到想要的答案，但勉強能接受，向珍軟軟一笑，「珍兒最喜歡娘。」

        「娘也好喜歡珍兒。」

        母女溫存了一會，向雲這才悠悠轉醒，跟愛撒嬌的姊姊不同，他的感情直接得多，馬上彈起來衝入母親懷中，「娘您來啦。」

        「來啦，乖，讓娘看看你。」摸著兒子的頭髮，看那稚嫩的五官，向清越忍不住微笑，「有沒有好好聽金婆婆的話？」

        「有，雲兒最聽話了。」

        向珍卻不認同，「雲兒最皮了，不聽話。」

        向清越看到她擺出姊姊派頭，忍不住好笑，「雲兒怎麼不聽話了？」

        「金婆婆讓他午睡，他偏吵著要去採野果，金婆婆哄好久。」

        「雲兒，是真的嗎？」

        向雲點頭。

        向清越擔心的說︰「不可以這樣，娘不在，要聽金婆婆的話。」

        「可、可是，那香瓜好甜，可好吃了，雲兒知道娘要回來，想讓娘也嚐嚐。」向雲委委屈屈的的。

        向清越心裡都要融化了，「雲兒是想讓娘吃香瓜，這才要去摘的？」

        「嗯。」

        「雲兒乖，娘誤會你了，對不起喔，乖孩子，娘知道的。」

        「那個瓜又香又大，余嬸子說就這陣子才有，再過一陣子，瓜就沒了。」

        向清越一手樓著兒子，一手摟著女兒，「娘知道，娘有一對寶貝兒女，是老天爺給娘最好的禮物，雲兒謝謝你。」

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第十章】   夫妻是患難與共

        蘇子珪今日出門了一趟——司農卿指定要用來種貢竹那塊地，下人說已經圍起來了，他得親自去看。

        說來不算什麼大事，不過事關皇家，又是太后壽辰七十要用，馬虎不得。

        相陪的自然是趙封，工人對京官沒什麼概念，但講出梅花府少尹家的大少爺，卻是知道的，帶上趙封，可比什麼都有用得多。

        司竹監只適說得好聽而已，七品雖然已經不低，但還不到權力中心，現下只能替上品官辦一些事情，要等進入五品，那才是權力的開始。

        蘇子珪當然會好好掙，給蘇家爭光，給母親爭光。

        梅花府的人辦事還是挺可靠的，短短幾天就跟山頭幾個農民買好地，也讓他們遷出，現在那山頭就是皇家所屬，以後閒雜人等不得進入。

        趙封見下人辦事妥當迅速，也覺得有面子，「今日就請蘇大人賞臉，到聞香樓喝點酒，算是趙府的一點心意。」

        蘇子珪的性子這幾年已經圓融許多，知道這是趙家有意結交，也頷首微笑，「還請趙兄帶路。」

        趙封大喜，連忙對車夫說︰「去聞香樓。」

        聞香樓是一座兩層樓的飯館，後門一條平行著各商鋪的小徑，小徑過去就是湖。

        此時正值傍晚，天邊隱隱霞色，湖水上也倒映出淺橘，湖上有舟，飛鳥掠過，說不出的的詩情畫意。

        聞香樓生意很好，高朋滿座，小二一看是少尹家的少爺，連忙帶到二樓的雅座——為了避免怠慢貴客，二樓的三間臨湖雅座是一直保留著的，以免高門子弟上門卻無處接待，得罪了人。

        小二引人入座，放下簾子後，馬上笑著招呼，「趙大少爺，還有這位大人，兩位想吃點什麼？」

        趙封道︰「點你們最好的席面。」

         小二哈腰回復，「好咧，五兩席面，共十八道菜，請問要點些什麼酒？」

        趙封把酒牌遞過去，「蘇大人想喝點什麼？」

        蘇子珪道︰「有小思嗎？」

        「有咧。」那小二笑得高興，「今日剛好進了一些，馬上給貴客上來。」

        小二動作極快，不過一會兒，就上了開胃漬菜跟一瓶小思。

        趙封伸手倒酒，「敬蘇大人。」

        蘇子珪也舉起酒杯，「這次多虧趙府幫助，不然我這外來人，一時之間怕也是弄不好這些事情。」

        兩人客套一番，趙封便問起京城的民情，蘇子珪知道趙封也有讀書壓力，於是便撿些好的說，讓他別這樣恐懼到京城考試，趙封聽得津津有味，想像來日自己高中，那報喜馬進入自己居住的客棧，該是何等風光。

       兩人說著，趙封突然一笑，指著沿著江邊迅速快走的人影笑說︰「半夏。」

        蘇子珪內心一突，真是不想來什麼，偏來什麼，但還是忍不住轉頭看，就見向清越快步走在沿江道路上。

        趙封拿起花生就往她身上扔去。

        蘇子珪不太高興，就算是她主動離開蘇家，那也是蘇家曾經的少夫人，怎能讓人拿花生扔她。

        見向清越停下腳步，摸了摸頭，左看又看，又是一粒花生，忍不住朝四周望去，看到二樓靠窗的他們，一臉詫異，但還是走了進來。

        不一會，廉子掀起，向清越一個屈膝，「見過蘇大人，見過大少爺。」

        蘇子珪奇怪，她不是趙芳霏的貼身丫頭嗎？不伺候小姐跑出來做什麼？

        趙封更直接，「你怎麼會在外頭？」

        「回大少爺，奴婢今日不用當值。」

        「原來是休假啊，倒是我誤會你了，還以為你偷跑出來玩。」

        「大少爺說笑了，奴婢怎敢。」

        趙封又道︰「我們今日出來得倉促，沒帶丫頭，你就給我們倒酒吧。」

        向清越又是一個屈膝，「是。」

        「等我回去跟你們小姐說，明日再讓你多休息半天，算是補給你的。」

        「不用了，伺候主人家是奴婢的本分，怎好多要休息。」

       蘇子一想，這下可好，前妻在場，他都不知道尷尬的是誰，自己也矛盾得很，見到她在勞作，有時候覺得活該，蘇家的福氣不會享，偏偏到這裡來伺候人，有時候又覺得不舒服，這個女子只能伺候自己，怎能伺候別人？

        趙封的興致還是很高，蘇子珪的興致卻沒那樣高了。

        向清越是他命中魔星，她不好，他一下高興，一下又不高興。

        然後想，早知道答應趙熙一同南下是這樣的結果，在京城他一定死命推辭掉，自己單身上馬住客棧，向清越怎麼樣，不看到就沒事了，一看到就心煩意亂。

        這邊是蘇子珪內心複雜，但向清越也好不到哪去——才剛剛跟兩個小寶貝告別，趕回趙家的路上卻被人扔得滿頭花生，然後叫上來倒酒。

        真想一個拳頭呼得趙封倒地不起，可是沒辦法，下人就是這樣，沒得選，用花生扔她己經算輕了，聽說以前趙封還扔過杯子，把那丫頭打得頭破血流。

        所以趙芳霏雖然脾氣不好，但自己還是很盡心服侍，因為趙芳霏不打人，也不拿東西扔人，要說什麼壞處，只有個性比較陰沉這點而已。

        嘖，蘇子珪，你這什麼臉，本姑娘給你生了兩個孩子知不知道，不好好感謝我，還擺出一副不想看的樣子，拜託，誰想看你啊，我在梅花府生活得好好的，是你從京城跑來，我們才會打照面，不然根本老死不見。

        愛擺姿態是吧，好，本姑娘就灌醉你，讓你出醜。

        於是向清越報復似的，蘇子珪只要喝了一點，她立刻補上。

        這麼奇怪，當然被趙封發現，「半夏，你倒酒這樣快做什麼？」

        「奴婢看蘇大人好像很能喝的樣子，所以不想掃興，就倒得快了。」

        趙封笑，「你又知道蘇大人能喝了？」

        「是奴婢僭越了，原來蘇大人不能喝。」

        蘇子珪被這個語氣給激怒了，「誰說我不能喝？」

        向清越得逞，一笑，「蘇大人能喝，那就多喝點，我們梅花府的各種酒類，可是銷往整個東瑞國，有名得很。」

        就這樣，一個壞心、一個賭氣，一頓飯下來，蘇子珪都不知道喝了多少小思酒，後來雖然勉強自己站起來，但已經分不著東南西北。

        向清越突然笑不出來——趙封小醉、蘇子珪大醉，那現在是誰要扶蘇子珪啊？怎麼看唯一清醒的只有她啊。

        實在無奈，她也不能去搜趙封的錢袋子，只好留下字條讓掌櫃上趙家帳房取酒菜錢，掌櫃見慣了，只是哈腰，五兩的席面外加三斤小思，賺得可多了，跑一趟算什麼。

        時間已經晚了，少爺跟客人喝醉也不是什麼大事，當然不可能大聲嚷嚷讓人來幫忙，趙封讓自己的門房小廝扶回去，向清越則撐著搖搖晃晃的蘇子珪往客院走。

        忍不住罵起自己，人真的不能做壞事，看，她不蠢了壞心想灌醉蘇子珪，現在就折磨到自己。

        真重！

        幸好她力氣大，這要是一般丫頭，哪扶得起比自己高半個頭的男人。

        嘿，加油，客院就要到了。

        旁邊傳來蘇子珪不清不楚的聲音，「我……還能喝。」

        向清越心想，真的醉了，清醒的人會說自己不能喝了，醉漢才會一直說再來一杯，想著酒醉人不能講道理，安撫著，「好好好，回去再喝。」

        「給我，來，來一瓶屠蘇。」

        向清越腹誹，又不是過年，喝什麼屠蘇，發神經也該有個限度，但嘴巴上還是勸著，「好，喝屠蘇。」

        蘇子珪安靜了一下，又道︰「我考上進士了，大奉四十五年，考上進士。」

        向清越一呆，突然內心又氣又酸，「考上，那挺好的。」

        「可是向清越走了。」

        「不走幹麼，留著在你們蘇家變老嗎？」

        反正也聽不懂她講什麼，醒來當然更不會記得，所以她也不用小心翼翼，想酸就酸，想罵就罵。

        「你說說，她為什麼要走，我對她挺好的啊。」

        向清越沒好氣，「好個屁。」

        「屁？什麼屁？」

        「你對向清越的好都只是屁，說到底，還是為了自己打算而已，你要真有那計劃，我也不怪你，但你要早點跟我說，讓我知道怎麼安排自己的出路，而不是想用孝順扣死我，耽誤我一輩子。」

        「她是媳婦，孝順我娘有什麼不對？」

        「啊，她欠了你們家，所以才白白被你耽誤三年青春，你這人真是沒良心，我當初救你一命，好歹看在這份上對我善良一點，可你不，你就想著娶房玉蘅當平妻，走太原府尹那條岳父幫忙安排的路，小人。」向清越想想，有點火，伸手在他腰上捏了一把。

        她力氣大，蘇子珪吃痛，忍不住嗷了一聲。

        向清越繼續罵，「還知道痛，就你們家的人知道痛，別人的痛都不算痛，你知道我聽到那些話有多難過，我原本還在奇怪怎麼就是沒孩子，後來知道，一定是我外婆保佑，不讓我替你們這樣居心不良的人家生崽子。」

        蘇子珪已經神智不清，但還抓住重點，「什、什麼話？」

        「要我說第二次嗎？」

        「要，我忘了我說過什麼。」

        「哦，你忘了喔，真好，說過的話忘了就當作不存在，但不巧的是本姑娘記仇第一名，我就跟你再說一遍。

        於是把那日端小湯圓過去時所聽到的母子對話，一字不漏的說出來。

        向清越怒氣沖沖，卻沒想到說完後蘇子珪還是一臉呆滯，向清越懵了，忍不住捏了自己一把，神經，跟一個喝醉的人計較什麼？他醒來啥都不會記得……唉，對耶，他醒來啥都不會記得，那自己為什麼不趁機罵罵他？

        「嘿，蘇子珪，我跟你說一個秘密好不好？」

        蘇子珪雙眼迷茫，但還是點了點頭。

        「我給你生了一對龍鳳胎哦。」

        「龍鳳胎？」

        「嗯，一對姊弟，很可愛，不過他們姓向，永遠不會姓蘇，你也看不到，不過等他們長大，我會讓他們回京城去認親，是我跟你有仇，但我不想把仇恨傳到孩子身上，多一個人疼愛不是壞事，只不過你還要再等十幾年。」

        啊，說出來了。

        當著蘇子珪的面說出來了。

        好痛快。

        向清越覺得出了一口悶氣，內心忍不住想，如果打人不會留疤痕就好了，那她一定趁著蘇子珪酒醉，打他一頓。

        蘇子珪醉醒醒的，「龍鳳胎是什麼？」

        「是孩子啊，你也不要覺得給我鹿角靈芝是恩典，那是給你的女兒吃的，她先天體弱怕冷，夏天補一補看冬天會不會比較好，孩子真的很可愛，長得超級像你，不過可惜你看不到。」

       「我想看……」

        「你想得美。」

        向清越用力攙了攙，眼見客院近了，大門就有守門婆子，於是不敢再講這些，只道︰「就快到了，忍忍，別吐啊。」

        話才剛剛說完，蘇子珪就發出反胃的聲音。

        向清越不敢動他，停在原地，輕輕摸著他的背，「別吐在路上，回去客院再吐，乖啊，千萬忍著。」

        然後慢慢的，慢慢的移動。

        守門婆子見狀，笑說︰「怎麼是你。」

        「別說了。」向清越一邊扶著一邊往裡面去，「葉嬤嬤、葉嬤嬤？」

        喊了兩聲，葉嬤嬤沒回答，看樣子不在，倒是姿和跟晨曦，一個從耳房出來，一個從中間的大房出來。

        姿和晨曦一看，都瞬間撲上。

        「蘇大人怎麼了？」

        「大少爺喝醉了？」

        向清越心想，這就是差別了，對姿和來說，這是大少爺，而晨曦就算受到喜歡，只能稱呼蘇大人，比不上姿和跟蘇子珪的感情深厚。唉，不知道兩人孩子多大了，一歲，還是兩歲？希望是女兒——對向清越來說，當然女娃男娃一樣好，她對向珍跟向雲都一般疼愛。

        但蘇家是什麼人，每個人額頭上寫著「重男輕女」，尤其是蘇大夫人，如果蘇子珪那房只有女兒，對蘇大夫人來說就是最嚴厲的懲罰。

        向清越把人交給姿和，「蘇大人跟我家大少爺喝酒，喝醉了，沒事，就是喝多。」

        晨曦哭天喊地起來︰「蘇大人，您醒醒，我是晨曦啊，您最愛的晨曦，您別這樣，您看看我啊。」

        向清越心想，你腦子裝水嗎，我都說他醉了，你還在那邊醒醒，最好你叫醒醒，他就真的行了，還「您最愛的晨曦」咧，陪了幾年的姿和在旁邊呢，將來就算開始給名分，姿和一定也在你之上，可能是貴妾之類的，還跟姿和叫囂，有夠白目。

        蘇子珪睜開眼，「姿和，我口渴。」

        姿和連忙道︰「大少爺等等，奴婢馬上叫人給您煮醒神湯。」

        於是朗聲吩咐趙府分派過來的丫頭，「春花，去要點熱水。秋月，去煮醒神湯。」

        然後快手快腳把人扶了進去。

        晨曦握緊著拳頭，看樣子十分不甘心。

        向清越想，這也才兩人就能爭成這樣，真不知道京城蘇家大房現在如何，雖然人人都說蘇子珪淡漠平妻，但搞不好妾室一堆啊，鬥，有得你鬥。

        晨曦見蘇子珪被搶走，無奈，但也不想在別人面前失了面子，於是轉手一揖，「多謝半夏姊姊。」

        「不用謝，我也是奉大少爺之命，人送到，那我回去了。」

        「半夏姊姊可別誤會，蘇大人是看著姿和面熟，所以才讓她接手，事實上啊，」晨曦一臉害羞狀，「蘇大人很喜歡我。」

        「那挺好的。」向清越又想，跟我講這幹麼，我又不跟你爭寵。

        「半夏姊姊是下堂，我也就不害臊了，蘇大人晚上對我可寵愛得很，總說我是他見過最美的女人，又誇我皮膚好，摸起來舒服，這是姿和那丫頭出身的人萬萬比不上的，你別誤會我不得寵。」

        向清越內心不太舒服，但又說不上來，沒好氣，忍不住回，「可你跟我說這做什麼，我不是趙老夫人那邊的人，也不是蘇大人這邊的人。」

        有一句話沒說出口的是，幹麼損姿和，你自己也是丫頭出身，蘇子珪名分都還沒給呢，只何候了幾夭就覺得自己了不起，沒看出姿和的身形就是生過孩子的模樣嗎？還能跟她爭，厲害。

        屋裡傳來蘇子珪的咳嗽聲，聽起來猛烈一陣咳，向清越知道那是他當年落河留下的後遺癥，只是忍不住奇怪，都這麼多年了，蘇家怎麼還沒給他治好。

        算了，也不關她的事……啊不對，蘇子珪可得好好活著啊，這樣向雲、向珍將來才能有個好靠山！

*             *             *

        蘇子珪半夢半醒，有人扶了他起來，給他灌了湯藥，有點苦、有點熟悉，是一種很久以前曾經嘗過的味道，但說不上來是什麼，喝下去後，覺得咳嗽好多了。

        還有莢香，帶著木質香味。

        誰還用皂莢，他們蘇府可沒窮到要用皂莢啊……

        他突然想到稻豐村，對了，那是他在稻豐村常喝的湯藥，是枇杷葉熬的水，皂莢則是向清越身上傳來的，雖然只是個村姑卻是愛乾淨得很，出太陽就去洗衣服，住在那的時候，自己的衣服也是皂莢的味道。

        他好幾年沒聞到了，怎麼現在又出現？

        蘇子珪只覺得迷迷糊糊。

        一睜眼就覺得頭疼，想了想，自己昨天喝太多了，那個該殺的向清越，居然那樣激他，自己也真是的，禁不起一點激。

        「大少爺，您醒了？」守在床邊的葉嬤嬤一臉高興，「時間剛好差不多，該起來喝解酒湯。」

         「現在什麼時候？」

        「快午時了。」

        蘇子珪揉揉太陽穴，下了床，晨曦一下撲過來，「蘇大人，您可醒了。」

        一陣牡丹氣味的香粉味道襲來，蘇子珪不著痕跡的皺了皺眉，這麼濃的香氣讓人鼻塞，不自覺的又想起昨晚半夢半醒聞到的皂莢香，那樣的樸素、那樣的舒服……

        「蘇大人您醒來就好。」晨曦一臉擔心，「奴婢昨晚一夜沒睡，可是姿和姊姊不讓奴婢進門，還命令奴婢不能擅自出來，奴婢擔心卻又無計可施，直到早上，葉嬤嬤才準奴婢進門。」

        蘇子珪知道晨曦是在給姿和穿小鞋，不上當，「去端水進來，我要梳洗。」

        晨曦委委屈屈的應下，「是。」

        葉嬤嬤一臉不齒——不過服侍上少爺，連名分都還沒有，就想欺負人了。

        姿和是不讓她出來，那又怎麼了，姿和現在是躍鯉院的管事娘子，還不能發落一個暖床丫頭的去留嗎？

        葉嬤嬤一面給他疊被子，一面道︰「嬤嬤仗著年紀大，多說幾句，大少爺有咳嗽之癥，以後可千敢別這樣喝酒了。」

        「我知道。」

        葉嬤嬤嘆息一聲，大少爺的身體本來很好，失縱半年後回京就開始有咳嗽之癥，當時蘇家自然延請名醫，調養得也挺好的，至少服侍的丫頭都說晚上沒聽見咳嗽了，但前兩三年考進士時，也不知邊怎麼的又開始了，還挺嚴重，大夫說這是心病引起的，大少爺太緊張這次考試，氣結於胸，吃藥也只能略微調養，主要還是看自己。

        晨曦端了水盆跟漱盥進來，兩人服侍蘇子珪梳洗，又給他換了衣服，梳好頭髮，葉嬤嬤有話想說，便打發晨曦去廚房做粥，晨曦一臉不情願，但見蘇子珪都沒什麼表示，也只能乖乖去。

        葉嬤嬤見他梳整完畢，打開梅花窗跟格扇透氣，大中午的，太陽極大，但客院大樹多，卻是不會躁熱。

        跟京城乾燥的風不同，江南夏風濕潤許多，風吹來，顯得些許清涼。

        蘇子珪坐在繡墩上，讓葉嬤嬤用藥油鬆頭頸。

        喝太多，頭好疼。

        「大少爺，我們再過幾天就要回京了。」

        蘇子珪嗯的一聲，表示聽到。

        「大少爺若是有什麼想法，可得趁著這幾天。」

        「嬤嬤怎麼關心起朝政來了。」蘇子珪笑，面對自己的奶娘，自然沒那樣嚴肅，「其實本就是小事情，只不過司農卿怕出錯才非得要我跑這一趟，年年進貢的東西又哪裡會錯了，照我說，是司農卿自己嚇自己罷了。」

         「嬤嬤說的不是那個。」葉嬤嬤手上一用勁，「嬤嬤說的是向姑娘。」

        「向清越？她怎麼了？」

        「大少爺昨晚醉了，喊了向姑娘的名字。」

        簡單幾個字，聽在蘇子珪耳中卻不是那一回事，第一時間就是否認，「不可能。」

        「嬤嬤怎會拿這種事情開玩笑。」

        這……也是，葉嬤嬤沒那樣無聊，自己真喊了向清越？對那小沒良心的念念不忘？

        自己還想著她？不，不是的，一定是喝醉前只看到她的關係——蘇子珪一邊否認，一邊又有種被看透的尷尬。

        自己這幾天的裝模作樣，不都是因為在水榭上看到她嗎？

        葉嬤嬤一邊揉，一邊勸，「大少爺這麼孝順的孩子，卻不願聽大夫人的話，娶房家表小姐，不都是因為心裡還想著向姑娘？」

        蘇子珪想都不想就否認，「我只是不喜歡房玉蘅，那跟向清越有什麼關係？」

        「二少爺娶宣和郡主，難道是因為喜歡宣和郡主嗎？三少爺娶嫁過人的香山縣主，不也明白因為縣主有個公主母親，自己娶了，眼見就能攀上皇家。大少爺已經是大人了，又哪裡會不明白這個道理，喜歡與否，從來都不是衡量正妻的標準，大少爺是嬤嬤帶大的，嬤嬤還會不懂少爺，少爺氣向姑娘，但又放不下，才會這般彆扭。」

        「我不是還喜歡她，我只是想等一個喜歡的……」蘇子珪口是心非的說。

        沒錯，母親是一直希望他娶房玉蘅，可是他不想啊，金小姐、溫小姐、尉遲小姐，他都不喜歡。

        妻子很重要，是要共度一生的人，他必須好好挑選，然後彼此都一心一意。

        從小，他看著母親怎麼鬥房姨娘，古姨娘、王姨娘，也看著嬸娘如何整治白姨娘，蘇家著似平靜，大宅後一片齷齪。

        可是父親跟叔父永遠裝作不知道，初一十五，蘇家要一起吃飯，白姨娘臉上偶有傷痕，叔父都假裝沒看到。

        他小時候，房姨娘曾經掉過孩子，當時無賴是母親下的手，父親心疼房姨娘，氣得要金聲侯府給交代，後來是侯府的老夫人親自出馬這才水落石出——孩子是自己掉的，房姨娘想著掉了都掉了，不如誣賴大夫人一把。

        母親為此把房姨娘打個半死，當時蘇子凱跟蘇子東在祖母那邊求情，祖母說她不管，至於自己親爹則因為自己鬧到金聲侯府，自覺沒臉，所以不出面，任由自己心愛的表妹被打鮮血淋灕。

        蘇家後院，就是這樣亂七八糟。

        他小時候就想過，為什麼爹要娶姨娘，只有母親一人不行嗎？他們一家四口快快樂樂生活多好，而且父親如果不娶姨娘，母親說不定還會給他添弟弟妹妹，一家人一起吃飯，想想就開心。

        但只能是想想，事實上，因為母親只在乎自己，嫡妹蘇芷蓉因此跟自己這個哥哥不親，蘇子凱跟蘇子東不用說了，恨死他這個大哥的存在，蘇子振被古姨娘教得怪里怪氣，講話總是自貶身份，相處起來真的也不舒服。

        至於大房最小的蘇芷紜，則是極度缺乏母愛，她的生母王姨娘一直怨她怎麼不是個兒子，讓蘇芷紜受到到了很大的傷害。

        蘇子珪也覺得弟弟妹妹無辜，但不管房姨娘、古姨娘還是王姨娘，都給母親下過絆子、給父親吹過枕頭風，他無法告訴自己，姨娘歸姨娘、弟妹歸弟妹，對他來說，姨娘跟孩子是聯在一起的，他不喜歡姨娘，也不會喜歡自己的庶弟庶妹。

        就因為蘇家這樣亂七八糟，他才會向往簡單的生活——下朝後回家，一妻，幾子女，一家人，一起吃飯，一起和樂融融，而不是互相陷害，互相告狀。

        「葉嬤嬤，你知道我不想娶姨娘，所以正妻一定要喜歡的才可以，其實我挺佩服蘇子凱跟蘇子東，可以娶一個完全沒見過面的，甚至明明知道朝廷背後都在笑他們靠妻，他們也不在乎。」

        葉嬤嬤嘆息一聲，「二少爺、三少爺本性不壞，是被房姨娘教壞了，房姨娘這輩子只想壓大夫人一頭，所以告訴兒子權力最重要，這不是毀了兩個孩子嗎，二少爺寵愛姨娘，結果宣和郡主把那懷孕的姨娘活活打死，一屍兩命啊。

        「三少爺要娶香山縣主，香山縣主嫁過人不要緊，卻帶著一個兩歲兒子，還改姓蘇，成為三少爺的嫡長子，這麼亂七八糟的事情都願意，只能說老天保佑，大少爺爭氣，靠著皇上賞賜常了七品司竹監，要是大少爺也這樣出頭，嬤嬤真要傷心的。」

        「葉嬤嬤你說，蘇家這樣亂七八糟，我想娶一個喜歡的女孩子，真的錯了嗎？」

        「當然沒錯。」

        「我也不覺得自己錯了，與其像蘇子凱跟蘇子東那樣窩囊靠妻，我想娶個我喜歡的，和和樂樂相處，歡歡喜喜生活。」

        蘇家太亂太私，大宅後面太骯髒，所以蘇子珪只想要簡單。

        哪怕母親逼著他納妾，他也不願意。

        對他來說，一個院子只能有一個女人，一旦多了，那就是災難的開始，輕則爭吵，重則死人。

        「大少爺，您昨日喝醉了，喊了向姑娘——向姑娘雖然當時逃家，可是您喜歡她，這就夠了。」

        蘇子珪喃喃自語，「我喜歡她？」

        「不然不會在夢裡喊人，您又不知道她昨晚子時來過——」葉嬤嬤似乎發現不對，急忙收聲。

        可蘇子珪已經聽得楚，「她昨晚有來？」

        葉嬤嬤一臉為難，「嬤嬤老了，管不住嘴，明明答應向姑娘不說的。」

        「嬤嬤你老師跟我講，不然我不明白啊，你一邊勸我，一邊又什麼都不說。」

        「唉，姿和說，昨晚扶大少爺進來，都還沒躺床上就咳個不停，後來跟嬤嬤說好，我守上半夜，她守下半夜。嬤嬤剛剛喝完濃茶，就聽到向姑娘在格扇外說話，嬤嬤開門一見向姑娘捧著一碗湯藥，說是少爺以前在鄉下常喝的枇杷葉水，止咳很有效，但少爺喝醉了，不太聽話，還是向姑娘押著少爺，嬤嬤才把湯藥灌進去，然後向姑娘說，別提她來過。」

        蘇子珪怔住，所以他不是作夢？

        他真的喝了枇杷水，真的聞到了皂莢香？

        她給他熬湯藥，還過來端給他喝……

        他真不懂了，向清越，你真還在乎我，當時為什麼要逃，還跟母親要了休書，甚至說了自己挨不住，那樣堅決。

        蘇子珪思緒真的亂了，「嬤嬤你說，這算什麼？」

        「嬤嬤只知道，大少爺夢中喊了向姑娘的名字，嬤嬤只知道，向姑娘深更半夜的熬枇杷葉水，給大少爺喂枇杷葉水。」葉嬤嬤苦口心勸著，「雖然我們蘇家對外宣稱大少夫人在山上念長年佛，您不能娶正妻，但平妻卻是可以的，只是您也不要，也許就是跟這向姑娘的緣分還沒斷。」

        蘇子珪突然有點想笑，「可是嬤嬤，人家都說夫妻是患難與共，我第二次考進士到第三次上榜之間，那是我最難過的日子，她逃了，沒陪著我，我現在是司竹監了，又去求她回來，那我算什麼？」

        說他小心眼也好，如果就這樣和好了，他沒辦法對母親交代，也會覺得不甘心，沒有一起挨苦，卻一起享福了？

        這跟他想的不一樣。

        照這樣來說，是不是他將來官路受挫或者得罪皇上被下放，她就又要跑了？因為挨不住。

        不，不可能，他承認自己是還在意她，但他不能接受自己的妻子在苦難時選擇逃離。

        那不是他想要的……

        可是不知道為什麼，他總覺得自己忘記了什麼……

        昨晚還有印象是向清越扶他下馬車、扶他回客院，她一路上都在說話，說了很多，自己也聽了，可現在完全想不起來。

        只覺得是很重要的事情，可是卻忘得一乾二淨……

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第十一章】    我可以帶你回京

        幾日後。

        蘇子珪自從知道向清越半夜給自己熬藥，這幾天內心都平靜不下來，又隱隱約約想著還有什麼事情，想了想，乾脆把向清越叫來問好了。

        想，就做了。

        「見過蘇大人。」向清越屈膝。

        蘇子珪有點高興，但又不想顯露自己高興，於是冷著臉，「姿和、晨曦，你們都下去。」

        姿和一福，便退了。

        晨曦確實不願意，嬌聲道︰「奴婢在這裡伺候蘇大人。」

        「不用下去。」

        晨曦眼就眶紅了，「蘇大人。」

        「下去。」

        晨曦這才勉強退下。

        看在向清越眼中，只覺得蘇子珪品味變差了，剛進入蘇家時，他有四個貼身大丫頭，介孜、來寶、語霖跟姿和，四個都是狐狸般的人物，個個有眼色，絕對不會在主人心情不好時撒嬌，但這晨曦怎會這樣白目？

        說來，蘇子珪什麼毛病，這樣喊她來，她原本在給趙芳霏念書解悶的，突然就一個小丫頭來說「蘇大人有事相詢，還請半夏姊姊過去一趟」。

        趙芳霏揮揮手，「那你就去吧。」

        佩蘭滿臉好奇，寫著︰你什麼時候跟蘇大人這樣好了？

        冤枉啊，自己真是避之唯恐不及的，蘇子珪肯定想陷害她。

        於是就有了現在的情形——蘇子珪坐在案前，一臉嚴肅，自己站在屏風旁邊，不好主動開口，但又想快點結束。

        許久，蘇子珪才開口，「有件事情我想問你。」

        「蘇大人請說。」

        「前幾日我醉酒回家，你說的那些可是真的？」

        向清越心裡一跳，居然記得？不可能啊，他都醉得不知道東南西北了，可是那眼神是怎麼回事，好像真的記得？

        冷靜，向清越，不可能，不要自己嚇自己。

        深呼吸後，向清越緩緩回答，「奴婢不知道自己說了什麼。」

        「你不知道？」蘇子珪諷刺一笑，「我卻是聽得清楚。」

        什麼？真的嗎？

        他那個胸有成竹的樣子她太熟悉了……

        不對不對，向清越，淡定，不可能，他一定是想釣人說話，只要你夠冷靜，就沒人可以釣到你，「奴婢只是發發牢騷而已，做不得準的。」

        「哦，這樣啊，那為什麼半夜還來給我送藥？」

        向清越又是一個震驚，葉嬤嬤，你是不是故意的，我都說不要講了啊，怎麼當事人會知道，唉，「見蘇大人咳得厲害，想到自己之前有曬了一些，隨手之勞而已，也沒什麼，大人不用放在心上。」

        「若我說，我偏放在心上昵？」

        向清越睜大眼這是誰，這是蘇子珪嗎？被附身了吧，「蘇大人別開玩笑了。」

        蘇子珪卻是沒開玩笑的意思——他也不想開玩笑。

        他這幾天都忙著外出，處理公務，但閒暇之餘也會想起葉嬤嬤的話，有時候覺得可以原諒向清越，她在鄉下長大，單純樸質，能跟著他在蘇家挨兩年已經不容易，葉嬤嬤說，他在窗院苦讀的時候，向清越可是天天被立規矩，但有時候又會想，自己三考進士這麼艱難的時候，她沒陪在身邊。

        但冷靜下來也想清楚，自己真的還是在意她，不然他早去趙熙家住了，不用一直住在這個趙少尹家。

        他想東想西，不得不承認，還是想帶她一起走。

        但前提是——只要她認錯，並且保證以後發生什麼事情都不會離開他，他可以原諒她的逃離。

        還有，他當然不會表示出是自己這邊有意思，自尊問題，不能退讓。

        她道歉，他接受，就是這樣。

        於是鳳眼一瞇，「我是在開玩笑的人嗎？」

        「都過那麼久了，這都五年了吧……」向清越腦袋抽空，虛弱無比。

        這蘇子珪這的是，唉。

        只能說人長得好看真佔便宜，雖然不太好用「眉目如畫」形容一個男人，但蘇子珪真的長得眉目如畫啊。

        尤其那雙鳳眼，真是她的愛，她以前常會在睡前親他眼皮，然後說，讓他不准看其他丫頭，他總會笑著說好，只看她一人，自己明知道只是甜言蜜語，還是覺得心滿意足——慢著，向清越，你在想什麼。

        醒來，現在不是回想以前的時候。

        蘇子珪清清嗓子，「你若道歉，我可以帶你回京。」

        「我道歉？」向清越提高嗓子。

        「你道歉。」蘇子珪不容質疑的語氣。

        「我道什麼歉？」

        「你逃了，沒有遵守諾言。」

        向清越都要被氣笑，「蘇子珪，你家那樣，我還不逃嗎？我又不貪慕你榮華富貴，既然已經走到那個地步，還不走嗎？」

        蘇子珪皺眉，「過去的事情可以不用提。」

        「是誰先提的啊？可不是我。」

        「好吧，過去的事情都不要提，畢竟都好些年了再講也沒有意義，我現在就問你，要不要跟我回京？」

        向清越一下子生氣，一下子又被這幾句話弄得心軟——不能怪她，兩世為人，就只愛過他，他還是向珍跟向雲的爹，不可能沒感情的，那兩臭小家伙，枉費她懷胎十月，生得驚險，居然兩個都像蘇子珪，沒一點點像她。

        這兩種感情交雜下，灑脫不起來。

        回去的話，向珍跟向雲就是蘇家嫡長嫡孫，大行臺尚書令的曾孫子女，國子司馬的孫子女，可以讀書、交朋友，前程大大不同，比跟她在鄉下要好得多。

        他這樣問，是不是也對她……

        偏想那個可能性就覺得是開心的，至少兩人那樣的分開了之後，自己是被懷念，而不是被嫌棄。

        如果蘇子珪現在成熟了，有肩膀，也許可以重新來過，跟孩子們建立起一個家，畢竟人會隨著遭遇而改變，也許他現在已經懂得不能用利益衡量婚姻，但前提是她必須知道原因，「為什麼想帶我回京？」

        「因為不管怎麼說，你都是我的救命恩人。」蘇子珪早知道她會問，他都想好了，若說自己還有眷戀，未免太失男子氣概，「救命恩人」這理由很妥當，「我身為男子漢大丈夫，怎可以看自己的救命恩人淪為他人奴婢。」

        「這樣啊……」向清越不得不說，還是挺失望的。

        然後又自嘲，太臭美了，在想什麼，人家只是因為已經位居司竹監，不好讓救命恩人現在還在為奴為婢。

        蘇子珪嗓子，「我現在已經入仕，如果讓政敵知道我的救命恩人在服侍別人，對我的前程來說會是問題。」

        向清越一腔柔軟消失無蹤，「只要你不講，就沒人會知道。」

        「我總得防患於未然，等事情發生再補救就太遲了，我知道你是活契，沒有其他問題，我過些天就回京了，你跟我一起回去。」蘇子珪想，這理由應該很完美，絕對不會損及自己的面子。

        「我不想跟你回京。」

         蘇子珪完全不管她在說什麼，「我知道你不適應大宅生活，會另外給你買宅子，你就在那裡生活，不用去應付蘇家那些親戚跟人際關係。」有兩句話沒說出口的是，我只要下朝就會去看你。

        蘇子珪覺得自己大度又接受了她，這次絕對要好好壓著她，不能讓她打蛇隨棍上。

        向清越沒好氣，「那算什麼？」

        「良室。」

        良室是京城才有的一種特殊現象，有名分的女人不願意住在大宅，所以擇外而居，這種就算良室，大部分是姨娘，貴妾，偶爾也會出現正妻良室，婆媳不和，媳婦娘家又給力的話，良室就是一個好選擇。

        向清越諷刺，「所以你把姿和跟晨曦放在蘇家，把我放外面，好聰明，我是不是該給你鼓掌啊？」

        「關晨曦跟姿和什麼事？」

        「姿和都梳了婦人髮式了，而且一看就生過孩子，不就是你收了人家嘛？」

        蘇子珪微怒，「你胡說八道些什麼，姿和前幾年許給葉進了，她生葉進的孩子又關我什麼事！」

        向清越一呆，「許給葉進？」

        「她年紀到了，當然得婚配，總不能真給我當一輩子大丫頭吧。」

        原來是給了葉進，葉嬤嬤的小兒子。

        自己真是誤會了，見蘇子珪帶著姿和，姿和又梳婦人髮式，身子又是生產過後的豐腴，就自以為是的聯結在一起，沒想到……

        「姿和是我誤會了，那晨曦呢，晨曦總是真的吧，你要了晨曦，不就等於在跟趙家說，同意與趙芳霏的婚事嗎？」

        「我跟晨曦根本沒怎麼樣。」

        「少來，我明明看到她晚上在你房間。」還要了熱水呢，只不過這個她覺得不太好現在說。

        蘇子珪有點上火，「在我房間又怎麼樣了？」

        「看吧，承認了。」

        「只是在我房間，什麼事情都沒有。」

        「騙誰啊，我又不是小孩子，晚上在房間，玩扮家家嗎？」向清越理智斷線，提高聲音，火力全開。

        「就只是想把風聲傳出去，氣氣你而已。」

        「氣我幹麼？」

        蘇子珪大聲，「想讓你知道，我不是沒有你不行。」

        向清越比他更大聲，更窩火，「這種事有什麼好證明？」

        「我氣我自己還在乎你。」

        一句話吼出來，兩人都靜默了。

        剛才都有些口不擇言，現在則沒人講話。

        氣氛從剛剛的劍拔弩張，到現在變得有些尷尬，最後那幾個字像是石子投在湖面上，引起無數漣漪。

        兩人都不知道怎麼開口繼續，你瞪我，我瞪你，向清越想起最後一句話，突然又有種變態的小得意，嘴角忍不住彎起來。

        這個人雖然愚孝，又一度想走房玉蘅那邊的捷徑，但這麼多年過去後，他還是在乎她，也不枉費自己給他生了兩個孩子。

        半晌，蘇子珪才道︰「我說錯了，我不是那意思。」

        「哦，知道了。」

*             *             *

        果不其然，晚上睡覺時，好奇寶寶佩蘭問︰「半夏，蘇大人讓你去幹麼？」

    向清越早有準備，「不是蘇大人，是蘇大人身邊的嬤嬤，她說蘇大人喜歡我們梅花府的小思，聽說我會釀，便叫我過去問問。」

        「原來是這樣啊。」佩蘭一副得到答案後的舒服，「我還以為蘇大人喜歡你呢。」

        向清越差點噎住，心虛，但又忍不住想知道︰「你怎麼會這樣想？」

        佩蘭胸無城府，「蘇大人之前給了你鹿角靈芝，跟大少爺出去喝酒，又讓你去伺候，現在又喊你過去，不是很像喜歡你的樣子嗎？」

        「給我鹿角靈芝只不過是隨手，跟大少爺喝酒讓我去伺候，那真的是剛好，我走在回家路上，誰知道大少爺跟蘇大人居然在聞香樓，看到了又不能當作沒看到，過去行禮，大少爺說讓我倒酒，可不是蘇大人帶我出去的。至於今天，也真的是葉嬤嬤有事情，一切都是剛好。」

        「我還以為你的好日子要來了呢，如果能給蘇大人收房當姨娘，也是很不錯的前途，我們姊妹一場，我也會替你高興。」佩蘭翻了個身，「唉，蘇大人這樣好，大小姐偏偏不感興趣，還說他的鳳眼很醜，也真是奇怪。」

        向清越噗嗤一笑，「各花入各眼吧。」

        這個蘇子珪可真冤了，他長得真的清冷高傲，好看得不得了，可是趙芳霏不想嫁人，只想招贅，自然有各種批評。

        蘇子珪如果不是長得出色，當年會引得溫小姐、金小姐、尉遲小姐……那一堆名門貴女遲遲不婚嗎？只不過眾人千想萬想想不到，這朵高嶺之花最後被她這個稻豐村的村姑給摘了。

        常時不少小姐寫信進蘇家，都想來拜訪她這個蘇大少夫人，說拜訪是好聽了，講白了，就是看看她長什麼樣子。

        她當然一封信都沒回，因為都不認識，而且她當時的毛筆字很醜……

        叩、叩！有人敲了格扇。

        奇怪，這麼晚了，誰會過來他們下人住的後罩房？

        向清越起來，「我來就好，佩蘭你躺著吧。」

        佩蘭一向貪睡，「謝謝姊姊啦。」

        向清越打開格扇，見是守門婆子，那婆子道︰「晨曦姑娘說有事情找半夏姑娘。」

        「有沒有說什麼事情？」

        「婆子問了，晨曦姑娘不肯回答。」

        向清越無奈，「佩蘭，我去去就回。」

        跟著婆子走到流花閣大門，一接近晨曦，她就一陣鼻子癢，好濃的香粉味，都這麼晚了還灑這麼多，鼻子不難受嗎？還有，都要睡覺的時間了，她還整臉全妝，等會洗臉就要洗三遍，很累的啊，是錯覺嗎？她覺得現在的晨曦比起蘇子珪那裡的晨曦，還要盛裝打扮多了，彷彿一隻戰鬥狀態的孔雀。

        兩人都是大丫頭，地位一樣，因此沒有行禮問題。

        向清越點點頭，「什麼事情？」

        「我就是想來跟你說，蘇大人的事情，你是別想了。」

        喲，示威來了，「你管我想不想。」

        晨曦嬌媚一笑，「蘇大人對我可好了，說要帶我回京，還說要給我當貴妾——蘇大人的夫人長年在山上念經，那院子中就是我最大，你若執意要跟著一起回京，我非但不會看在出身一樣的份上照顧你，還會跟你爭。」

        向清越好笑，「別跟我爭了，我不想爭，也爭不過你。」

        「你知道就好。」

        「我知道、我知道，我有自知之明的。」

        晨曦顯然又放心了些，「蘇大人不是給過你一塊鹿角靈芝嗎？拿出來吧，蘇大人答應轉送給我了。」

        「沒了。」

        「怎麼會沒了，也才十幾天前，現在還不到進補的時候啊？」

        「吃完了。」

        晨曦懷疑，「你是不想拿出來吧？哪有人拿到鹿角靈芝就馬上吃的？好歹得秋分過後才慢慢進補。」

        「我就是吃了啊，不信你問黃婆子，她孫子也有吃。」

        「她孫子也有吃？」晨曦聲音尖了起來，似乎不敢相信，「那麼珍貴的東西，蘇大人好不容易摘來的，你就隨手給了黃婆子？」

        「不是都給她，只給了一半，我自己吃了一半，現在要鹿角靈芝我是沒有，尿倒是可以拉給你，你要不要？」

        晨曦皺眉，「講話怎這樣骯髒……沒有就算了。」

        向清越覺得好笑，她跟晨曦認識多年，但不熟，只知道她在趙老夫人那邊做事情，表少爺曾經表示過喜歡，可是老夫人沒捨得給人，這次是為了拉攏蘇子珪，老夫人才把她送過去那邊伺候，沒想到腦子這麼不好，還假傳聖旨要靈芝。

        雖然說，她跟蘇子珪有很多恩恩怨怨，但她真的不相信蘇子珪會說這種話，都已經送出去了還要回來，三歲的孩子都不會這麼做。

        白天蘇子珪才叫了她過去問話，晚上就來示威，都不會去想萬一自己跟蘇子珪那對峙，那出醜的不就是她自己嗎？

        「總之，我就是來告訴你，蘇大人不日回京，我會跟著一起，你嘛，都已經是下堂妻了，蘇大人對你不錯，是同情你，可不是對你有意思，你自己不要想太多。人哪，最重要的是懂得自己幾斤重。」

        「你廢話真多。」

        「半夏，我可是苦口婆心。」晨曦一臉好人樣，「如果你自作多倩，跑去跟蘇大人說什麼，那丟臉的可是趙家，人家會以為我們沒教好丫頭，趙家對你也算有恩，你總不至於希望蘇大人這樣看趙家吧。」

*             *             *

        蘇子珪回京在即，第一次約了趙芳霏見面——他只見過趙芳霏一次，但是為了向清越，他得見第二次。

        葉嬤嬤說得對，他就是在乎，如果他現在因為面子就這樣回京，會一輩子孤老，因為他就是認定了向清越，不是在去山上採枇杷時，也許在更久以前，在河邊睜開的第一眼，他就認定她了。

        他喜歡她身上皂莢的樸素香味，喜歡她看到他時，握著拳頭鼓勵他的樣子。

        京城再美的小姐，對他來說都只是一個漂亮的擺設，只有她，是活生生的人。

        他們之間還有很多問題沒解，自己的心結老實說也不是完全解開，但是總得有人踏出第一步，不然他們之間就永遠不可能。

        他寧先放下自尊，也不要回京後日日後悔。

        所以他約了趙芳霏。

        只有趙芳霏，短籤上請她不要帶任何人。

        趙府荷花池的水榭邊，蘇子珪頎長而翌，心想，等回了京，先安排向清越住在客棧，等他找好宅子就讓她搬進去，葉嬤嬤以前就跟她處得好，讓葉嬤嬤去照顧她，宅子得離家近，這樣他才可常常去看她。

        當良室，不用當蘇大少夫人，她應該會輕鬆很多……

        「蘇大人。」

        蘇子珪轉頭，一揖，「趙大小姐。」

        亭中只有蘇子珪身邊的葉嬤嬤跟姿和，趙芳霏是單獨前來的。

        姿和迎忙上茶水，上果子，伺候得十分勤快。

        趙芳霏坐了下來，微笑說︰「聽兄長說蘇大人這一趟公事順利，還比預計的要提前幾日，芳霏在這裡恭喜蘇大人了。」

        「多謝趙大小姐。」

        「不知道蘇大人讓芳霏前來，有何用意？」

        蘇子珪卻是為難了，趙家這樣殷勤招待，是因為希望他跟趙芳霏親事能成，可沒想到自己對她沒那意思，現在還跟她要丫頭——向清越雖然沒同意，但也沒拒絕的樣子，他還是覺得自己得強硬起來，其他的什麼，都以後再說，反正只要兩個人在一起，歲月這麼長，總能慢慢說清楚。

        想想拖下去也沒意思，於是開門見山，「我後日回京，會把半夏帶走，還請趙大小姐見諒。」

        趙芳霏很驚訝，「半夏？」

        「是，我會帶走她。」

        趙芳霏似笑非笑，「蘇大人什麼時候跟半夏好上了，我居然完全不知道。」

        「趙大小姐切莫誤會，我跟半夏是舊識，以前因為有些誤會分開，這次能遇上，我是不想再錯過緣分了。」

        趙芳霏聽他這樣說，露出詫異表情，「舊識？」

        「是。」

        「蘇大人說是，那就是了，蘇大人也沒必要騙我。」

        「還請趙大小姐見諒。」

        「半夏是活契，來去自由，蘇大人不用跟我道歉。」

        「當然要。」蘇子珪正色道︰「我來趙家，自然知道趙家之意，我原本內心也有那樣想法，可是我現在改變，辜負了少尹的好意，這點對不起趙大小姐，是我配不上趙大小姐。」

        趙芳霏一笑，「蘇大人真有意思，講白了吧，我也沒有太在意，蘇大人喜歡我也好，不喜歡我也好，我都是不喜歡你，送水果過去也是礙於祖母壓力。我那丫頭佩蘭，表面上服侍我，其實是祖母放過來的眼線，她還以為我不知道，整日裝傻，其實精得呢，我演戲也是演給她看的，好讓祖母放心。」

        蘇子珪見她一臉意興闌珊，勸慰，「趙老夫人也是關心趙大小姐。」

        「我挺喜歡半夏，我知道自己性子不好，但她總是說，「小姐，今日天氣很好，我們去院子走走吧」，要不就說，「小姐，下雨了，真適合聽琴，奴婢去給您喊琴娘過來，聽雨又聽琴」，要是陰天，也有的說，「小姐，這天氣不曬，可以去游水，」……不管好不好都被她說完了。」

        蘇子珪露出一絲微笑，是他認識的向清越沒錯。

        總是看好的，再平凡的東西在她眼中也有光。

        仔細想來，她在蘇家沒有抱怨過任何事情，他直到這幾年才願意去想，一個村姑突然要變成一個大家族的少夫人，中間有多不容易，可是她從不曾有所抱怨，只是鼓勵他，好好讀書，一切會好起來。

        可那時候他還很年輕，並不知道這樣需要多強大的內在才做得到，是後來看到葉嬤嬤怎麼立姿和規矩，他才知道原來立規矩那樣痛苦。

        葉嬤嬤說，除非他從書院回來的那天，不然向清越就是日日立規矩。

        她原本那樣像野草般生長的人，卻願意為了他而忍受大宅的生活，沒有憔悴、沒有埋怨，而是努力的去消化、去接受。

        他後來才明白，那很不容易。

        也是後來，才比較能釋懷她為什麼逃離。

        「我上一個丫頭犯了點錯，被下放去莊子，後來金娘子說她家有個遠親，識字，人也長得乾淨清爽，就是年紀有點大，問我願不願意看看，我懶得看，就讓娘去替我過濾，母親一向看人很嚴格，沒想到居然通過母親那關，金娘子把半夏帶到我面前，她說自己被休了，以後會好好做事，我問她有沒有看過書，識不識字，她說識字，還說爹是秀才，我想那挺好的，書香之後，也不算辱沒了我。」

        「多謝大小姐當時收留她，使得她有去處。」

        「半夏真的很不一樣，眼色很好，但不是討好我，佩蘭、紫苑那幾個都會誇我漂亮，半夏會講，小姐這樣有精神，我雖然沒有誇過她，但我喜歡她的說法，我知道自己漂亮，不用丫頭說，我只想知道自己精神不精神、氣色好不好。

        「她還有個優點，我如果晚上睡不好，她也不會硬講我氣色好，就算我發脾氣，她也不會哄，只會說自己不是，比佩蘭更得我的心意，但又更不像一個丫頭。」

        「她還是這樣，挺好的，我認識她的時候，她就是這樣。」

        「不過有一點我得跟你說，半夏雖然好，但她有個秘密，一到休假日，她一定不見人影，沒一天例外，她是朝和縣人，親戚大部分在那邊，所以絕對不是家人團聚的問題，但她也不像養了個誰，她太樸素了，我問過她，她只是把話帶開，不願意回答，但我記得她當時神色有點高興的，簡單而言，她的休假日，有什麼讓她高興的事情，她必須早出晚歸，而且不願意跟人提起——我本不該提這些，不過蘇大人既然要帶走她，人人只會道那人從我趙家出去的，我必須說請楚，免得到時候有些不如蘇大人想法的地方，蘇大人會怪到趙家來。」

        蘇子珪雖然也覺得奇怪，還是回答，「多謝趙大小姐好意，帶半夏走那是我的決定，將來無論如何，都不責怪趙家。」

        內心又奇怪，那日跟趙封在聞香樓喝酒，向清越走路那樣子快極了，他都很驚訝，都已經彩霞滿天了，她還在外面？

        原來是有事情……

        他是絕對不相信向清越養了清貧學子的——大戶人家大丫頭有些會這樣，她們好的話一個月拿到七八兩賞銀都不是問題，有些人像養小白臉似的，養個貧學子在外面宅子，放了假回「家」讓那舉子伺候自己。

        向清越以前說過這樣很奇怪，嚮往一個人、嚮往一個家那就成親啊，養一個人到底算什麼呢，把對方常玩物嗎？

        她當時那樣開口，現在想必也是一般想法，養人？不可能的。

        去寺廟給她外婆跟爹娘上香嗎？這倒是可能，可是上香不用一整天，也不可能提到的時候笑意不減。

        說來，他們是分別太久了，他都不知道她這幾年過得如何。

        不過不要緊，他已經跟自己低頭，主動提出帶她回京，他們都才二十多歲，將來有很長的時間可以問她這些年在做什麼。

        趙芳霏問︰「蘇大人，半夏是不是以前跟你有過緣分，然後家人不允許？」

        「不是。」

        趙芳霏想再問，但想想，也不好這麼刨根究底，「蘇大人想帶半夏回去，就帶回去吧，我雖然有點捨不得，但也挺好，我可以跟母親說，蘇大人寧願帶個丫頭都不帶我，還是給我招贅吧。」

        蘇子珪正色道︰「趙大小姐品貌尚佳，是我有眼無珠，趙大小姐切莫這樣認為。」

        「蘇大人，芳霏原本不喜歡你，可是現在，反而對你有好感，晨曦那麼漂亮你沒開口要，卻是要了一個普普通通的半夏。如果說晨曦是玫瑰，那半夏就是樸素的山茶，趙大人捨棄玫瑰而就山茶，也算少有了，我覺得你們很相稱。」

        「是我固執。」

         「蘇大人不用介意，反正我也沒喜歡過你，反倒是該謝謝你帶走半夏，這樣我更可以跟母親說要招贅了。」

        蘇子珪一揖，「趙大小姐大人大量。」

        趙芳霏一福，「蘇大人不用如此客氣。」

        兩人說開了，氣氛倒是和樂。

        蘇子珪剛剛聽她說大宅女子悶，於是撿了一些京城的風俗民情說，趙芳霏聽得津津有味，不敢相信一樣是東瑞國，卻有這樣大的差別，當她聽到京城有不少高門大戶的確是招贅，神色更羨慕了……

        「蘇大人、大小姐，不好了、不好了！」吳嬤嬤匆匆忙忙進來，一臉驚慌，「堂少爺來了。」

        蘇子珪心想，趙熙不一天到晚在少尹家中出入嗎？有什麼好驚訝，他一天不過來這才奇怪吧。

        吳嬤嬤雙手顫抖，「他帶著刀子，脅持了半夏！」

        蘇子珪站了起來，手中茶盞掉在地上，摔了個粉碎，「什麼？」

        耳邊吳嬤嬤還繼續說著，半夏已經被他刺傷，流了好多血……

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【 第十二章】    居然還有這招

        蘇子珪趕到流花閣時，所有的丫頭婆子都在大門外面瑟瑟發抖，沒人敢進去，隱隱只見趙熙咆哮，到底在說什麼，誰也不知道。

        蘇子珪心裡急，問道︰「發生了什麼事情？」

        一個大娘子出來，一臉驚慌，「堂少爺匆匆過來，不知道問了半夏什麼，兩人突然大聲，堂少爺猛地就拿了刀……後來奴婢跟著大家逃出，也不知道裡面現在怎麼樣……」

        蘇子珪只覺得不太妙，便要進去，趙芳霏連忙阻止他，「下人想必已經去叫護院了，蘇大人切莫以身犯險。」

        蘇子珪是七品司竹監，萬一在趙家被傷，趙家是脫離不了責任的。

        蘇子珪卻是不管這麼多，正要進去，卻見趙熙挾持住向清越出來。

        向清越肚子上鮮血淋灕，顯然被劃了一刀，脖子上也有層皮被劃破，紅色血跡流到衣領裡，血人一樣。

        趙熙在她後頭，手臂架著她的脖子，刀尖抵著她的腰。

        蘇子珪看了又心疼，又生氣，怒道︰「趙熙，你在做什麼？」

        趙熙大笑，「我在做什麼，哈哈哈，看不到我在做什麼嗎？誰叫她要騙我，沒有人可以騙我。」

        向清越低著聲音，「我騙了你什麼？」

        「你騙我你是個好姑娘，讓我喜歡你。」

        「我從來沒說過我是好姑娘，我連頭髮梳的都是下堂妻的髮式，我真沒騙過你，堂少爺，您仔細想想，真的沒有。」

        蘇子珪道︰「先把刀子放下，有什麼話好好說。」

        趙熙卻像是在夢囈，「我把刀子放下，就沒人聽我說了，半夏你真沒良心，老覺得我在開玩笑，我不是開玩笑啊，我都準備要休了張氏……我爹娘把我罵了一頓，可我還是想娶你……我休掉張氏，娶你為正妻好不好？」

        「好，先把刀子放下。」向清越盡量讓自己聲音柔和，不要刺激他。

        「真的？」

        趙熙笑著笑著，突然又把刀往前面送進一些，向清越只覺得後腰一片刺痛，刀子刺進來了。

        真痛！

        真的好痛！

        原來血腥味這樣可怕，原來人的血這樣熱，她會不會今天就死了，兩世為人，都活不過二十五歲。

        前生沒留戀，可是今世真不想死。

        她有向珍，還有向雲，然後蘇子珪說要帶她回京城，不管他過去怎麼樣，那是在跟她服軟了，她在夢中想過很多次的事情，居然成了真實。

        她跟孩子相聚的時間還沒有很多，她還想看孩子們長大、想看孩子們成親生子，想當祖母、想當外婆，她絕對不能現在就沒命。

        向清越小聲勸慰，「堂少爺，把刀放下，我們好好說。」

        「半夏，你又在騙我。」趙熙聲音很輕，但聽起來很恐怖，「我刀子放下，你就不會聽我的了，只要刀子在手，你才會像這樣聽話，不躲我。」

        「堂少爺，求求您別……」向清越只覺得有點緊，血流太多，真的不太舒服，「我不能現在死的。」

        「我也沒想要你死，你死了，我娶誰？」

        蘇子珪看得心急如焚，但又不知道該怎麼辦才好。

        想救人，人還在幾丈外，若是他衝過去的時間，趙熙把刀子捅到底，向清越的小命可能就沒了。

        跟他說話，但趙熙現在已經半癲狂，怕是說什麼都沒用。

        難道只能這樣等著嗎？

        不行，他好不容易……如果向清越死在自己面前……

        蘇子珪不想再往下想。

        現在他只能盡力勸，希望能說動趙熙，「趙少爺，你是家中獨子，上有父母，下有兒女，何必為了一個人而捨棄這些血緣至親？何況秦縣趙家這幾年蒸蒸日上，也得到了皇商資格，趙少爺不日就能成為趙家數一數二的人物，實在不需要把前程都葬送在這裡。」

        趙熙突然大怒，「你不要跟我說話，再跟我說話，我就殺了她。」

        「趙少爺，我沒惡意，你冷靜點。」

        「我、很、冷、靜！」趙熙大吼，「我知道你想幹麼，我早跟爹說了，你這家伙一張女人臉，肯定不是好東西，果然吧，才來梅花府不到半個月就哄得半夏要跟你走，哈，我偏不，我就殺了她，看你們怎麼雙棲雙宿！」

        蘇子珪皺眉，是誰把話傳出去的？這趙熙居然能在這麼短的時間內知道，但這些等以後再說，當務之急，是讓向清越離開這種危險的狀況。

        於是朗聲道︰「趙大爺你誤會了，我跟半夏不過多說了幾句，何況府中上上下下都知道我在京城有妻子，怎可能帶個女子回去。」

        「少騙我，晨曦都跟我說了，她在門外偷聽得一清二楚，你倆就是想一起走，半夏你這個沒良心的，我對你好了這麼多年，你要跟這小白臉走。」

        蘇子珪急了，「晨曦騙你的。」

        「晨曦騙我做什麼？」

        「騙你的賞銀啊，還有順便報復我，若是有人因我而死，就算不是我動手只怕對前程也會有影響，趙少爺，我們在京城相識，當時我就說過我有妻子，雖然她為了我母親上山念經，已經多年不見，但我心裡還是有她，你總還記得吧？」

        「這……倒是說過。」

        「我怎麼可能一邊念著妻子，一邊又要帶人回去，那不是自我矛盾嗎？」

        向清越突然道︰「蘇大人原來還想著妻子？」

        趙熙大笑，「沒想到吧，蘇嘉懿是這樣講過沒錯，我在京城聽說好多人想把女兒嫁給蘇嘉懿當平妻，他因為還念著妻子的好，都不願意……你這賤貨，看到大官就想攀，沒想到根本攀不上人家。」

        門外的人越聚越多，護院來了不少，連趙家其他人都驚動了。

        趙大夫人來了、趙四夫人來了，趙封跟幾個兄弟都過來，人人驚愕。

        他們跟趙熙都是從小玩到大的關係，趙熙那人就是嘻嘻哈哈的，雖然沒什麼出息，但也不壞，他喜歡半夏大家都知道，但半夏又不是家生子，沒辦法給，只能看他單相思，沒想到今日會突然行凶。

        趙封身為主人家的長子，自然迅速發落，叫過護院領班，「你們進去把堂少爺制服，記得別讓他傷了自己。」

        護院領班道︰「是。」

        「慢著。」蘇子珪連忙阻止，「萬一傷了半夏，那可怎麼辦？」

        「多賠償一點給她家人就是。」

        蘇子珪聽那意思竟是死活不論，於是道︰「不行，半夏的命得保住。」

        「蘇大人，我堂弟現在已然癲狂，聽不懂人話，再拖下去怕他傷了自己，總的來說總會有人犧牲，堂弟是我從小看大的，我保他也不過分。」

        「若趙大公子執意如此，我蘇家勢必在朝堂上跟趙家鬥到底，我就不信京城二品官戶，還鬥不過地方官。」

        趙封皺眉，「一個丫頭而已，蘇大人又何必如此。」

        「她對我來說不是普通丫頭……」

        裡邊，趙熙卻是不耐煩了，大聲吼叫，「你們嘀嘀咕咕什麼，去給我備一輛馬車，我要帶這賤人走，我只等兩刻鐘，不然我就殺了她。」

        趙勤年幼，不懂厲害，見狀大叫，「堂哥，你殺了她，自己也要完蛋的，我祖父雖然是少尹，但眾目睽睽也保你不得。」

        「我殺了她就痛快了，誰管以後的事情，反正我家就我一個單傳，總會想辦法把我撈出來的。」

        向清越心想，自己命不好，遇到瘋子了。

        從以前到現在，她都沒接受過趙熙的任何禮物、任何好意，趙家上上下下也知道半夏不喜歡堂少爺，沒那意思，但趙熙就是覺得「可是我喜歡你啊」，好像他喜歡她，自己就必須給予回應一樣。

        現在趙熙還要車子，打算帶她走……

        帶她走了也不知道想幹麼，自己身上三處傷口，沒得到救治，也不知道能熬多久，珍兒、雲兒，可憐娘的小寶貝……

        「堂少爺，您要帶我走之前，我想見見一個人。」

        趙熙嗤笑，「想看蘇嘉懿是吧，賤人。」

        「不是，我想見帳房的金娘子。」

        「金娘子？」

        「是，金娘子當年救我一命，我想謝謝她，堂少爺求求您，讓我跟金娘子說幾句話，之後不管怎麼樣，我都沒怨言了。」

        趙熙一下又樂了，「看吧，還是求我了，你現在總該知道我才對你最好。」

        「多謝堂少爺成全。」

        「你們誰，去叫那個什麼金娘子過來。」趙熙拿刀亂舞，「快點！」

        趙封見他那癲狂之狀，其實他不怕這堂弟殺了半夏，是怕這堂弟弄傷了自己，怎麼說都是死在自家，這樣不好跟堂爺爺交代。

        不到一刻鐘，金娘子來了，她只不過是個普通人，乍見這血淋淋的狀況也是嚇了一跳，登時腿軟。

         趙熙大叫，「你就是金娘子？」

         「奴婢……這金娘子。」金娘子看到向清越一身血，「你可得撐著點……」

        向清越見到金娘子，想哭，但又知道不是時候，「金娘子，我去了之後，請你把我的東西，記得，是我全部的所屬物都交給蘇大人。」

        「……全部嗎？」

        「是，全部，一樣都不能少。」

        向清越放了心，珍兒跟雲兒沒了娘，至少有爹照顧。

        趙熙生氣了，「賤人，還說你們沒什麼，這時候只想著蘇嘉懿，你不過就是個窮丫頭，還能有什麼東西！」

        向清越道︰「我跟蘇大人是舊識，他知道我故鄉在哪，拜託他點事情，您別生氣——蘇大人，如果我……請把我送回外婆身邊……」

        蘇子珪完全不知道該怎麼辦才好，面對一個拿著刀的瘋子，任何人都想不出方法來，只能等瘋子自己冷靜，或者等奇蹟出現。

        此刻聽向清越這樣說，只覺得心疼不已，「不會的，等趙少爺冷靜下來，我跟趙大小姐幫你請假幾天，陪你回鄉看外婆。」

        「蘇大人，您現在還覺得娶了蘇少夫人是鬼迷心竅嗎？」向清越一臉認真。

        蘇子珪一怔，「你說什麼？」

        「蘇少夫人曾經聽到您跟蘇大夫人說，娶她是鬼迷心竅，還說要娶表妹好好換得縣丞的職位，您現在後悔了嗎？」

        蘇子珪真的震驚了，她怎麼會知道，喃喃道︰「我當時禁不起母親的苦苦哀求，為了安撫母親才這樣說，我不是真心這樣想……她都聽見了。」

        「聽見了。」

        「她……她是因為這樣離開我的嗎？」

        「您說呢。」

        蘇子珪一時間腦熱，一時間又後悔，責怪向清越逃家這麼多年，他第一次知道原因是在自己身上。

        當時母親精神很不好，翻來覆去就是求他這個。

        大夫說，母親鬱結於胸，不讓她散氣，恐怕命不久矣，勸他凡事順著母親，做著母親想看的事情，說母親想聽的話。

        因為母親那日狀況特別不好，所以他才說了那些。

        沒想到向清越全聽進去了。

        他已經不太記得自己說了什麼，但既然是為了安慰母親，那肯定是把向清越糟蹋到底了……他終於明白，向清越不是單純逃家，對她來說，是他對不起她。

        現在的他知道，不管為了什麼原因，都不該說出那樣的話。

        「我不是真心要那麼說，那只是為了安撫生病的母親——在我心裡，始終只有我的妻子一個人。」

        「哪怕是這些年？」

        「哪怕是這些年。」蘇子珪肯定答復，「我的妻子應該對我有所了解，我並不是走捷徑的人。」

        「可是親耳聽到你說了，她還能不信嗎？」

        「如果當時她來問我，我一定會跟她解釋清楚的……我不是怪她，我是怪我自己，當初選擇那樣愚蠢的方法安撫母親，讓這些年這樣過去……我、我很後悔……」

        對向清越來說，雖然情況很危急，但好像也夠了。

        原來，他不是真心的。

        自己當時怎麼會沒問一問呢？可是在當下大概沒辦法，因為已經被那些話氣昏了，無法冷靜思考。

        居然是因為這樣……

        可是啊，蘇子珪，即便是為了安撫蘇大夫人，你也不該把我貶到塵埃裡，跟孩子多年不能相見，甚至不知道孩子的存在，那也是你活該。

        雲兒跟珍兒現在才四歲，這樣小，不知道將來長大會不會記得自己的母親，兩孩子在蘇家不知道能不能好好長大，宣和郡主有孩子、香山縣主也有孩子，雲兒跟珍兒雖然是嫡出，可是沒有母親可以依靠……

        蘇子珪，你一定要對孩子呵護備至，不然我做鬼都不會放過你。

        說來也荒謬，他們說清楚居然是在這種狀況，她可能沒命，而且活不到明天。

        字字句句聽得清清楚楚，但又完全不懂，只知道半夏好像認識蘇少夫人，但知道的好像又太多了點。

        這半夏跟蘇家到底什麼關係，聽樣子居然是知道後宅之事，未免奇怪。

        「大爺。」一個小廝來報，「車子準備好了。」

        趙封朗聲，「堂弟，車子好了！」

        趙熙眼晴都紅了，「你們都讓開。」

        他手上有刀，趙家的人不怕他傷了半夏，但怕他傷了自己，於是全部遠遠讓開。

        向清越身上三處刀傷，痛得不行，但還是被他推著往前走。

        她覺得自己可能沒辦法活太久，「金娘子，等我離開，請你馬上帶蘇大人去拿我的東西。」又轉頭說︰「蘇子珪，那是比我性命還重要的東西，你一定要好好對待。」

        趙熙一推她，「賤人別廢話，走，想在一起，別作夢了，還有，要是我發現有人跟來，我就先殺了這賤人，再殺了我自己。」

        就這樣，眾人不敢接近他，不敢跟著他，只能看著馬車出趙府，然後越走越遠，越走越遠。

        蘇子珪對那些護院道︰「遠遠跟著，別跟太緊，也別跟丟。」

        聲音嚴厲無比，語氣更是不容拒絕，那些護院居然一時忘了自己是趙家人，本該主人家發話才能行動，十幾人一下跟了上去。

        大夫人見狀怒道︰「這趙熙要瘋魔，怎麼不回自己家裡，在我們趙家弄得一團亂，現在芳霏院子染了血，多不吉利。」

        趙芳霏雖然不楚原因，但知道蘇子珪重視半夏，只道︰「你們這幾個還站在這裡幹嘛，快把院子整理整理。」

        一群丫頭嬤嬤這才恍如夢中清醒。

        蘇子珪見到那個金娘子總算慢慢從地上起來——很普通的一個婦人，但看自己的眼神非常奇怪。

        金娘子過來行禮，雖然神色虛弱，但講話卻是清楚，「奴婢姓金，是趙家的帳房娘子，既然、既然清越把她所有的東西都託給蘇大人，還請蘇大人隨奴婢回娘家一趟。」

        「這不急，等我把人救回來再說。」

        「不，蘇大人，您不知道清越她……」金娘子放低音量，「我救她的時候，她已經有孕，生下一對龍鳳胎，那對孩子，跟您長得很像。」

        蘇子珪聽在耳中，恍若雷鳴，已經有孕，龍鳳胎，跟他長得很像？

        她生了他的孩子，為什麼不跟他說？直到今天這樣危險，這才託付給他？

        向清越這麼多年，都自己扶養著龍鳳胎？

        他當爹了？

        她居然藏著這樣一個大秘密……

  *             *             *

    蘇子珪在金婆婆家一看到那兩孩子，這才知道跟自己有多像，小姊弟都跟他一個模子印出來的，他的斜眉、他的鳳眼、他的鼻梁、他的薄唇，全部一模一樣。

        金娘子介紹，「這是姊姊，叫向珍，珍珠的珍。這是弟弟，叫向雲，雲霞的雲，兩人都是八月五日出生。」

        父子天性，兩孩子並不躲他，只是笑咪咪的。

        蘇子珪見姊弟倆穿的衣服雖然陳舊，但卻洗得很乾淨，孩子的氣色也都好，臉頰有肉，足見照顧仔細。

        蘇子珪對金婆婆一揖，「多謝金婆婆照顧。」

        金婆婆已經知道他是官老爺，於是連忙搖手，「向姑娘有給我銀子，老婆子也就是做該做的，蘇大人不用這樣客氣。」

        金娘子拉過龍鳳胎，好聲好氣的哄，「雲兒、珍兒，你們娘有事情，過一陣子才會回來，現在先跟爹一起住，好嗎？」

        向雲奇怪，「爹？」

        向珍更直接，「金姨，我們沒有爹的。」

        蘇子珪眼眶一紅，也不管了，直接就蹲下來跟兩小娃平視，「珍兒、雲兒，我就是爹啊，爹是不是跟姊姊，還有弟弟長得很像。」

        向雲跟向珍不知道自己長什麼樣子，但對於對方的模樣卻是看熟的，一看，眼前這大人真的跟姊姊／弟弟長得很像。

        鄰居的大寶也是跟他爹很像，還有愣子兄弟，也是跟他們爹很像。

        向珍道︰「你真是爹啊？」

        「我是。」

        「那爹之前去哪了？」

        童言童語惹得蘇子珪心中一酸，「爹之前在京城。」

        想到自己在埋怨向清越無情無義的時候，她一人大著肚子，懷的還是最困難的龍鳳胎，身邊沒人，口袋也沒錢，這種情況下要生孩子，等生了孩子，又自己去大戶人家當丫頭養孩子，這麼辛苦卻是不曾跟他求援。

        早點跟我求助就好了，我們可以快點團圓啊。

        可是又想，擰著脾氣到底，這才是她，她從小在鄉下長大，習慣靠自己，求人不是她的習慣。

        一個人顧兩個孩子，他想都不敢想她需要多努力才辦得到——東瑞國對下堂婦不是太和善，能找到工作實在是萬幸。

        看到孩子還在等他回答，於是道︰「爹不知道你們姊弟的存在，所以一直沒出現，但現在爹知道了，會一直跟你們在一起，以前只有娘疼，以後有爹一起疼，爹還會很多事情，都可以教你們。」

        向珍沒被說服，「爹怎麼不知道我們的存在，我看大寶他娘懷弟弟時，肚子會大起來的，你沒看到娘大肚子嗎？」

        「爹跟娘有一點誤會，所以分開了，不過你們不用緊張，爹娘已經誤會解釋清楚，等娘辦完事情，我們一起回京，好不好。」

        向雲跳了起來，「好耶，回京。」

        向珍歪著頭，「回京是什麼？」

        蘇子珪覺得女兒可愛極了，「回京城，那是爹的家，有爺爺、奶奶，還有太爺爺，太奶奶，有很多堂兄弟姊妹，大家都可以一起玩。還有，爹爹的朋友的孩子，也都是你們的小玩伴，到了京城，不會寂寞的，京城可好玩了，有七巧節，可以上廟裡求籤，每個月初一十五還有夜市可以逛，撈金魚、買花燈，還有小捏麵人，看過沒有，厲害的師傅可以捏出跟你們一模一樣的娃娃。」

        向雲跟向珍一聽，頓時露出嚮往的表情。

        金娘子見孩子接受，於是說︰「娘，您把孩子跟清越的東西都收一收，這位蘇大爺要一起帶走。」

        金婆婆連忙點頭，不一會，收了兩個箱籠進屋。

        蘇子珪一手牽一個，再度跟金婆婆慎重行禮，「金婆婆對我妻小有大恩，等我回京，一定會派人來報答。」

        金婆婆道︰「蘇大人不用了，老婆子有銀子拿，還有個伴，也挺開心的。」說完依依不捨的摸著兩個娃的頭，「你們兩個要乖乖的。」

        向珍問道︰「金婆婆不跟我們一起走嗎？」

        「婆婆不跟。」

        向珍甩脫蘇子珪的手，一下朝金婆婆撲去，「珍兒要跟金婆婆在一起。」

        向雲見狀也學。

        金娘子大急，「哎呀，你倆怎麼這樣不懂事，這可是你們爹。」

        蘇子珪擺擺手，「不要緊，他們從小由金婆婆帶，而我卻是今天才出現，如果就這樣跟我走，反而奇怪。金婆婆，你到我這邊來做事，跟我回趙家、跟我回京，我給你加倍例銀，這樣可好？」

        金婆婆一方面捨不得這對可愛的孩子，一方面也是寂寞，自己一個人住實在太寂寞了，不如跟去照顧孩子，至少有人說說話，「既、既然這樣，那老婆子就厚著臉皮一起去了。」

        蘇子珪帶著向雲跟向珍回到趙家，為了不想引起風波，幾個大人把孩子圍在中間，不讓人看到兩姊弟的臉，直到進了客院這才稍有放鬆。

        見差不多申時，金婆婆帶孩子去洗澡，蘇子珪則是找護院的領頭過來。

        護院的領頭叫做沈武，他稍早也在，雖然聽不懂蘇大人跟半夏的話，但看得出來蘇大人在乎半夏——不然憑著趙封的意思，半夏早死了。

        蘇子珪也不客套，開門見山問︰「人到哪了？」

        「稟蘇大人，馬車出了城郊，往西柳山上去了。」

        「西柳山，那是什麼樣的地方？」

        沈武恭恭敬敬的回話，「一座打獵山頭，主要是堂老爺在那邊有個避暑莊，屬下想堂少爺應該把半夏帶去自己家中的莊子。」

        蘇子珪敲著桌面，「那莊子有些什麼人知道嗎？有沒有大夫？」

        「有大夫，因為是狩獵山頭，有時候會受傷，所以那附近不遠住個一個外科大夫，要是有外傷，都會去找他救治。」

        蘇子珪點點頭，去固定的地方，可比到處亂竄好。

        向清越身上有傷，希望那個該死的趙熙給她找人醫治，要是向清越真的歿了，趙熙那房上上下下的人都別想安好。

        蘇子珪眼中精光一閃，很快又收斂下來，恢復如常，「從這裡到西柳山的山莊，大約需要多久？」

        「正常的話，一天半就可以到，可堂少爺走走停停，不好說，蘇大人外出時兄弟來報，堂少爺在茶亭待了一個多時辰，因為四周是一片荒涼，沒有遮蔽之物，他們不敢跟進，差點丟了。」

        「繼續跟著，每個時辰回報一次，就算我在睡，也是一樣要回報，我知道你是趙家護院，不過銀子可不分姓氏，這頓辛苦，你們不會白挨的。」

        沈武聽他言下之意，是會另外給賞賜，知道京官最是大方，心裡大喜，但表面上不敢顯露出來，只供手道︰「屬下一定小心跟著，堂少爺不是習武之人，不會發現的。」

        「好，下去吧。」

        沈武走了。

        其實，蘇子珪今天下午也想跟著那群護院一起，可是做不到，他是文人，沒學過武，無法像護院一樣跑步跟上去——騎馬的聲音太大，故只能用兩條腿跟著，可是這樣的長跑沒經過幾年的刻苦訓練，根本不可能，所以他只能等待給消息。

        希望趙熙不要再耽擱，明天就進入西柳山的莊子，找大夫給向清越療傷，還有，只有趙熙的行蹤定下來了，他才好救人……

        叩叩，有人敲了格扇。

        蘇子珪頭也不抬，「進來。」

        來人是葉嬤嬤。

        蘇子珪見到自己的奶娘，想起今日另一件事情，「葉嬤嬤可看過我的孩子了？向珍跟向雲，是不是跟我長得很像？」

        「嬤嬤看過了，很像。」

        「清越給我生了兩個孩子，她這麼辛苦的時候，我還在京城說她沒良心……現在想來，沒良心的是我，為了安撫母親，就這樣在口頭上貶低她，我是活該遭罪，但是她不應該承受這些。想到她這些年經歷的辛苦，異樣的眼光，我就覺得很難過，當時我答應過田婆婆，要對她好的……她們祖孫救了我，我卻這樣回報她們，我還像個人嗎？」

        葉嬤嬤突然跪了下來，一臉懺悔，「大少爺，是老奴錯了。」

        蘇子珪連忙要扶她，葉嬤嬤卻是不肯，反而磕下頭去，「是嬤嬤錯了，請大少爺貴罰我吧。」

        「嬤嬤你這樣沒頭沒腦的，我都不知道該說什麼。」

        「大少夫人聽到少爺的那番話，不是不小心的，是、是……」葉嬤嬤一臉為難，終於咬牙，「是夫人精心計的後果。」

        蘇子珪訝異，「跟我娘有什麼關係？」

        「大少爺聽嬤嬤說——」

        原來，當時蘇子珪喜歡向清越，不願意娶房玉蘅，但房國公府那時又情況大好，尤其房玉蘅的爹居然當上太原府尹，這是一條多好的路，蘇子珪落第後，蘇大夫人總是在說這個，後來就開始了計畫。

        她先是裝病，裝的茶飯不思，然後買通大夫，要大夫跟兒子說︰「這是鬱結於胸，若不好好治療，命不久矣。」

        所以蘇子珪自然這樣認為。

        接下來就是入套。

        冬至那天，蘇大夫人先裝頭痛，讓大家不允許發出聲音，大夫人病重，這要求不奇怪，自然沒人懷疑。

        接著派人去書院叫了兒子，說是冬至，想看看兒子，這要求不過分，蘇子珪當然馬上去母親院子。

        然後派葉嬤嬤去告知向清越，大夫人冬至要吃湯圓。

        最後就大功告成。

        蘇子珪在床邊哄著鬱結於胸的母親，向清越端著湯圓靜悄悄的進入——蘇大夫人已經吩咐葉嬤嬤，看到向清越進門，就發出貓叫。

        而屋內的自己只要聽到貓叫，便求兒子說點安慰母親的話，騙她的也沒關係，只要說她想聽的就好了。

        蘇子珪面對憔悴的母親，這麼可憐的要求，「騙我的也沒關係，說點我想聽的。」自然說了很多母親想聽的，像是「我娶向清越是一時糊塗，會娶表妹」等等，就這樣讓端著湯圓進來的向清越聽得一清二楚。

        沒有哪個女子聽到那些後還能繼續待在大宅的，向清越是野草般生長的人，她一定會走，而且會走得很乾淨，不留痕跡。

        葉嬤嬤哭著說︰「大少爺，不是嬤嬤要害您，嬤嬤是大夫人的陪嫁，自己一家人在蘇家府裡不說，娘家所有親戚也都還在金聲侯府，嬤嬤沒辦法說不。」

        蘇子珪錯愕，居然還有這招。

        居然是母親……

        真的是千想萬想想不到的環環相扣。

        可是他也不怪葉嬤嬤，說到底，是他自己講出那些話的，就算是為了哄母親也不該那樣糟蹋妻子，當時的他不懂，現在才明了所有的言語一旦說出口就要負責任，他不怪葉嬤嬤！

        他怪他自己。

        「嬤嬤起來。」

        葉嬤嬤啜泣，「大少爺……老奴當時沒答應大夫人就好了，這樣珍小姐跟雲少爺就能在蘇家長大，嬤嬤看他們穿得一身舊衣，內心難過又後悔……」

        「嬤嬤真後悔，就替我好好照顧孩子，我雖然愛他們，但什麼也做不來，嬤嬤帶大了我，再幫我帶大珍兒跟雲兒吧。」

        「大少爺不責罰嬤嬤，嬤嬤心不安。」

       「嬤嬤這些年飽受痛苦，已經夠了。」

        難怪乍見向清越，葉嬤嬤就一直勸他和好吧，這是老天爺的意思，原來葉嬤嬤根本知道一切都是誤會。

        可是他又怎麼能責怪葉嬤嬤，是自己沒能考上，母親才出此下策，是自己說話傷了向清越，她才會離開。

        他如果真的罰了葉嬤嬤，只會更顯得自己無能。

        無能的人才會把氣出在別人身上，他已經二十五歲了，人生到了一半，應該給自己負責，而不是想著推卸貴任。

       「嬤嬤，我明日就要去救清越，可能要兩天三天，也可能要五天六天、十天半個月都有可能，沒救著她，我不會回來。這段時間嬤嬤替我照顧珍兒跟雲兒，跟他們說說蘇家的事，還有，別讓趙家的人知道清越就是我的妻子。」就算向清越已經從母親處拿了休書，但在他心中，她還是他的妻子。

        葉嬤嬤眼睛含淚，「是。」

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【第十三章】    我們都不要互相責怪了

        西柳山，趙家小院不遠處的土坡趴著一群人，眼睛死勾勾的看著院子，但又怕被發現似的，只敢隱身於草叢，不敢稍露痕跡。

        沈武恭恭敬敬的稟告，「蘇大人，就是那了。」

        「有沒有看到向姑娘跟趙熙？」

        「見到趙熙兩次，大夫進去過一次。」

        聽到有請了大夫，蘇子珪臉色總算比較好——這兩日，他就在擔心她的傷。

        一方面擔心，一方面又責怪自己平日不鍛鏈，真的需要他的時候，自己卻只能等一等著護院跟上、等著護院回報、等著護院守著。

        此時不過酉初，天色尚早，一群人躲在草叢中低聲說話。

        沈武道︰「不知道蘇大人有什麼想法？」

        蘇子珪回答，「術業有專攻，我只知讀書，這方面的事情卻是不太懂，你們可有什麼好注意？」

        「趙熙偶有外出，我們先潛入小屋，趁他外出時進去救半夏。」

        蘇子珪覺得可以，面對瘋子無法以常理來判定，簡單粗暴或許是最好的方法，「那等會天黑就進去吧。」

        「是。」

        夏天，天色暗得晚，直到酉正，天色才暗下來。

        很快的，黑夜節罩，四周一片黑暗。

        小山莊點起燈節，倒是替他們分辨出位置所在。

        一群人靜悄悄的朝山莊前進，沈武熟門熟路的找到後門，用匕首推開了門勾子，十幾人就這樣進來。

        困住向清越的房間也好找，就是主屋。

        蘇子珪並不習武，不太習慣低身走路，但為了向清越也只能忍著，想著她此時受苦更甚自己百倍，突然什麼也不重要了。

        向清越，你要好好的，我要帶你跟雲兒、珍兒回京，給你買一間宅子，以後你就在那邊生活，不用面對蘇家那樣紛擾的人事，也不用面對宣和郡主、香山縣主那樣背景雄厚，卻又不好相處的妯娌。那宅子會離蘇家很近，我每天都會過去看你，你說這樣好不好？

        我們之間就算有什麼，但歲月悠長，總能慢慢證明的。

        沈武說裡頭的下人都被趙熙命令待在屋內，沒吩咐不能出來，所以他們一群人在院子裡走，也沒遇到一個，眾人小心翼翼，只怕發出一點聲音——

        啪啦！

        有人踩到枯枝，眾人停了下來，又做了一番手勢，這才繼續前進。

        眼見那唯一有燭火的房間越來越近，蘇子珪更心急如焚，向清越，你千萬不能有事，我怨你的時候都沒能忘記你，現在知道一切都是誤會，更不可能忘記你了，還有好多話想跟你說，你總得給我個機會……

        輕手輕腳進了回廊，蹲在窗子下。

        四周只有蟲鳴蛙叫，風吹樹梢的聲音，此外，別無聲響。

        突然，屋子傳來一聲，「賤人！」

        然後是茶杯破裂的聲音。

        蘇子珪心裡一跳，趙熙的情緒還是這樣狂烈，已經兩三天了，一點緩和都沒有，那語氣滿滿的憤怒。

        「堂少爺。」向清越虛弱的聲音，「您冷靜點。」

        「我很冷靜。」

        「先把刀子放下吧，我怕您傷了自己。」

        「你在擔心我？」

        「是，那東西危險，先放下吧。堂老爺那邊三代單傳，只您一個獨苗，您是秦縣趙家唯一個依靠，這裡就我們兩人，也沒必要拿刀子，我都受傷了，能去哪裡。」

        「那好。」趙熙樂了，「你關心我，我喜歡，賤人。」

        屋內安靜了一會，趙熙突然又問︰「你說是我有前途，還是蘇嘉懿有前途？」

        「堂老爺那邊做邊關生意，我們東瑞國跟幾個鄰國都交好，貨物鎮日往來，日進斗金，這當官不就是為了過好日子，可是說起過好日子，可沒人比得上堂老爺家，連個奴僕都可以穿絲綢，人人都說秦縣趙家的丫頭過得比大戶人家的小姐好多了，那蘇家雖然說是二品門戶，可丫頭就是丫頭，不過粗布衣裳，這一個是天，一個是地，要如何比。」

        「是這樣沒錯，你說得很好，我喜歡，繼續說。」

        「而且蘇嘉懿現在還是獨身一人，妻子還在山上念經，房中又無妾室，怎麼比得上堂少爺有子有女，人在世間，一要有錢財，二要有子女，三要有知心人，這三樣，堂少爺都有了。

        「盡管三代但傳，堂少爺膝下卻五六個兒子、三四個女兒，房中妻妾還相處和睦，這可是頂天的孝順，就連家裡幾個少爺說起堂少爺也都是很羨慕的，大老爺更常常跟少爺們說，讓他們跟您學學，問個三歲小孩都知道，蘇嘉懿哪裡比得上您。」

        趙熙哈哈大笑，「就是這樣，我趙熙就是這麼有用。」

        蘇子珪在外面聽著，心裡想︰向清越，這樣很好，多說點一保住自己的命，比什麼都重要。

        貶低他也沒關係，損及蘇家他也能理解，在這種時候，沒有什麼比安撫住趙熙的情緒更優先了。

        向清越的聲音低低的，「人家說子女是福，這子女越多，可見堂少爺是有福之人。」

         「半夏，沒想到你這麼能說，你怎麼以前就是不肯跟我多說話呢。」趙熙嘆口氣，「我每次送你珠寶，你都不要，我剛開始以為你是嫌棄我只有送一個玉鐲寒酸，後來送了你整套頭面，你還是不要，留我一個人捧著頭面在涼亭中，顯得多尷尬啊，好多人都笑我，不過一個丫頭而已，也拿不下，我也覺得自己沒用，幾次想直接把你擄進趙家，但不知道怎的，又做不出來。」

        「是奴婢有眼無珠，堂少爺別生氣。」

        「我不是生氣，我是遺憾，你怎麼這樣不懂事呢，我都讓正妻上門來跟你講道理了，也讓她給你做保證，會把你當貴妾看，你要當平妻也可以。你是姊妹，不是來爭寵的，你還是一點面子都不給的拒絕，你知不知道，我妻子當時有孕的，回到家我生氣起來，又把她打了一頓，孩子就這樣沒了。」

        「堂少奶奶……當、當時有孕？後來沒了？」

        「是啊。」趙熙聲音很輕，「我也沒怎麼打，不過就踢幾下而已，誰知道那麼剛好就踢到肚子，孩子就這樣沒了。唉，那好歹也是一條命，賤人，那條命該算在你身上，你應了我，我就不會打張氏了。」

        蘇子珪睜大眼睛，這趙熙根本就是瘋子。

        拿著頭面眾目睽睽之下，那不是求愛，那就是一種逼迫，想利用眾人起哄、壓得向清越答應。

        可沒想到她脾氣硬，跑了，這趙熙想必十分沒臉，一樣樣，都記到現在。

        趙熙不是正常人，向清越跟他在一起很危險。

        蘇子珪心裡實在著急，就想沖進去，才剛站起來就被沈武拉下，低聲說︰「刀子還在趙熙手上，蘇大人，小不忍則亂大謀。」

        蘇子珪深吸一口氣，又得蹲下來。

        現在只能等，等趙熙出去照吃的，或者等他去解手，總之得有一段距離，這樣他們才好進去救人。

        「我家是三代單傳，我從小要什麼有什麼，討好我的人不在話下，就連府尹家的公子也都樂於跟我結交，我們趙家富可敵國，哪怕是個王爺侯爺，府裡都沒有我趙家富麗堂皇。名門貴女誰不高看我一眼，那些丫頭更不掩飾，每個都巴望著我能看上，就只有你，一直把我當成堂少爺，保持著距離，不接近也不討好，好像我就是一個普通人。」一個巴掌的聲音響起，「賤人，你是想裝給誰看呢！」

        向清越嗚咽了一聲，沒講話。

        蘇子珪握緊拳頭，忍耐。

        現在進去，他刀子在手，向清越會沒命。

        他不能再失去她一次，雲兒跟珍兒也不能沒有娘。

        趙熙這瘋子，等落在他手上，他一定要把趙熙施加在向清越身上的十倍還回去，讓他求生不得，求死不能。

        「堂少爺，您別生氣，奴婢就是一個下堂妻，只想好好過日子，沒想那麼多的，秦縣趙家門戶那樣高，奴婢哪攀得起？奴婢沒見過世面，眼皮子淺，怕登不上檯面，奴婢如果就這樣從了，會丟堂少爺的臉。」

        「這倒是……不對，你又在騙我，我聽你跟蘇嘉懿談話，你們分明認識，而且認識了好多年，高攀不起我們趙家，卻可以攀得上蘇家二品門第！不要我的兔肉，卻去跟他要鹿角靈芝，你還送水果給他對不對，晨曦都跟我說了，送了兩次！」趙熙怒吼，「你當我是傻子，你到現在還想騙我？」

        晨曦！蘇子珪心想，你等著，我一定會整治你。

        雖然沒要了她，但也沒虧待她，晨曦說過想要銀子，他便給銀子，該賞的都賞下去了，對一個大丫頭來說，也許伺候他的這十幾天得到的東西，比過去十幾年伺候趙老夫人得到的還要多。

        原本他還想著自己有點對不起晨曦，把她當成報復向清越的工具了，為了讓向清越難受，故意留晨曦在屋裡讓人誤會，但他也給了補償，他給了晨曦五百兩，雖然趙家都知道她服侍過居住的客人，可是她沒破過身子，又有五百兩，要嫁人可容易得很。

        再怎麼樣也沒想到，晨曦居然有那膽子偷聽自己說話，還跟趙熙沆瀣一氣。

        蘇子珪責怪自己，雖然發瘋的人是趙熙，但起源卻是自己沒留意，都是自己眼差以為晨曦只是個普通的貪財丫頭，沒想到她什麼都敢，敢偷聽，有辦法把話傳出去，而且傳給最不想聽的人，說不定中間還加油添醋。

        向清越還在解釋，「送水果那是大小姐的意思，堂少爺也知道，我家老爺跟老夫人想撮合蘇大人跟大小姐，大小姐也不過是釋出好意，這不能算在奴婢身上，奴婢從頭到尾都是聽命行事而已，何況奴婢跟蘇家又沒關係，怎麼算得上攀附，不過是有熟人住在蘇家罷了，要說有關係也是很遠。」

        「是誰？你認識蘇家的誰？」

        「是蘇少夫人，我們以前在鄉下是朋友，因為同住在一個地方，所以相熟，不過也沒聯絡了，蘇少夫人都上山念經好幾年，自然是沒來往。」

        「哈哈哈！」趙熙癲狂大笑，「外人都說蘇嘉懿多了不起，什麼進士就封七品官，我堂爺爺明明是梅花府少尹，還趕上去巴結，可是這個皇上喜歡的進士，妻子卻在山上念經，哈哈哈，好，他妻子寧願念經也不願待在蘇家，你這賤人還想著跟他一起走？我打醒你，我打醒你！」

        一個又一個耳光聲音傳來，夾雜著向清越呼痛的聲音。

        蘇子珪拳頭握得死緊，心裡又疼又急，卻只能不斷告訴自己，不得冒進，不然只會害了向清越——如果這時趙熙正好在床邊，他們一行人衝進去，趙熙可能反手就把向清越給殺了……蘇子珪你得忍。

        啪、啪、啪。

        那一個又一個的耳光聲，脆傳來，中間夾雜著向清越虛弱的討饒。

        蘇子珪深深吸一口氣，向清越，你忍耐點，我就進來救你。

        趙熙打了一陣子，終於放過向清越，「女人就要打，你看，我這樣把你打一頓，你現在多乖，多好。」

        瘋子。

        真是瘋子。

        向清越身上本有刀傷，又這樣被亂打一頓，不知道傷口怎麼樣，會不會裂開？趙熙這該死的，打女人算什麼男人。

        「半夏，我跟你說個秘密好不好啊？」

        「……好。」

        「我膝下四男五女，都不是我的孩子。」

        「堂少爺，您、您在說什麼呢？」

        蘇子珪也是不懂，什麼叫做膝下四男五女，都不是他的孩子？難不成都撿來的？他這人到底多奇怪，為什麼在這時候提起這個？

        天都黑這麼久了，趙熙為什麼還不肚子餓？為什麼還不去茅房？他們要這樣隔著一道門對峙到什麼時候？

        「我家三代單傳，我卻開枝散葉，你不覺得奇怪嗎？」

        「自然是，」向清越顫著聲音，「堂少爺有福氣，奴婢之前聽大夫人說過，堂少爺是八字極好之人，這生富貴榮華不斷。」

        「不是，我告訴你，你可不能像晨曦那個大嘴巴到處跟別人說。」

         「奴婢一定會守口如瓶，堂少爺放心。」

        「我啊——沒辦法生孩子。」趙熙嘻嘻一笑，「沒辦法，看了好多大夫，說是承襲下來的病，我祖父有、我爹有、我也有，只不過他們還勉強生了一個，但我卻是萬萬沒辦法。我啊，跟個太監一樣，不能人道……所以我的妻妾才會這樣和睦，丈夫都不管用了，有什麼好爭，你說是不是。」

        「堂、堂少爺，您怎麼跟我說這個？」

        「因為我想說了啊，我悶在心裡很久了，六叔祖那邊的趙光還記得嗎？我就是跟他借種，因為我倆長得最像，所以不會有人懷疑，他們那個旁支落魄得很，有錢什麼都願意幹了，只要風聲走漏，我就買通盜匪殺了他們全家。這趙光膽子小得很，幾年來一直乖乖聽我們的話，我讓他來就來，等妻妾有孕就送他走。」

        蘇子珪一陣寒意，不好，趙熙的癲狂更甚了。

        這麼不堪的事情都說出來，足見他是打著要跟向清越同歸於盡的算盤，因為要死了，所以就把秘密講出來。

        他能想到，向清越也能想到，想必一定害怕。

        可是現在又什麼都不能做，只能期望老天垂憐，讓趙熙想吃飽飯再上路，只要他離得遠一點，他們就有機會。

         「別人還以為我出息，兒子女兒這樣多，就連你這賤人剛剛也誇我子孫茂盛，卻不知道我連單傳的資格都沒有，我就是個活太監，太監，哈哈哈！怎麼了，你這是什麼眼神，誰准你笑話我！」

        咚、咚、咚。

        猛烈的撞擊聲中夾雜著向清越虛弱的聲音，「堂少爺饒了奴婢，奴婢沒有，奴婢是下等人中的下等人，您是雲上之人，奴婢憑什麼笑話您呢……堂少爺饒了奴婢，真的不能再撞了，奴婢的頭好疼……」

        「你說，你是不是知道這個秘密，怕守活寡，所以才不跟我？」

        「不是的，堂少爺，奴婢什麼都不知道……奴婢就只是個村姑，不敢進大戶人家，只是這樣而已。」

        「真的？我覺得你在騙我，你是不是跟趙芳霏都在背後笑我？還是跟佩蘭在背後笑我？以為我不知道，你們都說我臉皮厚、不怕丟臉，我現在讓你知道笑話我的下場。」

        啪的一聲，向清越又被打了。

        趙熙發瘋似的不斷追問向清越為什麼不跟他在一起，然後想起來就打她幾個巴掌，打完高興了，又會誇獎她現在真乖。

        不知道過了多久，趙熙終於滿意了，「來人！」

        耳房中匆匆有個婆子出來，「見過少爺。」

        「去廚房給我弄些吃的，藥如果煎好了，順便拿過來。」

        「是。」

        蘇子珪精神一振，趙熙終於要吃飯了——看這屋子的大小，飯桌到床鋪有一定的距離，只要趙熙開始動筷子，他們就能破窗而入。

        珍兒、雲兒，爹會把娘好好帶回去，以後我們一家四口一起快快樂樂的生活，如果你們喜歡堂弟妹，我們就住在蘇家。如果不喜歡，我們就另外住，爹以前沒能跟你們一起生活，以後一定會盡量陪你們，跟你們一起吃飯、一起遊玩，爹的學問不錯，會親自給你們啟蒙，教你們讀書寫字……

        接下來的等待就是度日如年。

        蘇子珪心裡急，可是這時候只能等。

        夏天晚上明明不熱，卻是背後全濕，情緒已經緊繃到最高點，內心擔心向清越的傷，一面想著她那日血淋淋的場景，一面又安慰自己，至少有請大夫，應該還能撐得住。

        不知道過了多久，那婆子總算端了飯菜跟藥過來。

        趙熙還沒開始吃飯，不能闖進去，還是只能等。

        「賤人，想不想喝藥？」」

        「……想。」

        「求我啊，好好的求我。」

        「奴婢身上有傷，求堂少爺給藥……奴婢，奴婢對這世間還有牽掛，不想這麼早死……求求堂少爺。」

        「說，現在誰對你最好。」

        「堂少爺對奴婢最好，替奴婢找了大夫包紫，還命人給奴婢煎藥，奴婢謝謝堂少爺的大恩大德。」

        趙熙發出得意的笑聲，「這就是了，你這賤人就是欠揍，打了你才知道誰對你好，看你這麼可憐，藥就給你吧。」

        「多謝堂少爺。」過了一會，向清越這才又出聲，聲音十分輕，「堂少爺還是快點吃飯吧，不然要涼了。」

        「還知道要關心我，算你有良心。」

        在蘇子珪的企盼中，終於聽到碗筷的聲音——趙熙開始吃飯了。

        沈武做了一下分配，三人從門進去，三人從這邊的窗子，三人繞過去，等他做出貓叫聲後，一起進去。

        蘇子珪的心跳快了起來，向清越，忍著，我們就來救你。

        不一會，貓叫轉起，訓練有素的護院各自從門窗破入，蘇子珪沒那功夫從窗戶飛入，他是從門進去的。

        就見趙熙一臉錯愕，很快的拿起刀往床鋪衝去。

        蘇子珪也不知道哪來的速度跟力氣，就這樣撲了上去，而且還給撲倒了，兩個沒功夫的人在地上扭打成一團。

        「小白臉，想來救賤人！我偏殺死她，讓你們一個活一個死，永遠不能在一起！」

         蘇子珪大叫，「快救半夏！」

        趙熙一個拳頭揮過來，「找死！打死你、打死你！」

        瘋子力氣大，一下子掀翻蘇子珪，拿著刀朝床鋪奔去。

        蘇子珪又是一個追上，又把他撲下來，眼見情勢緊急，直接用手抓住刀身，瞬間鮮血直流。

        就在須臾，一個護院總算抓緊時機上來，一腳踢翻刀子，然後把趙熙壓制住。

        趙熙大叫，「放開我！我是趙家少爺，聽我的話，拿下拿對狗男女，我每人賞一百兩，不！賞二百兩、三百兩，聽我的話！」

        當然沒人聽他的話。

        蘇子珪站起，「把他綁起來！」

        他連忙走到床邊，見向清越被打得鼻青臉腫，身上還有散不去的血腥味，眉頭一皺，連忙問︰「有沒有什麼大礙，要不要緊？」

        向清越眼眶紅了。

        蘇子珪大急，「哪裡疼了？先前那個大夫若可以，我再讓人去找他，沈武，派人去找西柳山的那個大夫。」

        向清越兩行眼淚流下來，「你的手……」

        她都看到了，蘇子珪怎麼急著進來、怎麼撲到趙熙、兩人如何打架，蘇子珪如何情急之下直接空手奪白刃。

        他的手，是讀書人的手、是寫文章的手、是畫畫的手，不該是用來奪刀子的手，現在傷成這樣也不知道會不會有影響。

        傻子，幹麼這樣，她看了心裡好難受。

        蘇子珪直至看到自己的手染滿紅色，這時才感覺到痛，忍不住深吸一口氣，「小傷，沒事。」

        「萬一以後……」

        「不會的，沒事。」蘇子珪動了十指給她看，「看，好好的。」

        只是這一動，血流得更多。

        向清越連忙阻止，「別動了。」

        蘇子珪審視向清越的臉，上面青青紫紫的滿是巴掌印子，額頭上還有一個大包，鼻子溢血，整張瞼都是傷，哪有半分之前小家碧玉的樣子，「我們怕傷到你，不敢貿然進來，你受苦了。」

        「我現在是不是很醜？」

        「很漂亮。」

        「騙人。」向清越哭了出來，「你以後千萬不要這樣衝動行事，你是文人，這些留給護院就好，千萬別再以身冒險，你若真有意外，我、我……」

        「我在家裡哪待得住。」蘇子珪把向清越摟在懷中，「我自己的妻子被綁架，我還在家等，那像什麼話。」

        「你若遇險，那雲兒跟珍兒就沒人照顧了。」向清越哭得厲害，「我這兩日想了好多事情，想我們在稻豐村那樣簡單快樂，種菜、喂雞、去河邊洗衣服、去山上摘野果，一幕一幕的都好清楚，又想起我們在蘇家如何一起努力，蘇家幾次要你娶平妻、納貴妾，你知道我不能忍，都拒絕了，放眼京城公子哥，只有你守著一個妻子，房中再無旁人——都是我不好，聽了你講完話就走，沒想著一下你為什麼這樣講，我剛剛明白了。」

        「明白了什麼？」

        「明白了人被逼迫時，什麼話都能講，我為了安撫他，也是說你跟自己多般不是，不斷奉承，我心裡難過得很，一直告訴自己，不是這樣的、不是這樣的，可是就是沒辦法，為了不要讓他發怒，我什麼都講。我才想起來，當年你應該也是一般，因為蘇大夫人都那樣了，歷經那樣大的打擊又臥床不起，只不過要你哄哄她，你身為兒子怎能不安撫，說幾句話而已，我現在懂了，我不怪你了。」

        蘇子珪把人抱進懷中，「你不怪我說話傷人，我不怪你沒問清楚就走，我們都不要互相責怪了，人生這樣短，我們好不容易又遇上，把誤會解開，以後我們就帶著珍兒跟雲兒，好好過日子好不好？」

        「好。喜不喜歡我給你生的孩子？」

        提到孩子，蘇子珪臉上露出寵溺又溫暖的笑容，「喜歡，雲兒活潑、珍兒聰敏，想到兩娃娃身上有你我一半的血就覺得好神奇，但聽金娘子說你生他們時很凶險，又想打他們倆的屁股，你獨自產子已經夠辛苦了，他們怎好再折磨於你。」

        向清越破涕為笑，「他們哪知道呢，你之前摘來的那塊鹿角靈芝便是燉給珍兒吃了，她出生時只有雲兒的一半多一點，產婆說那是雲兒在胎裡欺負姊姊，所幸金婆婆把孩子顧得很好，只是珍兒先天瘦又怕冷，我才想要鹿角靈芝給她補一補。」

        「等回到京城，我請御醫來給你們母女兩人都調養一下。」

        「我挺好的，從小務農，身體還算壯實，不過珍兒真的要好好補一補。唉，也是我不好，一個月才二兩銀子，一兩給了金婆婆，剩下一兩用處真的不大，雞鴨魚肉還能買一買，但補品卻是萬萬沒辦法。」

        「你很好，在我心中你是最好的，不好的人是我，當時沒給你足夠的時間、足夠的安全感，才會使得你一聽到就相信那些話是我的真心。不過既然能再相遇，可見緣分還沒斷，我們約法三章，過去的事情也都不要提了，以後我會證明的，蘇夫人，你等著享受我對你的照顧吧。」

        向清越一笑，「真的？」

        蘇子珪頷首，「一諾千金。」

        沈武見狀，這樣不行啊，蘇大人跟半夏是要纏纏綿綿到什麼時候，於是清清嗓子，「蘇大人、半夏姑娘，我們就先回趙府吧。」

        蘇子珪問向清越，「可還能走？」

        「可以。」

        「若是不能，我背你吧。」

        「不妨事，我的刀傷算淺，他這兩日又只打我的臉，要走還可以的，倒是你。」向清越想起什麼似的，「沈大哥，你先幫蘇大人包紮一下。」

        他們護院，包紫可是基本本事，可比她做得好。

        沈武心想，早想幫蘇大人包紮了，都是你們在那邊講話，害得我們一群兄弟在這邊進退不得，很尷尬。

        沈武從懷中拿出傷藥，很快的給蘇子珪做了簡單的包紮，「依照屬下看，這刀傷還好，不會太嚴重，蘇大人跟半夏姑娘都放心吧。」

        已經被綁成麻花的趙熙哈哈大笑，「我就知道，你們奸夫淫婦，早有一腿的對不對，什麼時候好上的？」

        他說話難聽，眾人都不理會。

        趙熙見狀，更覺得自己有理，「賤人，剛剛都在騙我！蘇嘉懿，我告訴你，這賤人對誰都不是真心的，你也不要以為這樣就贏我了，你永遠贏不過我，就算堂爺爺欣賞你、我爹欣賞你，你也不過是個撿舊鞋的——別忘了這賤人嫁過人！哈哈哈，好個皇上器重的七品官，還是做了有辱朝廷的事情，我一定會把消息散出去的，說你蘇嘉懿收了一個下堂妻當貴妾，看看朝廷的人怎麼看你！」

        蘇子珪走了過來，拿起繡墩。

        趙熙見狀連忙說︰「我堂爺爺可是梅花府少尹，你現在還住在趙家，你打我，就是不給他面——」

        喀拉。

       繡墩打上了趙熙，而且蘇子珪是用盡全力，那結實的繡墩居然打裂了。

        趙熙大叫不已，「好痛、好痛！沈武你在做什麼，我才是趙家少爺，聽我的，我回頭一人給你們五百兩。」

        蘇子珪又砸了兩個繡墩，把趙熙硬得頭破血流。

        「這是你打她的耳光，我替她還給你。」蘇子珪又拿起那把匕首，直接在趙熙腳板上插過去，兩腳四個穿心洞，「這是你在她身上劃傷的三個刀傷，也一起還給你。」

        趙熙發出豬叫一般的聲音，不斷大叫，「啊……等我爹把我弄出來，我殺了你……啊……我殺了你們兩個……」

        吼叫不停。

        蘇子珪剛剛包好的手又滲出血，但他沒有要重新包紮的意思，只道︰「想個辦法別讓他鬼叫。」

        護院在趙熙頸子一斬手刀，趙熙就這樣昏了過去。

        騷亂總算平息。



【第十四章】    在愛裡，風中有孩子的笑聲

        把趙熙交給官府——綁架向清越的罪小，襲擊蘇子珪的罪大，面對朝廷命官也敢動手動腳，就算趙家財大勢大也是保他不得，府尹當場就把人抓進大牢了。

        至於大嘴巴惹事的晨曦，被趙家下放到莊子做苦工，任憑她苦苦哀求都沒用。

        趙家送她去蘇子珪玢邊是要她討好蘇大人，不是讓她去偷聽，然後還把事情講出來，惹出後面的風波用的，這樣的丫頭繼續待在府中也只會惹是非，自然不能留。

        蘇子珪知道，雖然沒辦法盡如人意，但已經算是最好的結果。如果可以，他真想把趙熙大卸八塊，但國有國法，家有家規，趙熙既然還有一口氣，那就得留著給官府，不過府尹也答應他定會公平審理，不會被趙家左右。

        趙家大門，幾輛馬車停著，準備載人北上回京。

        帶著還鼻青臉腫的向清越，蘇子珪對來送行的趙家主人一拱手，「子珪來到梅花府，多虧趙家傾情相待。」

        趙封也跟著供手，「是趙家招待不周，還請蘇大人海涵。」

        「趙大爺切莫這樣說，趙大小姐聘用半夏為婢，讓她得以在梅花府謀生，對此，子珪永遠感激。」

        趙封雖然不明白蘇子珪是什麼時候跟半夏看對眼的，但知道此事對趙家有好無壞，於是笑說︰「半夏無親人，以後就把趙府當成自己娘家，有什麼事情盡管可以寫信來。」

        向清越一個屈膝，「半夏不敢，多謝大少爺好意。」

        又說一會兒話，蘇子珪便帶著向清越上了馬車。

        第一輛是蘇子珪跟向清越，第二輛是帶著向雲跟向珍的葉嬤嬤與金婆婆，第三輛是姿和跟其他下人，第四輛則是他們的箱籠。

        車夫一甩馬鞭，馬車就開始前進。

        不多時，馬車出了城門。

        向清越拉起車簾看出去，眼見城門越來越小，不禁有點感觸，「我真沒想過自己有一天會離開梅花府。」

        蘇子珪笑道︰「我來梅花府時，也沒想過自己的命運會就此改變。」

        「我會想念這裡的。」

        「當然不能忘記這裡，以後珍兒跟雲兒長大，讓他們聽聽我們的故事，知道他們爹娘是多麼天造地設。」

        向清越噗嗤一笑，「胡說些什麼。」

        「那是自然的，我在稻豐村讓你撿到，跟在梅花府與你重逢，哪怕是一點出錯，我們都不可能成為一家四口。」

        向清越想想也是，命運真神奇，「當時我在溪水邊看到你，還以為……」

        「以為我死了？」

        「呸呸呸，別說不吉利的話。」

        「我從來不信鬼神，不過現在開始，我相信神了，不然自己哪來這等好運氣，跟你一次又一次的被命運拉在一起。」

        向清越心有所感，「說起來，我真的很感謝趙家，梅花府不像京城開放，很多下堂婦是找不到活計的，趙大夫人不但不嫌我、大小姐也不嫌我，要不是在大戶人家做事，我也不可能養得起那兩小家伙，大戶人家不好伺候，可是我在大小姐身邊從沒挨過打。」

        「知道，以後在朝堂，若能幫趙府的我會幫。」蘇子珪想起什麼似的，「跟你說件事情——趙大夫人見趙熙人模人樣卻行畜生事，被嚇到了，同意給趙芳霏招贅。」

        向清越一喜，「太好了。」

        蘇子珪知道向清越重情。

        自己過好了，趙芳霏卻不好，她會過意不去，現在應該是最佳情況，她好，趙芳霏終於過上自己想要的人生。

        馬車搖搖晃晃的。

        向清越身上雖然傷多，但都在皮肉，不會有後遺癥，想起來還是覺得高興的，有驚無險是最好的結果。

        「等珍兒跟雲兒長大些，我想帶他們回稻豐村一趟，給我爹娘，還有我外婆上香，那兩人肯定不會去的，爹娘跟外婆墳前的草都不知道多長了……」

        蘇子珪知道「那兩人」說的是她的舅舅田大郎，跟他的媳婦倪氏。

        想起向清越家中無大人，忍不住憐惜，「好。」

        「我真想把那屋子砸爛，不給那兩人住，為了那房子氣死外婆，還能舒舒服服的，真不甘心。」

        蘇子珪把她握緊的拳頭扳開，「跟你講一件事情——我前幾年派人去把那瓦屋給拆了，連帶後面原本要給外婆租賃的三個房間都拆了，他們住不到的。」

        向清越驚訝，「真的？」

        蘇子珪點頭，「真的。」

        向清越想想，忍不住笑出來，那田大郎跟倪氏背著不孝罵名，結果什麼好處也沒撈到，想想就開心，「你什麼時候拆的，我怎麼沒聽說？」

        在她的想法裡，當然是他們感情好的時候蘇子珪派人做的，感情好，他才可能做這件事情討好她，可是自己完全不知道，也不可能他說過，她卻忘了，這麼令人爽快的事情，自己是不會忘記的。

        蘇子珪態度卻不是很大方，含含糊糊，「就……那時候。」

        「什麼那時候，說清楚點。」

        「就……順便拆了。」

        向清越搖著他的手，刨根究底，「什麼就順便，京城跟稻豐村那麼遠，哪有順便，你倒是話說明白呀。」

        蘇子珪沒辦法，摸摸鼻子，「當時我以為你逃了，一肚子氣沒地方發，所以派人稻豐村柯把田大郎的宅子給拆了。」

        向清越訝異，居然是這樣，這蘇子珪念聖賢書，沒想到也有這麼不講道理的時候。

        以為她逃了，所以去拆了她舅舅的屋子？雖然她舅舅活該。

        向清越忍不住笑出來，這蘇子珪真的太好笑了，不知道她聽到田大郎倒楣只會開心嗎？

        居然做這種事情報復她。

        「別笑了。」

        向清越拉住他，「你真可愛。」

        「都說別笑了。」

        「我是開心，謝謝你。」

        蘇子珪被她笑得不好意思，但看她這樣高興，又想著算了，她這幾天吃苦受罪，能讓她開心一下也好，「等回了京，我再找好一點的大夫給你看看，還有珍兒也得診一下，她還小，現在好好養起來，長大了身體才能好。」

        「知道，還有一件事情，我不想回蘇家。」

        蘇家有討人厭的宣和郡主，後來還多了一個香山縣主，她們的親娘都太給力了，自己惹不起，也不想打交道。

        她現在覺得名聲如浮雲，自己開心最重要。

        「好。」蘇子珪鄭重答應，「你就當我的良室，住在外面就好，不用去伺候我們蘇家一大家子。」

        蘇子珪當然知道，這其中還有自己母親的關係——母親不喜歡媳婦，所以想了計謀趕她走，可最趕走的不只是她的媳婦，更是他的妻子。

       他們會分開，說到底都是因為母親的關係。

        向清越不想孝順這樣的婆婆，也不能說她不孝，分開住最好，母親不用看到她，她也不用看到母親。

        以後他就是兩個家，他會當個好兒子，也會當個好丈夫。

        合不來就不用勉強在一起，這樣不管母親還是向清越都很可憐。

        蘇子珪想到以後的生活，還是高興的，「院子裡，我們可以種點東西，花卉、果樹，都能植起來。」

        「我還想種一些菜，我可不想把以前的本事落下了。」

        「種菜，這個好，等我休沐，我們就去打獵釣魚，帶著珍兒跟雲兒一起，我們蘇家在城郊有莊子，幾個堂兄弟們只有我喜歡打獵，也不用怕到時候會遇到人，我們可以住在那邊幾天，就像稻豐村時一樣的農耕生活。」

        向清越被他說得心馳神往，「一言為定喔。」

        「好，一言為定。」

        蘇子珪的動作很快，向清越不過帶著孩子在客棧住了十幾天，他就把宅子找好，翻修好，家具全部換新，就連院子都整修完畢，動作可謂快速，向清越自然很高興，住自己的宅子跟住在客棧，那是兩回事。

        兩人都不迷信，所以也不看日子，裝修完畢，這就從客棧搬到住處。

        蘇子珪抱著女兒，向清越抱著兒子，新聘的守門婆子知道這就是主人，連忙哈腰打開門，「蘇大人請，向娘子請。」

        聽說這向娘子是良室，不知道是貴妾還是一般妾室，但不管怎麼樣，「向娘子」都是很尊敬的稱呼了。

        紅色的門打開，一看這院子就喜歡。

        有八角涼亭，上頭垂著紅色的凌霄花，旁邊是養了魚的小水塘，沿著牆壁種了一排竹子，微風吹過，發出沙沙聲響，十分愜意。

        院中種有不少植物，沿著屋子一圈的夏堇，粉紅色的小花十分討喜。

        蘇子珪見她微笑的樣子，得意，「喜歡吧？」

        「喜歡。」

        「宅子兩近，一進三大屋，前頭的大屋還有耳房，以後一個當起居間，一個當你的書房，珍兒跟雲兒還小，就暫時住耳房，等大一點了，再讓他們搬去二進。」

        向清越聽他說得有理，頻領點頭。

        蘇子珪繼續帶他們母子三人往裡面走，得意洋洋介紹，「這是珍兒以後的房間，用屏風格成內外，琴架、繡架，還有這個是老師父推薦的玫瑰妝檯，這黃銅鏡可好了，比一般的都亮，我要把我們珍兒在這邊養成大家閨秀，」

        向清越笑道︰「她才四歲。」

        「四歲不小了，明年啟蒙，後年就要開始學琴，學刺繡，我蘇子珪的女兒，一定得琴棋書畫樣樣皆通。」

        向清越揉揉女兒的頭，「我們珍兒好可憐，這麼小就要開始用功，你居然連琴架跟繡架都弄好了，進度也太超前。」

        向珍卻是不太懂，「娘，女兒想學，隔壁囝囝也有學琴的。」

        「所以囝囝叫苦連天哪，以後你開始學就知道了。」

        向珍彆扭，「我想。」

        向清越哄道︰「好好好。」

        蘇子珪卻樂了，「不愧是我女兒。」

       一家人一起看了向珍的房間，真是各種精緻，玫瑰鏡檯上連向珍以後要放胭脂花粉的地方都有。

        向清越看到女兒興致勃勃的臉，心想，你能高興的只有現在了，囝囝都逃課了，你想必到時候也會痛苦。

        參觀完向珍的房間，接著轉往向雲的房間。

        「看，這把弓箭是我跟驃騎大將軍要來的，不要小看這張弓不大，但弦卻緊，最適合孩子練習，還有這個木頭關節人可以練習武術，我這輩子都在讀書，真的要用武的時候才恨自己能力不夠，雲兒千萬不能重蹈覆轍，要自己強了，才能保護重要的人，所以我也打算啟蒙隔年，就請武師入府教他。」

        向雲高興得很，「好，雲兒要學打拳、學弓箭。」

        向清越更是心生愛憐，蘇子珪光是讀書就讀得頭最腦脹，你這孩子要讀書還要學武，你不用玩耍了，以後你的人生就是無止境的練習。

        然後是後院。

        這宅子前庭不寬，後院卻深。

        十幾棵環保大樹形成一小片樹林，夏天的綠意深深，不但可以玩捉迷藏，還結有兩個秋千，討好對象很明白。

        向珍跟向雲一下子衝過去，葉嬤嬤跟金婆婆連忙跟上，「少爺、小姐，小心點，慢慢來，別跌倒了。」

        蘇子珪見狀，牽起向清越的手，「走，來去看我們的房間。」

        向清越突然有種感覺，他是故意要等著只有兩人的時候，才去看他們房間。

        幾年前，他也牽著她的手看過一次房間，但現在感覺完全不同，好像繞了這一大圈，更清楚感覺到彼此能在一起多不容易，多需要珍惜。

        他們的起居在一進，也是用屏風隔了內外間。

        外間很普通，就是一般的花廳，只是裝飾簡單得多，向清越在鄉下長大，她並不太喜歡太過奢華，樸素些反而能得到她的歡喜——所以這宅子花少樹多，還有一片竹牆，都是再平凡不過的東西。

        向清越見眼前簡簡單單，覺得高興，「這桌巾我喜歡。」

        清爽的月白色，不是複雜的龍鳳刺繡紋。

        風也是木質的，古樸穩重。

        向清越看到那玫瑰妝檯，忍不住笑了，「你哪弄來的？」

        跟向珍房中那個一模一樣。

        「我特意讓老師父再打一個，你這才是原本的鎮店之寶，黃花梨打磨出來，珍兒那個是仿的，母女妝檯，高不高興？」

        向清越見他一副獻寶的樣子，又好氣，又好笑，「珍兒以後長大知道你打個仿的給她，要難過的。」

        「那沒辦法，誰讓我寵妻，在我心中，妻子第一。」然後又牽她的手看床鋪，「這枕頭，說是給祈安大師念過祈子經的，我還是託了金聲侯府的舅舅，這才弄到手。」

        「祈子經什麼的……」向清越臉上雖然青腫未消，但耳朵卻是瞞不了人，原本白透的耳廓一下子紅了。

        蘇子珪在她耳邊小聲說︰「你懷孩子的時候，我不在你身邊，想想總是遺憾跟愧疚，反正我們年紀也不大，再來生幾個吧。」

        向清越笑著打他，「一個都不容易了，你還想生幾個啊……」

        「我想想，再來兩個吧，總共四個剛剛好，你再懷孕生產時，我一定陪著你，從保胎、懷胎到瓜熟蒂落，然後學著給他們洗澡、哄他們睡覺，我想從頭經歷一遍，那一定是很特別的經驗。」

        「很辛苦的，孩子永遠不睡覺，而且都不知道大人對他們多好，每天哭得像是挨了揍一樣，珍兒吃兩口就吐一口，喂個奶要半個時辰……」

        「那我更要經歷了，不然我永遠不知道你是多辛苦的養孩子。」蘇子珪討好的說︰「我們再生吧，再兩個就好。」

        向清越想，兩個不行，如果是一個，可以考慮考慮……

*             *             *

        日子就這樣過去。

        蘇子珪每天下朝就來看他們，一天留宿，一天回蘇家，向清越覺得這樣很好，蘇家永遠看不起她是個村姑，她也不想去應付那些麻煩人。

        向珍跟向雲已經由蘇子珪「收養」了，改名蘇珍跟蘇雲——律法上，這就是向清越下堂後生的，跟蘇家無關，任憑蘇子珪跑了多少趟官府，解釋多少回，甚至算了時間給他們看都沒有用，蘇珍跟蘇雲都不算認祖歸宗，是收養。

        從夏天奔走到秋天，後來兩人也放棄了，隨便啦，反正他們父子三人長得這麼像，最好是能收養到跟自己長得一個模子印出來的人。

        當然，這時候關於蘇子珪的流言蜚語也傳出來——傳言司竹監一趟南行，愛上個有子下堂妻，不但帶回京城，給了良室名分不說，還把那孩子收養了，唉唷，怎麼會這樣喔，那這樣蘇大人的長子不就是跟自己沒有血緣關係的，蘇大人怎會如此糊塗。

        又有一說，蘇大人養了這外室多年，終於給了良室名分，孩子也是他自己的，有人看過，說長得很像呢。

        但不管怎麼樣，這些都只是傳聞，沒人會去問蘇子珪真假，當然也沒人知道他的良室住在哪裡，京城貴人太多，八卦也很多，蘇子珪並不算特別顯眼。

        向清越帶著蘇珍跟蘇雲在宅子裡，種點菜、養點花，可惜雞叫太吵會吵到鄰居，不然她還真想養幾隻雞。

        日子過得很悠閒。

        秋分過，寒露過。

        轉眼立冬。

        有天一覺醒來，滿天大雪。

        向清越看著窗外一片銀妝素裹，忍不住對屋裡的蘇子珪道︰「下雪了呢。」

       蘇子珪嘆息一聲，「如果不要上朝就好了。」

       「胡說什麼呢。」

        「我說真心話。」蘇子珪一邊慢吞吞下床，一邊說︰「這麼冷的天氣，好適合抱著娘子睡回籠覺啊，最好睡到中午，然後起來喝一碗雞湯，可惜我是朝廷命官，皇上都沒休假，自己更不可能休假。」

        「這話可別讓珍兒跟雲兒聽到，不然有樣學樣。」

        「那當然不會一我只在你面前這樣。」

        向清越看著撒嬌的蘇子珪，心想，唉唷，大男人這樣真可愛，尤其下人都怕他怕得要命，沒人知道他關上門是這樣子。

        「去上朝吧，回來給你做雞湯。」向清越關上窗子，走到床前服侍他穿衣服、綁腰帶，然後替他梳好頭髮。

        兩世為人，她已經不是那樣在意男女平等問題，他對她好，不收妾室，不強迫她進蘇家伺候長輩已經算不容易了，那麼自己給他穿衣服、梳頭髮又算得了什麼。

        早飯是雞絲粥跟桂花酥餅。

        「對了。」向清越想起什麼似的，「你昨晚說夢話了。」

        「我說夢話？」

        「嗯，說要帶珍兒跟雲兒出門，你是作到什麼夢了，居然把我落下？」

        「沒什麼。」蘇子珪摸摸鼻子，「就……我前天回家，我母親把我叫去，她聽說你的事了，她想看看孩子。」

        向清越奇怪，「蘇大夫人怎會聽說？」

        蘇大夫人那種聽好不聽壞的個性，哪個白目的會跟她說這些，賞賜是沒有，臭罵絕對是一大頓。

        要說蘇大夫人主動打聽，那更不可能了，京城風氣風流，世家子弟在外面養個良室外室都沒什麼，蘇子珪這都二十五歲了，蘇大夫人怎麼可能還管這個。

        「她去山上拜佛，無意間聽到人家說起，這才留意。再者，我兩天才回一次家，怎麼瞞得了她，我母親一直在等我主動開口，沒想到我沒那意思。」蘇子珪放下筷子，商量似的，「我知道她做錯了，但她怎麼說也是我的母親，我想帶孩子回家一趟，讓她看看。」

        向清越想說，想得美，當初不喜歡就想計策趕我走，現在想抱孫子了，又想讓人帶孩子回去，好便宜都讓你一人佔了。

        可是就在開口時，突然看到蘇子珪放下筷子的手——手掌心還有好多疤痕。

        那時趙熙要殺她，他情急之下用手直接奪刀子所留下的傷疤。

        眼前這個人曾經為了救她，不要自己寫文章的手了。

        想想，要說「不好」，說不出口，要回「好」，又不甘願。

        哎，算了、算了，當欠了她，「那你得全程跟著，不能放珍兒雲兒跟任何人獨處，我不想他們聽到什麼奇怪的事情。」

        蘇家人高在上，搞不好會跟孩子說，是她挾著救命之恩逼他娶的，而且她也不想宣和郡主還是香山縣主的孩子跑來說「你娘是村姑」。

        村姑有什麼不好，她這村姑可自強了。

        你們這兩個身分高貴的人要跟一堆妾室鬥，哪像她這個村姑超好命。

        蘇子珪鬆了一口氣，「好，謝謝你。」

        這麼鄭重的道謝，向清越反而不好意思，既然是夫妻，自然是互相的，你對我好，我對你好，這樣才能長久。

        蘇珍跟蘇雲在冬至那天回去蘇家吃湯圓，回來時帶了一堆見面禮，最誇張的是曾祖父蘇尚書給的，蘇雲拿到鋪子三間，蘇珍拿到茶園一座。

        向清越捏捏小朋友的臉，可發財了。

        問起兩人在蘇家見了誰，兩人爭先恐後的說太祖父跟太祖母為了搶抱，差點吵起來，然後祖父也想抱，祖母搶不過差點哭，嘰嘰喳喳的，神情新鮮而愉快。

        向清越放了心。

        沒跟孩子說什麼不好聽的就好。

        日子就這樣過去。

        除夕時，蘇子珪是在蘇家吃的晚飯，等稍晚，才來向清越這邊給小孩子紅包，然後又要回去蘇家——蘇家是二品門戶，初一到十五會有很多親戚跟大小官上門拜訪，蘇子珪這個長子嫡孫一定要在。

*             *             *

        年過了，春天就到來。

        院子又恢復生機，嫩芽綻出技頭，喜雀迎春。

        冬天的襖子都收了起來，換成比較薄的春襖。

        蘇珍跟蘇雲才五歲，正愛玩的年紀，後院又大，兩人可以在院子上玩上一整天，小孩子真有趣，只是你跑我追就開心得不得了。

        向清越坐在涼亭看新買的話本，故事精彩，微風舒服，春天真是說不出的愜意，真希望永遠是春天……

        「向娘子。」王婆子過來，「有人找您。」

        向清越奇怪，她在京城的身分不過是蘇子珪的良室而已，誰會來看一個良室？「有沒有說是誰？」

        「說是蘇大夫人。」

        向清越一口茶差點噴出來，蘇大夫人來幹麼啊，可是看在蘇子珪的份上，人來了，又不能趕她走，他即使知道她委屈，也不會希望她對自己的母親不禮貌，心裡無奈，「請她進來吧。」

        不一會，王婆子就領著盛裝的蘇大夫人來了。

        蘇大夫人一身華裳，卻難掩神色憔悴。

        向清越心想，房姨娘又給氣受了？啊不管，反正不關她的事情，「蘇大夫人請坐，來人，上茶。」

        向清越這裡算是小門戶，她也不是多矜貴的人，不會有侍女煮茶這種事情，端上來的就是很普通的熱茶。

        向清越已經五六年沒見過蘇大夫人了，覺得她老好多——也是，丈夫小妾通房一堆，其中一個房姨娘還特別得寵，然後又因為她是婆婆的侄女，無法整治，是人都會很鬱悶。

        蘇大夫人沒說話。

        向清越心想，敵不動，我不動。

        一個眼色讓丫頭把話本收下，也喝起茶來。

        一時之間，只有風吹樹梢的聲音，風中隱隱傳來孩子的笑聲——

        蘇大夫人一凝神，「是雲兒跟珍兒的聲音嗎？」

        「是，在後院，每天都要跑上一兩個時辰。」

        「孩子……真可愛。」

        那是，向清越認同的想，也不看看是誰生的。

        蘇大夫人喃喃說︰「冬至看到那對孩子，我真覺得老天爺待我不薄，給了我這麼一對可愛的孫兒，他們長得跟子珪真像，走在路上都不用問，一看就是父子三人，我見到他們，愛得不行，可是公公婆婆抱在手上親熱，我又不能去搶，只能看，碰卻是碰不著，我真想抱抱他們。」

        向清越覺得自己好沒用，居然覺得她可憐，突然間有點心軟，慢著，這可是讓你們夫妻分離的人，不要因為這樣就同情她。

        可是啊，她自己現在也是母親了，能稍稍懂蘇大夫人。

        如果將來雲兒娶了一個自己怎樣都不喜歡的人，她覺得自己不見得能處理的更好，畢竟站著說話不腰疼，不事到臨頭都是不知道的。

        想到這樣，她內心突然沒那樣氣了。

        都是母親、都是因為愛，只不過蘇大夫人用錯方法。

        蘇大夫人捏著手上的帕子，有點難堪的說︰「我來，是來跟你道歉的。」

        向清越睜大眼睛。

        哇！聽錯了嗎？

        自命不凡的蘇大夫人，金聲侯府的嫡長女，居然跟她道歉？

        向清越一時之間不知道該怎麼辦，蘇大夫人跟她的關係本來就很難一言蔽之——她們同樣愛著蘇子珪，蘇大夫人甚至給了蘇子珪生命，可是她容不下自己。

        她不會忘記那天在梅花府的趙家莊子，蘇子珪怎麼拚命的要救她……因為這樣，她沒辦法對蘇大夫人說出什麼不尊敬的話。

        那是生養蘇子珪的人。

        向清越喜歡蘇子珪，想踉他繼續過下去，所以她願意讓一步，「蘇大夫人，那些都過去了，就算了。」

        大概，也有老天的意思，當時他們其中哪怕一人有點懂事都不至於會鬧成那樣，只能說老天對他們還是不錯，當時給了試煉，去年給了機會，而且他們把握住，把那個機會變成真是。

        蘇大夫人道︰「葉嬤嬤已經都跟我說了，你跟子珪既然誤會解開，那就該知道我做了什麼好事，是我錯了，我忘了一件事情——你救了子珪，也是救了我，我本該感恩，卻因為自己的私心而讓你們分離。」

        向清越沒想過會聽見蘇大夫人這樣的道歉，此時只覺得五味雜陳，「我既然回京，就是不打算計較過去，我不計較了，蘇大夫人也不用放在心上。」

        「我過年後，去了一趟稻豐村……」

        向清越驚訝，「稻豐村？」

        「是，沒見雲兒跟珍兒時，我想著孩子，見了孩子又覺得見不夠，想想是自己做錯事情的懲罰，總得想辦法贖罪，所以我親自去稻豐村，修了你爹娘跟外婆的墳墓，也給他們上了香，做了法事，我是誠心的。」蘇大夫人一臉懺悔，「你能不能讓子珪常常把孩子帶回來給我看，不用多，一個月一次就好。」

        向清越真的說不出話了，她自己想著等孩子大一點，要帶孩子回鄉做的事情，沒想到蘇大夫人都做了。

        她的很誠心吧，那麼遠的地方也親自跑去，過年後還挺冷的，馬上就上路，想必也吃了不少苦，蘇子珪居然都沒跟她說……

        「娘。」蘇雲的聲音由遠而近，小人影一下子過來，「我餓了。」

        「娘。」蘇珍跟在後面，她的體力比起弟弟還小上一截，「我要吃四喜餃子。」

        蘇大夫人乍見魂牽夢縈的龍鳳胎，神色一下要化了，顫著手想摸，但又不敢，臉上神情十分激動，「雲兒、珍兒，還記不記得我？」

        蘇雲歪頭，「嗯……是奶奶嗎？」

        蘇珍也困惑，「有點像奶奶。」

        蘇大夫人見孩子還記得自己，大喜，「是啊，我是奶奶，過來給奶奶抱一下。」

        母親就在身邊，孩子們也不怕，笑嘻嘻的靠過去，蘇大夫人終於抱到孫子孫女——冬至那天，公公婆婆不鬆手，自己看得到、抱不到，想了好幾晚，現在總算如願，小娃兒綿綿軟軟的，身上還有股奶香，真可愛。

        「奶奶怎麼會來我們家？」蘇珍童言童語的問。

        蘇大夫人有點語塞，向清越笑說︰「來看你跟弟弟啊。」

        正在說話間，向清越瞥見紅色的木門又開了，想想差不多是蘇子珪下朝時間，門一開，果然是他，大步而來。

        向清越迎了上去，「你怎麼也不跟我說，我好有點準備。」

        「我母親交代了不讓，我是兒子，又怎麼能在這點上違拗她，母親都跟你提了？」

        「都跟我說了。」

        蘇子珪一臉企盼神色，「清越，我母親真的是誠心的，她之前跌倒，後來便不耐久坐，坐一坐就得去躺一下，這回京城跟稻豐村這樣遠的路程，她著實吃苦不少，希望你能原諒她，讓她能常常能看孩子。」

        向清越心都軟了，覺得蘇子珪也真不容易，一邊是做錯事情的母親，一邊是吃了苦的妻子，他怎麼做都是錯的。

        他偏母親，有人罵。

        他偏妻子，也有人罵。

        「我也不是那麼不講道理的，蘇大夫人有這心意就好了，真的不用特別去稻豐村一趟。」她知道那有多遠的距離。

        「若我知道，自然會阻止，可是母親卻是趁我不在時出門。我是京官，無旨不能出京，派人去攔又攔不住，只好等著。」蘇子珪滿臉複雜，「清越，我知道你吃了苦，但是我母親是真心想跟你道歉，你能不能後退一步，讓我能偶爾帶著孩子回去給她看？」

        向清越沒說話。

        蘇子珪不能否認自己的心裡感到失望，但也知道急不得，只能慢慢來，希望過些日子，妻子的心能軟化一些。

        兩人走到涼亭。

        蘇雲對著蘇大夫人笑咪咪開口，「奶奶留下來吃晚飯吧，人多熱鬧。」

        蘇珍拍起手，「好，奶奶跟我們一起吃晚飯。」

        蘇大夫人一臉尷尬，「我不是……我沒教他們說什麼……真的……」媳婦會不會誤會她趁機亂教孩子說這些，她真沒有……

        向清越跟孩子道︰「跟奶奶說，不只今天留下來吃飯，以後有空，常常過來看你們。」

        龍鳳胎異口同聲，「奶奶要常常來看我們。」雖然還不太懂奶奶的意思，但這個老人家的善意，孩子都收到了。

        蘇大夫人眼眶一紅，「好，奶奶以後常常來……常常來啊……」

        「奶奶會不會扔沙包？」

        「奶奶不會。」

        蘇珍馬上說︰「我教奶奶。」

        「我教啦。」蘇雲道︰「我扔得比較好。」

        「你還是我教你的，我才是開山祖師。」

        蘇大夫人笑得眼睛都不見了，「好好好，一起教奶奶。」

        龍鳳胎圍著蘇大夫人嘰嘰喳喳。

        蘇子珪一喜，輕聲說︰「謝謝你。」

        「也不用謝我，孩子多個人喜歡，也不是壞事……我暫時只能做到這樣，等過些日子才能接受他們回蘇家小住，你也別怪我小器，我本來就小器。」

        「你不小器，這樣已經很好了。」

        向清越心想，既然蘇大夫人都做到這樣了，那自己讓一步也沒什麼，她愛蘇子珪，也會盡力愛他的家人。

        可能沒辦法一下子做得很好，但是她可以慢慢來。

        摸著手上的蔭樹子手串，她想跟外婆說，外婆，我過得很好，您放心吧，我沒有辜負您的期望。

        春到，風吹，風中有孩子的笑聲。

        前生生長在一個不愛她的家、不愛她的爸爸、不愛她的媽媽，二十五歲就死於車禍，什麼都沒經歷到，也不知道為什麼會來人間那一趟。

        可是也許為了補償她，今生都有。

        她有丈夫、有孩子，什麼都足夠。

         她的人生才開始，她要慢慢養育自己的家，看著孩子長大，跟著蘇子珪一起變老，等蘇珍跟蘇雲的孩子喊他們外公外婆、祖父祖母……

        向清越轉頭看向蘇子珪，卻發現他也正看著她，嘴角含笑，眼睛含情。

        兩人悄悄握起手。

        一切盡在不言中。

        ——全書完

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作者: 丫不    時間: 2020-11-8 10:25 PM



【後記】    薰的推薦

        薰完稿後看了一部朋友推薦的影集，The  Haunting  of  Hill  Hous，臺灣翻成《鬼入侵》，但它其實不能算鬼片，因為我在很多時候會眼眶發熱，最後一集三十分鐘更是大哭，為劇中人物感到難受。

        劇中主要人物是父親，母親，五個孩子，時間會在現在與過去之間跳躍，但不會混亂，非常多的因果糾纏，當然，會有偶爾的驚嚇，但更多的是感傷，譬如說，娜爾終於知道困擾自己多年的幻影是什麼，譬如說，父親從第一集開始就是為了保護孩子，最後一集時他已經老了，他所做的一切還是為了保護孩子。

        十集的長度，互相呼應，每一集曖昧不清的地方，一定會跟別集的某個地方連結起來，然後看得更清楚。

        我覺得這部影集最特別的地方是，雖然以鬼魂為賣點，但是會讓觀眾哭出來，親情凌駕了一切，原諒，救贖，沈默……一切都是因為「你是我的家人」。

        真的大力推薦。

        說完了影集，接下來要說這本書。

        書中一個主要構成點是「誤會」，雖然狗血，但也的確常常發生在愛情裡——因為愛情人變得盲目，有時候言者無心，聽者有意，於是感情開始破裂。

        蘇子珪安慰母親的話，聽在向清越耳中，就是一把利刃，讓她不得不離開，直到後來自己被趙熙所抓，需要安撫趙熙的情緒，不得不開始批評起蘇子珪，當時她才真正懂了，原來身不由己的時候，再違心的話都得說。

        與其說這是一個別後重逢的故事，不如說，這是一個兩人都成熟後，重新開始愛情的故事。

        希望大家能喜歡。

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